- Увы, я не учился на химика и имею чисто поверхностные знания по этому вопросу.
- Поделитесь?
- Легко, только что вам это даст? Названия веществ, скорее всего, у вас отличаются, на коленке взрывчатку не получить, и вам будет проще использовать порох. Я могу, конечно, предоставить вам несколько готовых шашек, но погоды они не сделают.
- Не скажите. Вовремя закинутая на идущее на абордаж судно, как вы выразились, шашка, гарантирует победу моей команде.
- Или проломит верхнюю палубу и устроит пожар на судне со всеми вытекающими последствиями. - добавил Кречет.
- Даже если так, то наши шансы всё равно будут выше.
- Не вопрос. А мы ожидаем абордаж?
- Мы и прошлый не ожидали, но он взял и приключился. Если учитывать, что у нас неполные команды, то при любом неудачном для нас стечении обстоятельств мы можем и не вернуться на сушу. Могущих прокладывать курс офицеров осталось двое, и "Хранитель снов" будет возглавлять ордер.
Раскрыв рюкзак, Александр засунул в него руку и вытащил с хранилища вязанку в десять шашек.
- Вот, возьмите. Тут целый десяток.
- Премного благодарен.
- Можете сверху наклеить рубленных гроздей, и количество раненых увеличится.
- А как?
- Ну... К примеру можно вставить шашку в деревянную кружку и утрамбовать вокруг неё камни, грозди и вообще что-то твёрдое. Можно сшить стакан из парусины и забрасывать мешочек. Самое главное, это не забыть поджечь вот этот фитиль, иначе взрыва не будет.
- Взрыва без огня не бывает. Это одна из армейских истин.-бодро показал образованность Ташта.
- В принципе, верно, но есть устройства, в которых поджигание не требует открытого огня, но это технологии далёкого для вас будущего.
- Скажите, фитиль ведь и в воде горит?
- Горит, но разжигать и хранить лучше в сухом месте.
Кивнув в благодарность, Ташта, покинул каюту, а Кречет, позвав Толстого, прочитал ему весь список записанных в тетради слов.
***
Попутный ветер позволял уверенно держать курс, но ближе к обеду наблюдатель на мачте крикнул.
- Паруса на горизонте по ходу движения!
- По местам стоять, приготовится к бою. Сигнальщик, сигнал на "Властителя бурь". "Готовность к бою на встречных курсах".
Услышав такие новости, Кречет покинул каюту, вооружившись до зубов. Выбрав место на носу парусника, который поморы звали баком, он воспользовался биноклем, чтоб рассмотреть идущие зигзагом корабли. На первом флаг был ярко-синий, а флаги трёх приотставших пока видны не были.
- Александр Игнатьевич, дозвольте полюбопытствовать на ваш дивный оптический прибор.- услышал он голос Резвого.
- Это бинокль.- коротко пояснил старлей.- Вот это колесико позволяет подстраивать резкость изображения.
Фёдор Кондратьевич аккуратно принял бинокль и замер. Тут подоспел и Ташта с подзорной трубой.
- Первый наш. - присмотревшись проговорил Резвый, а вот дальние, по-моему, зарцы.
- Мне пока не видно.- убирая трубу в чехол, проговорил Ташта.- Вы позволите?- с трудом сдерживая себя, капитан кивнул на бинокль.
- Конечно.- ответил Кречет.
Спустя пару минут Ташта во всю глотку проорал:
- Закрепить флаг на фок-мачте! Орудия заряжай!
- Вы же на абордаж не пойдёте?- поинтересовался Кречет.
- Не хотелось бы, но тут уж как получится.- ответил капитан.- Маловато нас на полноценный бой.
- А если я их спалю? - поинтересовался Кречет.
- Я только облегчённо выдохну. Скорее всего, это один из наших патрулей нарвался на эскадру, и теперь его остатки отходят в надежде на нашу помощь.
Сколько времени сближались корабли, Александр не заметил, но вот прозвучала команда " орудиям левого борта готовность", и он вскинул карабин и, прицелившись чуть выше среза борта, выстрелил трижды в первый корабль.
Полминуты ожидания, и на корабле зарцев начинается пожар. Мелькают сбрасываемые на верёвках вёдра, но уже видно, что все усилия тщетны. Внутренний взрыв разносит по морю куски обшивки, и сквозь пороховой дым мелькает белое пламя магического огня.
- Ну, это нормально. - прокомментировал результат старлей и, приложив к плечу приклад карабина, взял на прицел второй корабль неприятеля.
Пока матросы на палубе ликовали, прозвучали ещё три выстрела, и результат был предсказуемым.
***
Резвый с Таштой с интересом рассматривали поднятые с палубы гильзы.
- По объёму пороховой заряд совсем невелик, но бьёт дальше пушечного. Видимо, другие пороха используют. Я хотел ему предложить заместителем ко мне.- с сомнением проговорил Резвый.
- Фёдор Кондратьевич...- покачал головой Ташта.
- Знаю, что не пойдёт, да и как только до князя дойдут рапорта...
- Тут генеральский мундир. Восемь кораблей за рейд, а людей сколько сохранил.- поделился мнением капитан.
- Коновал-то наш, Лебедев, тоже на него облизывается. Подробным образом описывает всех подвергнутых исцелению.- усмехнулся Резвый.
- Этим со мной тоже поделились. Герасим Петрович просто сразу с восторгами не полез, решил понаблюдать, описать изменения состояния исцелённых и задокументировать всё по науке.
- Это дела медицинские. Хорошо, что "Альбатроса" отбили.- сменил тему Резвый.
- Двое суток галсами шли, команда еле на ногах стояла, да и команды той треть осталась.
