— Не хочу, деда, надо, — я тяжело вздохнул, — в общем, расскажу тебе как есть. Когда мы дрались со Сварогом, Велесом и Макошью, то мы проигрывали, — я усмехнулся, — у меня не оставалось выбора, либо смерть, либо победа, и я прибегнул к помощи со стороны. И эта самая сторона дала мне месяц на то, чтобы вернуть на землю еще одного бога помимо Мораны, или же мне будет плохо. И поверь, деда, это не те существа, с которыми можно шутить, их сила намного, намного больше, чем у нас всех вместе взятых.
— Демоны, — старик рухнул в кресло и схватился за голову, — ну почему, Костя, почему ты такой дурак? Зачем тебе всё это надо было?
— Иначе было нельзя, деда, — я подошел к нему и приобнял, — сам понимаешь, кто-то должен был это сделать. Я понимаю, что тебе больно, ты потерял сына, но не забывай, я потерял отца. Но на этот раз всё будет по-другому, я даю тебе слово, что вернусь оттуда, вернусь с победой.
— Дай мне хотя бы несколько дней, внук, — старик тяжело вздохнул, — я понимаю тебя, но принять этого пока не могу.
— Хорошо, деда, — я кивнул, — тогда я пойду. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, Костя, — старик слабо улыбнулся, — все-таки я когда-нибудь тебя выпорю, вот увидишь.
— Не сомневаюсь, деда, не сомневаюсь, — я покачал головой, — отдохни, тебе это тоже надо.
Оставив старика, я направился к себе в комнату и, зайдя внутрь, прикрыл за собой дверь.
— Так, хвостатые, у меня для вас важное задание, — мысленно обратился я к фамильярам, — показать и рассказать Серому всё, что у нас есть, а потом проследить за дедом, что-то мне его настроение не очень нравится.
— Хорошо, хозяин, мы всё сделаем, — ответили коты, после чего растворились в тени, а я переоделся и лёг спать.
Завтра меня ждёт очередной сложный день, демоны бы побрали этих иностранных делегатов, вот надо было им сейчас приехать!
— Ли, друг мой, а ты уверен, что нам надо встречаться с этим мальчиком? — пожилой китаец обратился к своему более молодому товарищу, — я понимаю, что он интересен небесному дракону, но он один, и на две империи его точно не хватит, как бы сильно нам этого не хотелось.
— Уважаемый Хенг, вы просто не знаете весь план небесного дракона, — более молодой китаец улыбнулся, — наш император в мудрости своей всё прекрасно понимает, так что у нас не будет конфликта с северным медведем. Наоборот, мы несем императору Алексею хорошее, выгодное предложение о сотрудничестве между нашими империями. Сейчас русский император находится в сложной ситуации, поэтому он точно согласится. В ответ же мы попросим его одолжить на несколько месяцев этого необычного молодого человека, в конце концов, это же такая мелочь.
— Хм, в твоих словах я слышу интригу, — усмехнулся старик, — неужели идёт речь о той самой аномалии? Чёрный омут?
— Преклоняюсь перед вашей мудростью, уважаемый Хенг, — молодой кивнул, — да, всё верно, речь идёт о той самой аномалии. Наши воины уже не могут сдерживать демонов, нам нужно её закрыть, иначе будет беда.
— Главное, чтобы юноша согласился, — задумчиво произнёс старик.
— О, поверьте, уважаемый, согласится, — молодой усмехнулся, — у нас и для него есть очень выгодное предложение.
— Доброе утро, деда, — спустившись к завтраку, я увидел старика, который сидел уже за столом и уплетал блины с красной икрой, — как спалось?
— После вчерашних разговоров? — он покачал головой, — да так себе, если честно. Но сейчас это не важно, давай быстро завтракать, и нам надо ехать во дворец, мне уже позвонили, первая делегация прибыла.
— Что за делегация? — сев за стол, я притянул к себе тарелку с пышным дымящимся омлетом, — надеюсь, это не северяне опять?
— Нет, но те тоже будут, — улыбнулся дед, — это китайцы, каким-то образом эти мелкие успели первыми, хотя они плыли на кораблях.
— Ну, против этих я ничего не имею, — уплетая омлет, я покачал головой, — ладно, тогда дай мне двадцать минут, и я буду готов.
— Ваше императорское величество, — парочка китайцев вошли в кабинет и глубоко поклонились Алексею, — мы безмерно рады, что вы согласились принять нас так быстро.
— Ну как я мог отказать послам моего венценосного брата, — с улыбкой ответил государь, — господа, я знаю, что в Поднебесной принято очень долго говорить, прежде чем переходить к сути, но, увы, я себе такой роскоши не могу позволить, поэтому прошу вас сразу же перейти к сути разговора.
— Что ж, если такова воля вашего величества, нам остается лишь подчиняться, — с поклоном ответил пожилой китаец, — мы приехали сюда поговорить с вами насчет вашего подданного. Насколько нам стало известно, именно этот юноша спас мир от проклятия аномалий, мы бы хотели его отблагодарить за это.
