— Ну уж нет! Я и сама могу приехать, — расслабилась Корсак. — Сообщи, когда уже можно будет. И, сладкий! Береги себя. Если с тобой что-нибудь случится, я тебя сама прибью.
— Конечно, — хмыкнул я. — Ты же знаешь. Осторожность — мое второе имя.
— Знаю я, — привычно заспорила лейтенант. — Вечно лезешь в самое горячее место. Будто заговоренный.
— У меня доспехи из драконьей чешуи, — пошутил я. — Что мне сделается? Тем более, я на танке еду. Со всех сторон защищен. Не скучай. И можешь начать собирать чемоданы. Думаю, я тут быстро решу…
— Поняла. Снова во что-то ввязался…
Разорвал связь. Этот разговор может длиться вечно. Настоящей женщине всегда есть что сказать. А у меня было не то настроение, чтоб играть словами.
Проехал сверток в Камтелион. Вокруг начались давно знакомые места. Сколько раз я проезжал этим путем? Сотню? Не меньше. Каждая выбоинка на дорожном покрытии, как родная. Могу всех фермеров поименно перечислить, чьи участки выходят на этот отрезов трассы.
Съехал на грунтовку. И удивился. Надел рыжего Келли был засажен ровными рядками кустов. По грудь взрослому человеку. Неужели это и есть арахис? Думал, эти растения поменьше будут. А ягоды где? Или шишки. Или в чем там эти орехи прорастают?
Пришлось сбросить скорость. Военная подвеска и не то могла выдержать, а вот экипаж для цирковых кульбитов не подходил. Камни, корни, реку тоже нужно было пересекать с осторожностью. Глупо было утопить танк в какой-нибудь промоине буквально в двух шагах от дома.
И вот финишная прямая. Взглянул на часы: рекордное время. Удалось добраться всего за четыре часа. Средняя скорость в пути — чуточку меньше трехсот километров в час. Что в три раза выше допустимой. Вздохнул: штраф выйдет не маленький.
Оставалось метров сто до гаража, когда в «Вишню» запустили ракету.
Военная наука и техника непрерывно развиваются. Вечный спор между мечом и щитом длится уже тысячу лет. От нового оружия тут же находится защита. Поэтому техника в войсках непрерывно меняется. Новые сплавы для брони, новые сканеры, более умные компьютеры и системы наведения ракет ближней обороны.
Моя «Вишня» выбыла из этой гонки десятилетие назад. Да еще и конверсии подверглась. Системы активной защиты и заградительные пусковые демонтировали. Огрызок ПВО — вот и все, что у меня оставалось. Но турели даже выдвинуться из люков не успели. Против современного оружия танку просто нечего было противопоставить.
Опытный, обученный военный оператор ПТУР обязательно навел бы перекрестье прицела на отсек водителя. Потому что знает, что двигатель и батареи танка расположены в самом хорошо защищенном месте машины. А вот без мехвода даже самый грозный танк двигаться не может.
Но этот не был военным. И, по всей видимости, даже опытным не был. Это только кажется: чего проще? Навел крестик на цель, подтвердил захват цели, и активировал спуск. Дальше умная ракета сделает все остальное. Заблуждение, присущее дилетантам. Система наведения запоминает то место на броне, куда был направлен визор в момент захвата. И не вся поверхность танка одинаково подвержена разрушениям.
Мне повезло и не повезло одновременно. Повезло, что взрывом напрочь снесло крышу машины, а меня самого выкинуло наружу. И когда «Вишня» вспыхнул, водителя внутри уже не было. Да еще и упал удачно. За валуны, вне прямой видимости с уступа.
Не повезло, что на встречу с врагами пришлось отправляться практически без оружия. Ладно, хоть доспех успел надеть.
Поднялся, взглянул на коптящий остов верного друга, поморщился от боли в боку — приземление было жестким — и пошел домой. У меня там крысы завелись…
Хотя, нужно признать: глупо вышло. Привык, что гражданским в пространстве Федерации, запрещено обладать тяжелым вооружением. Поэтому и думать не мог о том, что столкнусь с ракетами у себя дома.
С другой стороны, теперь стало понятно, кто именно почтил лес своим присутствием. Контролеры. Больше некому. Военная разведка на Авроре собственными боевыми подразделениями не обладал, а гарнизон исключался по причине полной занятости разборками с новым командующим. Оставались только люди Траубе. У этого господина и спецназ имеется, и использовать пусковые ПТУР им ничто не мешает.
И мотив у «хозяина планеты» имеется. Понятия не имею, ради какой цели он все затеял. Если устремления олигархов просты и понятны — деньги, то, как узнать, чего жаждет глава регионального отделения контролеров? Власти? Так этого у него и без того в избытке. Денег? Тоже вряд ли. Ему стоило только намекнуть, и нечистые на руку дельцы сами натаскали бы ему в клювике немалые капиталы. Хватило бы на собственный астероид, гарем из красавиц и золотой унитаз.
Ну не собирался же этот Траубе, и правда, отделить Аврору⁈ Ну, нет. Это же бред. Вообще нереально! Проще собрать наемников и захватить какую-нибудь планету во Фронтире, чем покушаться на густонаселенный мир, привыкший к сытому достатку.
