В приемную вошли четыре красивых мужчины. Первый – крупный, смуглый, с коротким темным ежиком на голове, и выше остальных сантиметров на десять – не меньше. Второй – более худощавый и бледный, с выбритыми висками, хвостиком на затылке и шрамом на левой брови. Третий – самый низкий из всех, с явно крашенными ярко-рыжими короткими волосами, подкачанный, с улыбкой во все тридцать два зуба. Последний вошедший был похож на Аполлона или модель, с распущенными волосами чуть ниже плеч, свободной рубашкой с парой расстегнутых пуговиц сверху.
Как только четверка выстроилась напротив моего стола, все мужчины довольно заулыбались, второй даже помахал мне рукой.
Люцифер с максимально серьезным видом стал указывать на каждого, называя имена:
– Аня, Маня, Параня… – Над четвертым он задумался. Заместители старательно делали такие же, как у начальника, серьезные лица. – Будешь Таней.
– Ради тебя, Люц, кем угодно. – Зам, названный последним, театрально прижал ладонь к груди и изобразил наигранно-трогательный взгляд.
Я тоже изо всех сил старалась держать лицо:
– Приятно познакомиться, меня зовут Саша, но так и быть, можно Саня, чтобы не нарушать звуковой ряд.
– Не пристало с такой красавицей просто так знакомиться, можно хотя бы вашу ручку? – тот, кого представили Аней, протянул ладонь.
– С какой целью? – я прищурилась.
– Облобызать, – ответил за него Татьяна.
– Воистину так.
Прикинув все за и против, я все же протянула руку – очень уж хотелось увидеть, что будет. Он чмокнул мои пальцы трижды.
– Как вы уже слышали, я Аня, но вы также можете звать меня Асмодей.
Я кивнула, не успела опустить руку, как она перекочевала в ладони следующему:
– Маня к вашим услугам, а после работы можете звать меня Бельфегор, прекрасная госпожа секретарь.
Его улыбка меня не трогала.
– Если думаете, что подобное отношение избавит вас от работы, ошибаетесь. – Решила я прояснить ситуацию.
– Как скажете, временно Параня, а по вечерам Астарот. – Подхватил мою ладонь третий.
– Приму к сведению.
– Таню можете называть Вельзевулом. – Слегка поклонился последний и тоже поцеловал мне руку.
– Увидели? – поинтересовался Люцифер, замы почти синхронно кивнули. – Потрогали?
Снова кивки.
– А теперь работать! – тон у Люца был вполне серьезный, поэтому вся четверка испарилась в мгновение ока.
– Ну как тебе?
– Мы сработаемся. – Кивнула я улыбнувшись.
– Вот и прекрасно, идем.
Мы прошлись по всем этажам и заглянули во все отделы.
Работники поразили меня своим разнообразием – какого только волшебного люда тут не было. Между нами повисло двустороннее любопытство пополам с осторожностью. Веринцы интересовали меня, видевшую их разве что в книгах и фильмах, а у них, в свою очередь, вызывала интерес я. Люцифер вместо объяснений просто загадочно улыбался. Что порадовало, так это отсутствие явной агрессии: то ли никто, действительно, не был настроен негативно, то ли они умело скрывали свои истинные чувства при Управляющем.
Когда мы поднялись на открытую террасу, которая занимала половину крыши, я поняла, что хотела бы чаще проводить тут время. Заодно спросила про второй пост охраны.
– У нас периодически бывают гости сверху, да и многие местные жители умеют летать, а значит, могут войти в здание отсюда. Дополнительный пост охраны помогает контролировать таких посетителей, – пояснил Люцифер.
Сами помещения Управления также поражали разнообразием: от огромных современных лабораторий до целого океана, немыслимым образом уместившегося в одной комнате.
Магия есть магия, – напомнила я себе.
– Люц, а что случилось с предыдущей помощницей? – спросила я, когда мы вернулись в приемную.
– Странно, что ты спрашиваешь об этом только сейчас.
– Матушка упоминала ее, вот мне и стало интересно.
– Да уж, эта демоница попортила Зэте немало крови! Что, испугалась? – поддел Люцифер, увидев выражение моего лица. – Не переживай, помощница, все с твоей предшественницей в порядке. Не так давно она вышла замуж и когда сообщила мне о своем деликатном положении, я ее отпустил. Учитывая их конфликт с Матушкой, такая нервная работа ребенку на пользу не шла, а я, как любой сознательный гражданин, заинтересован в здоровье наших будущих поколений.
– Ты какой-то слишком положительный… – Вырвалось у меня. – Где подвох?
– Подвох в том, – устало вздохнул Люц, – что твоя голова с младенчества забита весьма сомнительной информацией обо мне. Мы же вроде бы выяснили, что Ад – это вовсе и не Ад, каким вы, люди, его представляете. Так почему я должен быть воплощением зла?
– Не должен. – Согласилась я после некоторых размышлений.
– Итак, твой второй день позади. Куда хочешь отправиться? – любопытствовал Люцифер, пока я собирала вещи. – Здесь полно потрясающих мест, ты должна увидеть их все! – заявил он с нескрываемой гордостью.
– Хочу домой, – возразила я, подавив приступ волнения. Я не была готова. Еще нет…
– Домой?! Перед тобой целый новый мир, а ты хочешь домой?
Я кивнула.
Люц положил ладонь мне на лоб.
– Вроде здорова, чего ж тогда бредит? – размышлял он, бормоча себе под нос. – Может, кто проклясть успел, пока я отлучался.
