Зан помнила, у нее были моменты, когда она хотела умереть, уйти за Черту вслед за своими родными. Тогда ее остановила только необходимость найти и убить Хозяина. Она восемь лет шла к этой цели. И не просто шла - готовилась! Она сумела проникнуть в его дом, в его ближайшее окружение, притворившись полезной. Она научилась убивать! Она стала сильной! Недостаточно...
Она не смогла убить Хозяина.
Кор процокал коготками по полу, подобравшись поближе к коленям Зан, но забраться ей на руки, как делал это всегда, не рискнул.
- Мне все равно, умру я сейчас или нет, потому что мне всегда это было все равно! - она говорила, глядя в круглые сплошь фиолетовые глаза, но делала это совсем не для Кора: зверенышу, чтобы понять ее, слова были не нужны. Это ей самой было необходимо услышать свой собственный голос. Ну, а обращаться к кому-то надо было, не к трупам же, лежащим вокруг нее на полу! - Я должна была убить Хозяина - только это важно. Все просто... Невыполнимо просто!
Цель всей ее жизни. Единственное, что имеет значение...
А он даже не убил ее. Сегодня, как и восемь лет назад. Ограничился одним ударом и ушел искать более интересную жертву - более сильного противника! Почему она решила, что готова?!
Наивное предположение, ведь она не смогла убить Хозяина!
Коготки Кора подцепили рукоять норлы, валявшейся на полу рядом с Зан, но сдвинуть ее не смогли. Зан усмехнулась и протянула руку, чтобы прикоснуться к голове звереныша, погладить его. Он молодец, он успел хорошо выучить, что, взяв в руки оружие, его хозяйка сразу начинает чувствовать себя бодрее, и увереннее, и решительнее... Кор отскочил в сторону, не позволяя ее руке дотронуться до него. Он хотел, чтобы она взяла норлу!
Зан вздохнула и сжала в ладони такую привычную твердую чуть шершавую рукоять. Ремни ножен сползли куда-то под грудь. Это значит, что Хозяин разрубил их своим ударом, когда ранил ее в плечо. Клинок теперь в них не убрать. А еще нужно забрать и второй. То, что он торчит из горла девчонки, убитой Зан, еще не повод его здесь оставлять! Норла ни в чем не виновата. Она не выбирала, кого убить.
Зан вдруг вспомнила, как несколько дней назад, во дворе адмиральского дома, она бросилась на помощь этой девчонке, потому что ей показалось, что боярские гвардейцы слишком грубо обращаются с ней. А Дапри испугалась ее саму. Она словно уже тогда чувствовала, что ей стоит держаться от нее подальше.
"Люди не убивают ни в чем не повинных маленьких девочек. Даже если хотят добраться до своего врага - не убивают!"
Звери убивают. Именно потому, что они не люди. Потому что убийство - их суть. И им не за что мучиться угрызениями совести!
И сейчас, глядя на тело убитой ею девчонки, Зан жалеет отнюдь не о ее смерти, а лишь о том, что клинок не попал в цель - не убил Хозяина!
А Родослав предложил ей стать одной из них. Он знал ее лучше, чем она саму себя? Она ответила, что скорее умрет. Кажется, он предоставил ей такой шанс.
Зан вытащила ноги из-под себя. И, опираясь на кулак левой руки, медленно поднялась на ноги: с норлой она расставаться больше не желала. Кор довольно защелкал и помахал длинным хвостом. Зан осторожно переложила клинок из левой руки в правую. Пальцы послушно сжались на рукояти. Конечно, поднять его и размахивать она не сможет, но вот так, просто нести его, не двигая плечом, - вполне. Потом подошла к телу Дапри, примерилась и выдернула второй клинок. Он поддался совсем легко - не так уж глубоко и засел. Тело, лишенное опоры, упало навзничь. Зан аккуратно, стараясь действовать только одной рукой, соединила рукояти и защелкнула их. В отсутствие ножен и одной руки так нести норлу будет гораздо удобнее.
А плечом все же необходимо заняться. То, что ей все равно выживет она или нет, еще не значит, что она может позволить себе умереть! Ее долг не выплачен, ведь она не убила Хозяина!
Зан позволила усмешке искривить губы. Если Родослав хотел, чтобы она оставила его в покое, ему следовало бить острием меча!
Просто теперь все придется начать сначала. "Просто" - это потому, что она уже знает как! Ненависть, которая снова начала просыпаться в ней, как будто рукоять норлы под ее пальцами смогла ее разбудить, подсказала ответ.
А вопрос был, как ей убить Хозяина?!
Одной неудачей больше или одной неудачей меньше - это ничего не изменит в ее жизни!
Ей говорили, что ни один человек не выстоит против оборотня. Она не верила. Или, точнее, верила, просто не относила это на свой счет. Слишком много побед в последнее время, слишком много новой силы, проснувшейся в ее теле. Она стала самоуверенной. Она, правда, верила, что сумеет убить Родослава! Что ж, ей сегодня наглядно объяснили все ее заблуждения. Может быть, с обычным оборотнем она бы и справилась, но Родослав - высший оборотень, кажется, так они это называют.
А дальше все очень просто - нужно стать еще сильнее. И для этого она знает всего лишь один способ!
