— Ну, я бы, конечно, еще бы поспал, но раз надо, то так и быть, готов, — я кивнул, — а ты что, уже завтракал?
— Давно, — он покачал головой, — ты не торопись, еще полтора часа до выезда, а мне надо пройтись по членам нашего клана, надо кое-что обсудить с главами родов. Раз у нас появились деньги, то было бы неплохо вложить их в дело, а не держать мертвым грузом на балансе.
Я пожал плечами, всё, что касалось сложных схем, мне было не сильно интересно, если мне понадобятся деньги, то я просто закрою еще парочку аномалий и эти самые деньги получу, не особо заморачиваясь. Старик вышел из дома, а я сел за стол и за тридцать минут съел почти всё, что было передо мной. С трудом поднявшись на ноги, я поднялся обратно на второй этаж и добрался до своей комнаты, где выбрал подходящий к сегодняшнему мероприятию костюм, белую рубашку и галстук. Наручные часы и ботинки из дорогой кожи дополнили мой образ, так что, когда я закончил одеваться, из зеркала на меня смотрел молодой прожигатель жизни. В принципе неплохо, очень даже неплохо, жаль, конечно, что сегодня нельзя с собой Морану взять, вот это был бы номер, если бы я пришел на это сборище стариков с богиней под руку. Но увы, дамам туда сегодня нельзя, так что нас ждет исключительно мужское общество, даже император вынужден соблюдать это правило.
Когда наш автомобиль остановился у ворот императорского дворца, дед еще раз попросил меня держать себя в руках, после чего мы вышли и медленно пошли по лестнице наверх. У дверей двое гвардейцев отдали нам честь, после чего спокойно пропустили внутрь.
— А, Распутины, а я думал, вы не появитесь, — стоило нам только войти в один из залов, как путь нам преградил старик с обвислыми усами и глубоко посаженными глазами, — ну и что, каково это — красть чужих Защитников?
— Ухтомский, шел бы ты своей дорогой, — недовольно произнес дед, — мы еще пока не на совете, так что держи язык за зубами, иначе я тебе его лично вырву.
— Ну да, гранд против архимагистра, понятно, почему ты такой смелый, — этот князь и не думал останавливаться, — но ты не забывай, в империи есть и другие гранды помимо тебя, и у них есть вопросы к тебе, да и к твоему щенку тоже, — после этих слов он окинул меня презрительным взглядом, — скоро, скоро вы все услышите.
— Дед, а тут все князья такие же воспитанные, как он, или только этот «князь» не слышал про правила приличия? — я вопросительно глянул на старика, игнорируя Ухтомского.
— А я уже не знаю, Костя, вот сегодня мы и увидим, — с усмешкой ответил дед, — что же до этого, ну ты сам видишь всё. Тебе бы к лекарю обратиться, Ухтомский, думаю, он сможет тебе помочь.
— Ах ты мерзкий безбожник! — князь замахнулся, но не успел ничего сделать, так как я оказался намного быстрее, и через мгновение один из божественных клинков был у его горла.
— Только дернись, старик, и я тебя тут же прикончу, — недовольно процедил я, — ты бросил на убой своих людей, а когда я их спас, захотел вернуть их обратно. Тебе не кажется, что ты должен мне сказать спасибо, Ухтомский, за то, что сохранил остатки твоей репутации? Но не переживай, теперь я понимаю, что она тебе не нужна, — после этих слов я приподнял клинок и резко дернул на себя, оставив на щеке князя небольшой порез, — это тебе на память, чтобы знал впредь, что нельзя открывать свой рот на род Распутиных!
— Пошли, Костя, — дед аккуратно взял меня под локоть и потащил вглубь зала, — еще немного, и ты бы перешел черту.
— Но не перешел же, — усмехнулся я, — зато какое впечатление я произвел на остальных. Ты видел, как они все смотрели?
— Видел, видел, — дед кивнул, — ладно, скоро всё начнется, так что будь готов, и далеко от меня не отходи, а то еще убьешь кого-то тут, а потом нас в дворец не пустят, хе-хе.
Князь Ухтомский отошел к одному из столов и, не глядя, начал заливать в себя водку. Мелкий выродок умудрился опозорить его на глазах у всех, у князя до сих пор дрожали поджилки, а перед глазами стояла картина острого, словно бритва, клинка. И ведь щенок был готов его убить, старый князь увидел это в его глазах. И теперь князь жаждал лишь одного — мести!
Через час наконец-то все, кто хотел поучаствовать в совете, собрались во дворце, и император пригласил всех в зал совета. Глядя на то, как группа из почти двадцати человек демонстративно села вместе, отдалившись от остальных, я с трудом сдерживал улыбку. А вот и те, кто всё это затеял, шакалы, мать их за ногу. Лопухин с Ухтомским смотрели в мою сторону с такой ненавистью, что аж завидно было, могут же люди испытывать яркие чувства.
— Ну что, Костя, готов? — тихонько спросил дед, — учти, эти ухари будут напирать на то, что ты виноват в том, что демоны взбесились. Ни в коем случае не начинай оправдываться, они именно этого и ждут.
— Не переживай, деда, — я усмехнулся, — ты лучше следи за тем, чтобы ты сам не разозлился, а то я тебя знаю.
