— И кто же я? – уверенная в том, что он ничего не знает, спросила женщина.
— Мар, – тихо и будто осторожно произнёс Калеб.
Лата напряглась, услышав это слово, хотя внешне этого не показала. Мириан недовольно посмотрел на двоюродного брата, а Карик не знал, в чём значимость того, что она – мар, ведь не был до конца уверен, что такое «мар».
— Ты чертовски догадлив, Калеб, – вздохнул Такк.
— Сложно не догадаться, когда нар Лата не восприимчива к Потоку.
— Она могла просто родиться с подобной способностью, – улыбнулся Мириан.
— Могла. Но она в твоей компании.
— А это тут причём? – недоумённо спросил кузен, на миг становясь тем мальчиком, которого помнил Карт.
Мужчина тепло улыбнулся своему двоюродному брату:
— У всех есть свои секреты.
— Подождите, – внезапно влез в разговор Карик, – вы действительно невосприимчивы к Потоку?
— Да, – не стала отрицать Лата.
Карик на секунду замолчал, а затем спросил:
— Как Рэн?
Карт застыл ошеломлённый простодушием своего ученика. «Надо было нам оставаться с Лемом! Или наложить слово молчания на Калина…», – подумал мужчина, досадуя.
— Рэна? – тихо спросила Лата. – Откуда ты его знаешь, Калин?
— Я…
Карик осознал, что сболтнул лишнего, и испуганно посмотрел на своего учителя. Карт, понимая, что сказанного не воротишь, лихорадочно пытался что-нибудь придумать.
— Что же, – не дожидаясь реакции кузена, начал говорить Мириан, – задача упрощается. Если ваше описание Рэна совпадёт с человеком, которого мы знаем, и вы расскажете нам, откуда вы его знаете, то это недоразумение завершится в считанные секунды. Как он выглядит, Калеб?
— Высокий, с правильными чертами лица, почти не показывает эмоции, кажется, карие глаза – я не присматривался, тёмные волосы, загорелый, – сдался Карт.
Описание явно не удовлетворило Лату:
— Этого недостаточно, – сказал она.
— Я не знаю, что вам ещё сказать, я слишком мало о нём знаю, чтобы что-нибудь добавить, – развёл руками мужчина.
— Он учился в Академии Артии шесть лет вместе с девушкой по имени Ивона, – внезапно встрял Карик.
Женщина расслабилась, посмотрела на Мириана и кивнула, подтверждая слова молодого человека.
— Где вы с ним познакомились? Как долго вы его знаете? – продолжил допрашивать Такк.
— Я был в Кирте, поэтому знаю его уже два месяца, – сказал Карик, стараясь не обращать внимание на учителя, который смотрел на него осуждающе.
— Калеб? – спросил Мириан.
— Мы познакомились в Эфе, – нехотя ответил Карт.
— И где он сейчас?
— Мы не знаем, – сказал мужчина первым, чтобы ученик не сказал лишнего. – Мы расстались где-то за два-три дня до столицы.
Карт предупреждающе посмотрел на Карика, но того уже было не удержать: долгое пребывание в неведении и страхе наконец снесло все преграды, и ему надоело бояться.
— Вы из «Железной леи»? – прямо спросил молодой чтец.
— Ты знаешь, что это такое, Калин? – вкрадчиво спросил Такк.
— Нет, но я знаю, что…
— О, богиня, Карик! – воскликнул Карт, прерывая ученика. – Помолчи, пожалуйста.
— Не буду. Я доверяю вам, профессор, но вы явно переоцениваете свои силы и недооцениваете серьёзность ситуации, в которой мы оказались. Возможно из-за того, что знаете одного из них, а может, ещё по какой причине, но я чувствую, что они нас убьют, если мы не докажем, что действительно знаем Рэна.
— Послушайте мальчика, маркиз. Ваш… «знакомый», может быть, попытается вас спасти, но я ему не позволю. И он знает об этом.
Холодная уверенность, которая светилась в глазах женщины, заставила мужчину содрогнуться.
— Хорошо, но позволь сказать, Карик, ты – идиот высшей пробы. Но и я не лучше. Что вы хотите знать? – наконец сдался Карт.
— Что вы знаете о «Железной лее»? – спросила Лата.
— Ничего, – сказал первым Карик. – Я просто слышал это название.
— Калеб? – удовлетворившись ответом ,сказал Мириан.
— Почти ничего. Единственное, что я знаю, так это что «Железная лея» – это тайная организация, которая, скажем так… «отличилась» десять лет назад. И что ты, Такк, её участник.
Мириан побледнел, когда услышал про десять лет, которые явно намекали на смерть принцессы.
— Ты… Откуда? Нет, можешь не отвечать, – быстро сказал Такк.
— Могу и ответить. Я как-то подслушал разговор двух людей в таверне. В то время я не понял, о чём они говорили, но потом… Я узнал подробности того, что случилось, и сложил два и два, – вдохновенно соврал мужчина. – Лучше скажи мне: Рэн тоже с вами?
— Да, – кивнул Мириан.
Получив подтверждение того, что и так знал, Карт немного расслабился. Возможно, этот разговор закончится мирным путём. Возможно.
— Но как ты узнал о самом существовании «Леи»?
— Меня хотели завербовать, зная, что я не испытываю любви к тому, что происходит в нашей стране, но я отказался. Это было больше пятнадцати лет назад. Думаю, что это был один из ваших, – сказал Карт, смотря на Лату.
— Он говорит правду, – кивнула она, подтверждая его слова. – Я слышала об этом. Как вы узнали, что Рэн с нами?
— Догадался. Такой, как он или вы, должен быть либо с вами, либо против вас. Из-за «Железной леи» погибла принцесса.
