Миг, и толпа начала скандировать это слово, а я почувствовал, как осколок Вечного Льда в моей груди стал больше. Хладоград, видимо, есть что-то в этом слове, раз оно меня преследует из мира в мир. Столица севера, город-крепость, олицетворяющий силу и мощь северян, вот чем был Хладоград в прошлом мире, а значит, только что у меня появилась еще одна цель, превратить этот небольшой поселок в жемчужину империи, в оплот будущих членов моего рода. Бестужевы не закончатся на мне, семья на крови не заканчивается, главное — душа, все остальное вторично!
— Ваша светлость, — молодой парень в черном мундире коротко поклонился, глядя на князя Орлова, — позвольте передать вам слова императора?
— Валяй, — князь был без настроения с самого утра, после новостей о том, что лишился московских активов.
Автосалон приносил небольшой доход, но он был тем якорем, за который князь планировал зацепиться в будущем, однако теперь придется начинать все с начала, а вот особняк было жаль, хороший дом в хорошем месте, такой уже не найдешь.
— Государь передает вам, князь, что половина от стоимости ваших московских активов отойдет барону Бестужеву, — опричник белозубо улыбнулся, — а также наш государь просит вас не действовать опрометчиво. В случае если вы решите отомстить барону Бестужеву, род Орловых посетит имперская гвардия, — после этих слов опричник спокойно поклонился и направился к выходу, а Орлов из последних сил сдерживался, чтобы не разнести кабинет вдребезги.
Это был не просто удар, это была оплеуха, князь был уверен, уже сегодня все кому надо будут знать о произошедшем. И ведь виноват только он, проклятый Пален со своим долгом!
— Дорогая, — Орлов повернул голову и глянул на жену, — мне нужно, чтобы ты распространила через своих подруг кое-что, справишься?
— Конечно, дорогой, — княгиня кивнула, — слушаю тебя внимательно.
Орлов усмехнулся. Император был в своем праве, однако князь ответит на удар, иначе нельзя, не поймет общество. Трогать Бестужева физически не стоит, но кто сказал, что нельзя иначе?
Финал строительства крепости мы решили немного отпраздновать, поэтому на несколько часов я выпал из реальной жизни. Однако пить наравне со всеми я не стал, помимо этого у меня есть еще дела, с которыми нужно что-то решать. Например, праздник у княгини Островской, который будет послезавтра, и к которому я должен подготовиться. Сыну княгини исполнилось десять лет, и у него открылся родовой дар, ну и Екатерина Петровна решила устроить по этому поводу праздник. Учитывая историю ее рода, ничего удивительного в этом нет, из трех сыновей остался один, старшие погибли вместе с князем в войне родов. В общем, бедная женщина имела полное право на праздник.
— Господин, — голос Моисея выдернул меня из своих мыслей, старик-артефактор подкрался как-то незаметно, — это чудо, настоящее чудо, — Моисей то и дело останавливался и, щурясь, смотрел на стену, — как вам удалось? Я занимаюсь артефактами больше сорока лет и никогда не видел ничего подобного, кроме одной крепости, — он покачал головой, — но московский кремль строили на протяжении двадцати лет, и над ним работали сотни артефакторов, сильнейших артефакторов на то время.
— Ну вот так как-то, — я развел руками и улыбнулся, — лед и не на такое способен, Моисей. Кстати, раз уж ты подошел, мне нужен подарок для десятилетнего ребенка, у которого только-только открылся родовой дар. Есть что предложить по этому вопросу?
— Надо подумать, — артефактор наморщил лоб, — есть у меня одна идея. Только нужны ингредиенты, господин, у меня не все есть.
— Напиши список, до послезавтра успеешь? — я вопросительно глянул на старика, и тот кивнул.
— Успею, — Моисей улыбнулся, — главное, чтобы были материалы, остальное несложно.
— И что это будет? Надеюсь, не какая-нибудь броня?
— Нет, — старик отрицательно покачал головой, — сделаю ему комплект защитных артефактов. Купить такой почти невозможно, и дело даже не в стоимости, просто артефакторы редко когда такое делают. Думаю, тот, кому предназначается этот подарок, оценит.
— Он нет, а вот его мать точно, — я усмехнулся, — ладно, тогда жду от тебя список ингредиентов, а я пока буду готовится к походу в очаги, — хлопнув артефактора по плечу, я пошел в сторону дома.
Разговор с великим князем все еще не выходил у меня из головы, все же мне было интересно понять, какую игру затеял император, и пока что я уверен в одном, ничем хорошим для шведов это не обернется. Пален, Пален, сидел бы тихо, ничего бы этого не было.
— М-да, у старика губа не дура, — читая список Моисея, у меня не получилось сдержать удивление.
В списке было позиций двадцать, даже не знаю, получится ли у меня собрать все за день.
— Господин, так у нас есть Моисей со своими ребятами, — Збруев пожал плечами, — они помогут, думаю, в таком вопросе никто из ликвидаторов не откажет.
