— Скучно. Лучше бы я осталась с тобой.
Они еще немного поворковали, а потом легли спать.
12
Алексей терпеливо ждал новостей от своего друга. Прошла неделя с тех пор, как он расстался со Львом. Алексей не надеялся на быстрый результат. Поэтому он запасся терпением и готов был ждать месяц, два и даже год.
Все эти дни он очень много времени уделял Еве. С момента его возвращения в их отношениях возникла холодность, вызванная недоверием и недомолвками. Как не старался Алексей, он не мог забыть о том, что Ева что-то скрывала от него. Временами он замечал, что она постоянно о чем-то или о ком-то думает. И это злило его. Но все-таки он сумел пересилить себя. Желая вернуть теплоту в их отношения и заставить Еву думать только о нем, Алексей превратился в очаровательного мужчину, желающего завоевать сердце красивой женщины.
Хорошо зная, что доставляло Еве удовольствие, он каждый день старался делать ей приятное. Ему удавалось угадывать ее желания по одному взгляду и, не дожидаясь, когда она попросит, он тут же выполнял его.
Ева оценила его старания. Ей нравилось, когда он играл роль обаятельного и внимательного мужчины. В такие дни ей казалось, что она сможет прожить с ним жизнь, закрывая глаза на его жестокость и властность.
Несмотря на то, что ее отношения с Алексеем постепенно наладились, Ева не переставала думать о том мужчине с озера. Она продолжала лелеять надежду, что когда-нибудь снова увидит его. А пока в ее жизни был Алексей, который постоянно требовал от нее внимания. И Еве ничего не оставалось, как жить по его правилам. Ведь все-таки ей придется выйти за него замуж. Другого будущего она пока не видела.
С того момента, как Алексей сделал ей предложение, или, правильней сказать, поставил ей условие, она нередко пыталась понять, что заставило его пойти на это. Мысль о том, что он влюбился в нее, Ева отвергла сразу. Алексей слишком любил себя для того, чтобы, поддавшись увлечению, полюбить кого-то другого и сделать себя зависимым от настроения этого человека. Им двигало что-то другое. Ева не сомневалась в том, что Алексей хотел добиться чего-то, что было очень дорого для него, иначе он не стал бы столько возиться с ней и проявлять несвойственное ему ангельское терпение.
Но как бы то ни было, Ева в последнее время все чаще ловила себя на мысли, что ей нравится жить в роскоши. И раз уж все так получилось, было бы глупо отказываться от тех благ, которыми одаривал ее Алексей. И как только Ева это поняла, она стала проще смотреть на сложившуюся ситуацию. Алексей явно ценил ее расположение, и она иногда пользовалась этим.
В общем, вновь наладив теплые отношения, они продолжали привыкать друг к другу, скрывая в душе свои маленькие секреты. Ничто не нарушало их наигранную идиллию. И вот однажды позвонил Лев. По телефону он сказал, что приедет через два дня.
— Ты приедешь с хорошими новостями? — не терпелось узнать Алексею.
— Думаю, ты не будешь разочарован. Я все расскажу, как приеду.
Договорившись, они попрощались.
Лев приехал поздно вечером. Он чувствовал себя очень усталым. Но Алексей, терпение которого было уже на исходе, ни за что не хотел отпускать своего друга до тех пор, пока тот не расскажет ему обо всем. Лев пытался уговорить его подождать до утра, но Алексей настаивал на своем. В итоге Льву пришлось сдаться.
Закрывшись в библиотеке, они, удобно расположившись в креслах, пили коньяк и разговаривали.
— Не ждал тебя так скоро. Что тебе удалось узнать? — нетерпеливо спросил Алексей.
— Семью Евы действительно не выгоняли из клана. Так что она может вернуться в клан. Есть два способа сделать это. Первый, обратиться к Совету клана Лилии с просьбой восстановить ее в клане. В этом случае Совет, скорее всего, разрешит Еве вернуться в клан, но она вряд ли займет высокое положение, данное ей от рождения.
— Почему?
— Потому что есть ты. Ты хочешь жениться на Еве, и поэтому ты заинтересованное лицо. Брак с женщиной из богатой семьи клана Лилии даст тебе очень большие возможности. Совет не пойдет на это.
— Выходит, что из-за меня, у Евы нет шанса вернуть себе все, на что имеет право, — задумчиво произнес Алексей. В принципе, его это устраивало. Он уже задумывался над тем, что может произойти, если Ева станет равной ему по положению. Почувствовав себя богатой, она осознает, что имеет власть. И тогда уже не ей, а ему придется считаться с ее желаниями. А этого Алексей никак не мог и не хотел допускать.
— А что за второй способ? — поинтересовался он.
— Прежде, чем обращаться к Совету, поговорить с дядей Евы. Если он признает племянницу, то ей будет гораздо проще вернуться в клан.
— А что он за человек? С ним можно будет договориться?
— Если Ева появится в клане сейчас, то, думаю, мы сможем все уладить с ним. Он метит на должность Главы Совета. И лишняя шумиха вокруг его семьи ему не нужна. А, как ты понимаешь, возвращение Евы вызовет много разговоров. И от того, как поведет себя Феликс во всей этой истории, будет зависеть его карьера. Так что, скорее всего, он постарается обернуть всю эту ситуацию себе на пользу.