Вскоре миньоны пришли в движение. Получив задание, они отправились на поиски нужных материалов. Всё необходимое они найдут в разрушенном городе, а затем создадут из этого вышку. Из скважины пойдёт преобразованная энергия, и вот тогда я развернусь!
Следить за роботами не было необходимости, так что я сделал Сяолуну знак следовать за мной.
Сложив зонтик — видимо, в знак уважения к моим способностям — камердинер поспешил следом.
— Сколько времени займёт постройка вышки, хозяин? — поинтересовался он, поравнявшись со мной.
— Чуть больше суток.
— Это хорошо. Но что вы будете делать до тех пор?
— Для начала — сделаю средство передвижения. А затем выясню, где тут можно поесть и помыться.
Пришлось побродить по развалинам, выискивая подходящую машину поближе к окраине. Наконец, мне повезло: обнаружился старый внедорожник, окружённый выросшей по пояс травой. На него я и положил карту «Колесница». Конструкция простая, так что трансформация не заняла и тридцати секунд.
— Прекрасная работа, хозяин, — одобрил Сяолун получившийся автомобиль с высоким клиренсом и мощным движком.
Естественно, работала она не на бензине. Пока, во всяком случае. Магической энергии карты должно было хватить на пару дней. Как раз, чтобы осмотреть владения и с соседями познакомиться.
— Не подлизывайся, — сказал я камердинеру. — Я ещё не забыл про зонтик. Так что запихивай свою задницу в машину и не беси меня.
— Никогда не видел вас в бешенстве, хозяин, — сказал Сяолун, почему-то не обидевшись.
— Твоё счастье.
Когда мы подкатили к поселению, двое рабочих всё-таки направились нам навстречу. Ну, наконец-то! Созрели.
Я притормозил в трех метрах от них и высунулся в окно.
— Ваше благородие, — проговорил один из них, и оба немедленно согнулись в поклоне, да так и застыли. — Разрешите обратиться?
— Разрешаю, — ответил я. — Только я предпочитаю смотреть собеседникам в глаза.
Кабальные неуверенно разогнулись. Словно сомневались, что правильно меня поняли.
— Другое дело, — я одобрительно кивнул.
Может, людям и в радость, что одни из них принадлежат другим, но для меня все они одинаковые. В прежние времена даже самый могущественный маг валялся бы передо мной в пыли, и я бы этого не заметил. Но сейчас это жалкое проявление подобострастия меня ничуть не трогало.
— Итак, что вам нужно? — поинтересовался я.
— Меня зовут Арсений, ваше благородие, — затараторил тот, что стоял справа. Был он повыше и пошире второго, да и постарше лет на пять. — Господин капитан назначил меня бригадиром. Чтобы за порядком следил, значит. А это, — он указал на спутника, — Ерёма. Мы пришли спросить, не угодно ли чего вашему благородию. Чай, устали с дороги-то. Проголодались, может.
И оба застыли в ожидании, пытливо глядя мне в глаза. Видать, учли мои слова, вот и старались не ошибиться.
— Вы все обучены? — спросил я вместо ответа.
— Так точно, ваше благородие, — слегка удивлённо ответил Арсений. — Как положено. Все специальности имеются.
— Прямо все? А как же трое погибших?
— А нас же не в единственном экземпляре присылают, — с готовностью ответил Арсений. — Дублируют. Так что не извольте беспокоиться, ваше благородие. Комплект.
Его товарищ кивнул, подтверждая слова бригадира. На такой ответ я и рассчитывал. Вернее — надеялся. Ибо раздобыть на приграничье толкового специалиста та ещё проблема.
— Хорошо. Вот что, мужики. Покажите моему камердинеру, где тут что. Он знает, что нужно. А мне надо съездить в гарнизон, так что выберите мне одного человека в провожатые. Кто знает, куда ехать. Есть такой среди вас?
— Да вот Ерёма знает, — кивнул на товарища бригадир. — Как раз третьего дня туда ездил с господином капитаном. И до этого разок. Помнишь дорогу-то, Ерём?
— Как не помнить, помню, — ответил тот. — Покажу, ваше благородие. Тут и недалече. Полчаса ехать всего.
— Давай, на выход, — кивнул я Сяолуну.
Тот вылез из машины и подошёл к Арсению. Строго спросил:
— У вас есть яйца?
— Яйца? — опешил тот.
— Да, они, — подтвердил камердинер. — Не важно, какие, лишь бы одинакового размера. У хозяина высокие стандарты качества. Я не могу позволить, чтобы он ел, что ни попадя.
Огромный бригадир поежился под нацеленным на него требовательным взглядом Сяолуна.
— Эм-м… Боюсь, у нас нет яиц. Их не доставляют.
— А что у вас есть? — ещё строже спросил камердинер.
И раскрыл зонт, заставив собеседника аж присесть от неожиданности.
Слушать этот бред дольше я не собирался. Поэтому поманил Еремея, который с явным облегчением принял это избавление и уселся рядом со мной.
— Ну, куда ехать? — спросил я.
— Сначала прямо, мимо бараков, а там я покажу. Дальше дорога будет. Солдаты проложили. По ней и поедем.
Мы тронулись с места, оставив Сяолуна выяснять, какие имеются в поселении запасы съестного, и выполнять прочие обязанности камердинера благородного человека, как он их видел.
Внедорожник почти добрался до последнего барака, когда издалека донёсся протяжный вой сирены.
— Это ещё что такое? — спросил я.
