— Обстоятельства изменились, — Ветров покачал головой, — меня попросили привести тебя лично, во избежание, — он тяжело вздохнул, — не спрашивай ничего, поверь, как только мы приедем на место, ты поймешь, почему все так.
Я молча кивнул, скорее всего, в это дело вмешались Рюриковичи, вот и весь ответ на вопрос.
— Хорошо, майор, не буду ничего спрашивать, поехали, — усмехнувшись, я отмахнулся от Евгения, который собрался было поехать за нами, рядом с опричниками мне вряд ли что-то грозит, ну а если все-таки найдется кто-то настолько безумный, чтобы напасть на эту колонну, мне хватит сил и в одиночку решить вопрос.
Сев на заднее сидение броневика рядом с Ветровым, я дождался, когда транспорт тронется с места, и только после этого повернулся к майору.
— Итак, Геннадий Алексеевич, я так понимаю, Рюриковичи отправили тебя, потому что мы и раньше работали, да? — я усмехнулся, а майор напрягся, — успокойся, я не собираюсь ничего такого у тебя узнавать, просто мне довелось познакомиться с твоим начальником, великим князем Николаем Николаевичем, а связать его и сегодняшнюю операцию — дело не сложное.
— Да, Алексей, мне приказал великий князь, — Ветров немного расслабился, — и, честно говоря, я его прекрасно понимаю, стать архимагистром в таком возрасте — это настоящее достижение, парень, ты же это понимаешь? — он покачал головой, — как тебе это удалось?
— Видимо, у меня хорошая генетика, — я не выдержал и расхохотался, — майор, ты серьезно думаешь, что я буду делиться с кем-либо такой информацией?
— Нет, конечно, — Ветров фыркнул, — но попытаться-то стоило? Ладно, пошутили и хватит, а теперь перейдем к серьезным вопросам, — майор убрал улыбку с лица, — великий князь попросил меня намекнуть тебе о том, что империи пригодилась бы команда Теней Палена, — сказав это, майор замолчал и уставился на меня ожидающим взглядом.
Я же не спешил давать ответ на этот вопрос, так как отряд магистров мне самому бы не помешал. В конце концов, ничего такого на территории империи они не успели натворить, ну разве что незаконное пересечение границы, но думаю, что такое можно будет простить. А вот если получится их перетащить на свою сторону с помощью своего нового дара, было бы очень даже неплохо. Нет, не буду я отдавать Теней империи, после смерти старика Палена они останутся без господина, и тогда я дам им выбор: либо клятва верности мне, либо же смерть. В конце концов, они шли за моей смертью, а значит, у меня есть право так поступить.
— Нет, майор, эти люди мне и самому нужны, — поняв, что пауза затягивается, я решил все же ответить Ветрову. И судя по тому, как он поморщился, мой ответ ему не сильно понравился. Но спорить с архимагистром — так себе занятие, поэтому он просто кивнул.
— Хорошо, Алексей, я передам это великому князю, — Геннадий хмыкнул, — конечно, отказ его наверняка разочарует, но я его сразу предупреждал, что с тобой в этом плане все довольно сложно.
— Хм, я настолько предсказуем? — я вопросительно глянул на майора, но опричник лишь пожал плечами.
— Да нет, просто я бы на твоем месте тоже бы отказался, — Ветров говорил тихо, словно нехотя, — в конце концов, в чем смысл просто так отдавать их империи? Вот если была бы какая-то выгода, — он хитро улыбнулся, но я предпочел не отвечать на эту подколку. В конце концов, каждый имеет право думать что угодно, это никак не влияет на мой выбор.
Когда броневик остановился, я резко вынырнул из медитации и уставился в окно. Мы заехали в какой-то закрытый двор, со всех сторон нас окружали трехэтажные дома веселенького желтого цвета, вот только стоило мне активировать магический взор, как картинка изменилась. Вместо желтых стен я видел защитные узоры, много защитных узоров. Каждый из этих домов был похож на натуральную крепость, и пожалуй, даже моих сил не хватит, чтобы уничтожить эту защиту. Интересно, что скрывается за этими стенами?
— Пойдем, Алексей, нас уже ждут, — голос Ветрова заставил меня отвлечься от своих размышлений, и через несколько минут мы уже спускались куда-то под землю на тяжелом лифте.
На управляющей панели было всего лишь три кнопки, поэтому я не мог определить, как глубоко мы уходим, но по ощущениям получалось очень глубоко. Отсчитывая секунды, я дошел почти до двух сотен, когда лифт наконец-то остановился, двери открылись и выпустили нас. Выйдя из лифта, я увидел огромное помещение, размером не меньше университетской арены, тут было много различных устройств и куча людей в белых халатах, которые сновали туда-сюда, каждый занимаясь своей работой.
— Вот, одна из закрытых лабораторий ИСБ, — с гордостью произнес Ветров, — именно тут ты будешь проходить аттестацию по личному распоряжению самого государя.
— А к чему такие сложности? — слова майора меня удивили, если честно, — не проще было бы пройти микроволновку в университете?
— Не проще, — Ветров отрицательно покачал головой, — аттестация на уровень архимагистра не совсем привычна, скажем так, на таком уровне уже появляются нюансы.
