Я встала, понимая, что дальнейшая беседа не приведет ни к чему хорошему. Уже у самой двери мне в спину донеслось:
- Удачи, Саша.
В коридоре меня поджидали Хамфри с Максом. Алистер с безразличным видом подпирал обшарпанную кирпичную стену, а Макс не сводил с него восхищенного взгляда. Я подошла и легонько стукнула напарника по плечу.
- Прекрати пялиться на него, Максимилиан.
Тот в ответ широко улыбнулся, совершенно не стесняясь, что его подловили.
- А можно мне будет как-нибудь навестить вас?
- Нет! — Одновременно выпалили мы с Хамфри и засмеялись.
- Овермайн, поищи себе другого кумира.
- Все остальные либо скучные, либо пытаются убить тебя, — Макс поджал губы в печальной улыбке. — Как ты, кстати?
Я пожала плечами, направляясь к лестнице и краем глаза подмечая, что Алистер отделился от стены и молча пошел за нами.
- Не о таком венце карьеры я мечтала, но жить буду.
Мы поднялись из подвала, миновали холл участка, в котором суетились люди из главного управления, и вышли на улицу. Макс тут же попрощался, не переставая при этом глупо улыбаться Хамфри, и исчез в темноте улицы.
- Должен отдать тебе должное, Саша. Ты действительно всегда заканчиваешь то, что начала, — раздался рядом низкий голос Хамфри.
Щеки опалил румянец, стоило мне вспомнить, при каких именно обстоятельствах я ему это заявила. Алистер весело подмигнул, заметив мою реакцию, и предложил свой локоть.
Мы долго плутали по ночному городу и как-то незаметно оказались в порту. Когда обнаженных плеч коснулся теплый порыв воздуха, я осознала сразу две вещи: я до сих пор в платье и сегодня первый день лета.
- Я не знаю, что мне теперь делать, — без особой печали произнесла я, всматриваясь в темную гладь воды. — Вернуться в полицию уже не смогу.
- Ты можешь стать частным детективом. Я даже готов ссудить тебе некоторую сумму денег на открытие кабинета.
Внезапно мне стало очень легко. Впервые в жизни я почувствовала, что за мной кто-то стоит. У меня не было ни капли сомнений в том, что этот мрачный мужчина сделает все, чтобы я была счастлива. Я со смехом изогнула бровь.
- Думаешь, я настолько благородна, что откажусь от твоих денег, Хамфри?
Он полностью повернулся и посмотрел на меня таким обжигающим взглядом, что очередной смешок застрял во рту.
- Я мечтаю о том дне, детектив, когда в тебе не останется ни капли благородства.
- И что тогда? — Произнесла я внезапно охрипшим голосом.
- Тогда я смогу делать с тобой все те вещи, о которых пока только мечтаю.
- Это какие? — Я откашлялась, стараясь выглядеть так, как будто весь этот разговор меня ни капли не смущает.
С порочной улыбкой он шагнул ближе. Теплая ладонь легла на шею, пальцы легонько погладили затылок, и Алистер наклонился, одновременно притягивая меня к себе. Каждое слово, произнесенное насмешливым шепотом, било прямиком вниз живота и к тому моменту, как Хамфри отстранился, я уже с трудом держалась на ногах.
Но он кое в чем просчитался — я была способной ученицей. Обхватив его запястье, я потянула его назад и привстала на цыпочки.
- То, последнее, мы можем попробовать сегодня? — Шепнула ему на ухо, и Хамфри резко втянул воздух.
- Как я уже много раз говорил, детектив, — тебе чрезвычайно сложно отказать.
Конец.