— Мда, как ни крути, не вырисовывается у нас картина, — Демидов хмурился, князь не сильно хотел покинуть Поднебесную, но после моего короткого рассказа был вынужден признать, что спорить с богом не лучшая идея, особенно когда речь идет о Перуне. Правда, он так и не понял, где все это время был Перун, но люди в империи давно привыкли к тому, что есть темы, которые даже князей не касаются.
— Не вырисовывается, — кивнул дед, — лично я не хочу сложить голову тут, да и ради чего? Земли нам не надо, свою бы поднять, каких-то особых богатств тут тоже нет, а значит, мы можем спокойно вернуться домой. В конце концов, Поднебесную мы по носу щелкнули, хватит. Ладно, вы как знаете, а я свяжусь с Алексеем, — дед встал и вышел на улицу, а Демидов сразу же перешел ко мне.
— Константин, раз уж нам придется вернуться домой, так может ты подумаешь насчет аномалии? — он хитро улыбнулся, а я тяжело вздохнул, видимо, придется согласиться на его предложение, чувствую, по-другому он не отстанет.
Владимир Николаевич активировал амулет связи, и через несколько секунд услышал уставший голос императора.
— Слушаю, наставник, неужели у тебя появились новости? — император еще не спал, хотя у них же сейчас только-только начало темнеть, часовые пояса же разные.
— К нам заглянул Перун, — тихо ответил князь Распутин, — он поговорил с Костей, в общем, государь, нам не стоит идти дальше. Но просто так мы не можем развернуться и уйти, для этого нам нужен ваш приказ, — Распутин усмехнулся и замолчал, ожидая ответ императора. Но Алексей не спешил отвечать.
— В общем, наставник, слушай мой приказ, — наконец-то заговорил Алексей, — отходить пока рано, Поднебесная двинула в вашу сторону еще войска, они могут поймать вас на марше, и тогда точно не получится отбиться. Мы тоже времени зря не теряли, сейчас в вашу сторону идут сразу десять отборных дивизий, вам лучше дождаться их, и только потом медленно отходить. А если при этом получится разбить те войска, что послали китайцы, вообще будет прекрасно, — император усмехнулся, — что скажешь, князь, получится у вас такое провернуть?
Владимир Николаевич задумался. Нет, он не был против преподать китайцам еще один урок, вот только внук выразился предельно ясно, в следующий раз боги не придут на помощь. Князь задумался, но потом до него дошло, что император до сих пор ждет от него ответа.
— Государь, мы постараемся выполнить твою просьбу, — немного неуверенно произнес Владимир Николаевич, — но ничего не буду обещать, всё зависит от того, как быстро к нам придут войска.
— Я постараюсь придать им ускорение, — серьезно произнес император, — князь, я желаю вам удачи и благодарю за то, что вы уже сделали для империи. Я это ценю, и награду вы получите соразмерно тому, что сделали.
— Дорогой? — Александра вошла в кабинет к мужу и увидела императора возле окна. Он стоял с бокалом вина и просто смотрел вдаль.
— Прости, задумался, — Алексей развернулся, и Александра отметила его уставшее лицо, — ты что-то хотела?
— К тебе все рвется князь Орлов, — мягко улыбнувшись, ответила Александра, — но я успела первой. Почему ты такой задумчивый? Что-то произошло?
— Боги, видимо, решили выйти из тени, — наконец-то ответил император, — сегодня в Поднебесной был Перун, он помог нашим войскам, мне наставник рассказал. Если бы не он, мы бы лишились части войск, и, что куда страшнее, мы бы потеряли трех сильных грандов и трех князей.
— Ну, то, что бог помог нам, это же хорошо, ведь так? — императрица подошла к мужу и уткнулась в его широкую грудь, — что тогда тебя смущает?
— Не знаю, — император тяжело вздохнул, — но у меня стойкое ощущение, что приближается беда. Не знаю почему, но я уверен, грядет что-то страшное.
— Ты просто слишком много работал, — Александра погладила мужа по щеке, — просто нужно немного отдохнуть. Пойдем, я попросила слуг накрыть нам стол, поужинаем вместе, может быть, дети к нам придут, — императрица взяла Алексея за руку и, словно ребенка, вытянула из кабинета.
— Подожди, — Алексей остановился у дверей, — а что от меня хотел Орлов?
— Наверняка обычный доклад, — отмахнулась императрица, — пойдем, дорогой, тебе и правда нужно отдохнуть, ты слишком плохо выглядишь.
Алексею ничего не оставалось, кроме как подчиниться, он и правда чувствовал, что подошел к грани, еще немного, и он бы просто уснул прямо в кабинете, несколько суток без сна — это не шутки даже для сильного мага.
