— Он, наверняка, поставит условия, — предположил Алексей. — Тебе не удалось узнать, какие отношения были между Феликсом и матерью Евы?
— Если верить слухам, то — сложные. До рождения сына, Рита постоянно компрометировала Феликса, появляясь на светских вечеринках в компании других мужчин. А незадолго до смерти общественности стало известно, что у нее был любовник еще при жизни Рема.
— Это плохо, — заключил Алексей. — Эта история может негативно отразиться на Еве. Ладно, Лев, иди, отдыхай.
— Неужели ты меня отпускаешь? — с иронией произнес Лев.
— Ну, я же ни тиран.
— А ты? — спросил Лев, поднимаясь с кресла.
— А мне надо подумать.
— Не засиживайся допоздна. На свежую голову думается легче.
Оставшись наедине с собой, Алексей еще раз обдумал все, что сказал ему Лев. Из его слов он понял, что Ева в любом случае ничего не получит, вернувшись в клан. Даже если дядя признает ее, высшее общество вряд ли встретит Еву с распростертыми объятьями. Да и его присутствие рядом с ней в качестве жениха сильно снизит ее шансы получить благосклонность элиты клана Лилии. Но Алексея это мало волновало. Его целью было вернуть Еву в клан, чтобы у нее не было статуса беженки. А положение и богатство он даст ей сам, когда женится на ней. Но был риск, что Ева, догадавшись обо всем, взбунтуется. Если она станет требовать все, на что имеет право, он потеряет ее. И Алексей всю ночь думал, как убедить Еву самой отказаться от своего положения, причем решение она должна была принять без его давления. Тогда он еще не знал, что в клане Лилии неожиданно обретет союзника в лице Феликса. А пока он решил не торопить события и действовать по обстановке.
13
На следующее утро еще до завтрака Алексей зашел в комнату Евы. Он пожелал ей доброго утра и спросил, хорошо ли она спала.
— Чем я обязана такому вниманию? — спросила Ева, прекрасно понимая, что он зашел не только для того, чтобы пожелать ей доброго утра.
— Мне нужно поговорить с тобой.
— Видимо, это что-то очень важное, раз ты пришел в такую рань.
— Это касается твоей семьи. Скажи, бабушка когда-нибудь рассказывала тебе, почему вы живете в клане Клевер?
— Зачем тебе это?
— Ева, я почти все знаю, — откровенно сказал Алексей, заметив, что ей не очень хочется раскрывать семейные тайны. — Я нашел способ вернуть тебя в клан Лилии. Но сначала мне надо узнать все, что знаешь ты.
— В клан?… — от неожиданности Ева присела на край кровати, не зная, что сказать.
— Этого хотела твоя бабушка, — пояснил Алексей, присаживаясь рядом с ней. — Она взяла с меня слово. Расскажи, что знаешь.
— Мой отец умер, когда мне было три года. Примерно через два года погибла моя мама в автокатастрофе. Бабушка была уверена, что авария была подстроена. Я не знаю, почему она так думала. Но с того дня мы постоянно прятались. Это все, что я знаю.
— Бабушка немного тебе рассказала.
— Она считала, что чем меньше я буду знать, тем будет лучше для меня. А ты знаешь больше?
— Намного больше. Твоя семья была очень богатой и занимала высокое положение в клане. Твой отец был хозяином. Когда он умер, твоя мать вышла замуж за его брата. Их отношения были очень сложными. Возможно, поэтому твоя бабушка считала, что авария была подстроена. На самом деле это был несчастный случай. Тебе будет больно услышать, но твоя бабушка лишила тебя всего, когда самовольно увезла из клана.
— Нет, — не поверила Ева. — Она не стала бы убегать, если бы не боялась.
— Возможно, у нее были причины поступить так, — согласился Алексей. — Но с тех пор прошло много лет, и мы можем опираться только на факты. Я помогу тебе вернуться в клан.
— Зачем?
— Затем, что ты станешь моей женой. А я не хочу, чтобы у моей жены был статус беженки. Ты восстановишься в клане, но, к сожалению, не сможешь вернуть себе ни высокое положение, ни состояние родителей.
— Так вот почему ты столько времени возишься со мной, — неожиданно осознала Ева. — Ты не хочешь жениться на безродной девчонке. А женитьба на девушке из клана Лилии, поможет тебе достичь всего, чего ты захочешь.
Алексею не понравились ее слова. Если она сейчас так говорит, то, что будет потом, когда она вернется в клан и будет полностью под его защитой. Поддавшись минутной ярости, Алексей схватил ее за руку и, заставив посмотреть на себя, жестко сказал:
— Тебя там никто не ждет. Не думай, что клан примет тебя с распростертыми объятьями.
— Отпусти, мне больно.
Он отпустил ее и добавил:
— Больше никогда не говори так. Прежде всего, я делаю это для тебя.
— Я не хочу возвращаться в клан, — тихо произнесла Ева, боясь его очередной вспышки гнева. — Я боюсь.
Алексей посмотрел в ее глаза, полные тревоги. Она действительно боялась и выглядела такой беззащитной, что ему захотелось оградить ее от всех бед.
— Пока я рядом, тебе нечего бояться, — сказал он, крепко обняв Еву. — Что бы ни случилось, в твоей жизни особенно ничего не поменяется.
— Будет так, как ты хочешь, — смирившись, сказала Ева. Какой был смысл сопротивляться ему. Ведь он — хозяин.
14