Где-то выстроили целый улей из стальных балок и противовесов, которые укрепляют пустое пространство под куполом. Где-то сделали купола поменьше, а где-то и вовсе забили, поставили купол, как есть. Авось не развалится.
Некоторые скальные породы, находящиеся по две стороны пустоты, начинали разрушаться, их стягивали стальными тросами.
Так что под самой Плавильней можно найти невероятную по размерам и разветвлённости систему из балок, тросов, и труб.
Поговаривают, что если знаешь, как передвигаться, можешь попасть через эту систему в купола, граничащие с первыми.
Однако, оказавшись там, появится другая проблема. Угли первого разряда. Это уже не те угли, которые бродят по отдалённым куполам. В близких к цетральным ― это настоящие машины для убийства и сохранения правопорядка.
Так что мало пролезть и при этом не сдохнуть. Нужно ещё и как-то обмануть систему.
Учитывая, насколько сильно я напрягался из-за высоты, что даже мысль о пересечении моста меня пугала до усрачки… То думать о путешествии в околоцентровые купола по всей этой системе смерти, я вообще не хотел.
Делаю аккуратно первый шаг, сквозь сетку прекрасно вижу пропасть. Эту чёрную, пульсирующую и ужасающую пропасть. Сука! Как я вообще стал пилотом, если боюсь высоты?
Надо отметить, что именно полётная высота меня никогда не пугала… Другие ощущения. А вот бездна или, например, какой-нибудь балкон десятого этажа ― другое дело.
Закрываю глаза, начинаю идти вперёд. Так спокойнее. Но ненамного. Открываю лишь в тот момент, когда мост начинает адски шататься. Я и так держусь за него обеими руками, а тут захотелось вцепиться ещё и зубами.
Какой-то полудурок на противоположном конце вышел на мост и начал его шатать своими уверенными шагами вперёд. Он даже не держался за поручни!
Вся конструкция ходила ходуном, у меня сердце забилось, как никогда прежде, по лицу стекал холодный пот. Фибрами души я ненавидел этого человека, клона или андроида...
Кто бы он ни был, я хотел его убить! Делаю осторожные шаги вперёд, уже через минуту мы встретимся на середине моста. И что тогда? Как будем расходиться?! Нельзя было подождать, пока я не перейду? Я всё-таки первый на него зашёл!
Но тут уже было дело принципа. Я не собирался уступать. Какого чёрта я должен? И сторониться не буду. Если надо, встанем друг напротив друга и будем стоять тут вечность, уж я обещаю.
Сам того не осознаю, но мои шаги становятся увереннее, я уже хочу преподать урок этому голодранцу. Поэтому страхи перебиваются моим негодованием и гневом.
Как и предполагалось, где-то посередине мы встретились лицом к лицу. Этот странный мужик лет сорока пяти держал в одной руке бутылку виски, а другая рука была в кармане.
Выражение лица непринуждённое, никакой кислородной маски. Глаза радостно прищурены, широкая, располагающая улыбка. В волосах небольшая проседь.
На нём расстёгнутый чёрный пиджак, слегка потрёпанная сине-бирюзовая рубашка и чёрные брюки. Мост почти перестал шататься, а наши взгляды пересеклись.
― О, вы хотите пройти? ― спросил он меня.
Я замер в недоумении, конечно же хочу, идиот!
― Да! Разве не видно?! ― рявкаю в ответ.
― О, простите, когда вышел на мост, не заметил вас. А как заметил, было уже слишком поздно. Зрение не то, хотя мне всего сорок семь.
Всего сорок семь. Для клонов это прозвучало бы, как оскорбление.
― Впрочем, если вы клон, то прошу прощения, мои слова прозвучат оскорбительно для вас… ― сказал он будто читая мои мысли. ― Давайте так, вижу вы здесь не местный, хорошо выглядите…
Да уж, а ты как будто выглядишь плохо… Для сорока семи лет и отсутствующей кислородной маски ты настоящий аполлон. Фигура, как у атлета. Окружающий антураж тебе совсем не подходит.
― Поэтому вот моя визитка. Из настоящей бумаги, между прочим! С Земли!
Беру и дрожащими пальцами кладу в поясную сумку, даже не посмотрев. Но как настоящая сорока, я всё-таки ощутил крохотный дофаминовый прилив от новой вещицы в моём инвентаре.
― О, боитесь высоты? ― обратил он внимание на мои дрожащие пальцы. ― Понимаю, понимаю… Сам когда-то боялся. Но хороший духолог помог мне исцелиться. Свяжитесь со мной. Выпьем, поговорим. Уверен есть о чём.
После этих слов он снова улыбнулся, отошёл к краю, опёрся поясницей на стальной канат и неестественно выгнулся назад прямо над пропастью. Ничего не боится! А вдруг сейчас что-то пойдёт не так, и он упадёт вниз?!
Не знаю, как он это делал, но выглядело впечатляюще. Я с лёгкостью прошёл мимо и под впечатлением добрался до конца моста. Оказавшись на той стороне, вытер рукой холодный пот под маской. Когда оглянулся назад, его уже не было.
На визитке было написано Виктор Атлас.
Мастербук был продан в мгновение ока. Я получил за него всего семьдесят пять тысяч реалов.
Можно было бы поискать ещё покупателя, поторговаться, но это время, а у меня его не так уж много.
Желудок урчал, как проклятый, а на соседней улице от чёрного рынка находилась бакалея, куда меня ноги сами занесли.
