– Алексей, а ты стал намного мудрее, чем был раньше, – удивленно произнес Эллеон. – Но мне нужно немного времени, чтобы поместить в своё сердце Леокарию и полюбить её ничуть не меньше, чем я любил… – на этом месте король неожиданно запнулся, будто призрака увидел. Широко раскрытыми глазами он посмотрел мне за спину, уронив при этом пирог, которому не позволила упасть Совесть. Король же с каким-то трепетом, неверием и страхом произнес лишь одно слово. – Эффи…
Призраки прошлого. Встреча. Как же там мои друзья?
Я повернулся и увидел…
— Элкаруна? – удивлённо смотрел я на волшебницу-зомби. Хм… а ведь и правда она весьма похожа на Эффириону, а я как-то даже не обращал на это внимания.
— Не может быть, – Эллеон по-прежнему не мог прийти в себя и не мог отвести взгляда от девушки, стоявшей рядом с нами.
Судя по её корзинке с пирожками, она только что закупилась для остальных. Девушка выглядела намного лучше, чем обычно, возможно, из-за того, что сейчас она лучилась счастьем и просто радовалась жизни.
— Алексей, мы тебя ждали, – сказала она и посмотрела на меня с укором. – Герцогу было бы неплохо предупреждать остальных, прежде чем куда-то отправляться в одиночку.
– У меня были на то причины, — ответил я, усмехнувшись.
– Думаю, что их придётся объяснять королевам и принцессам, а я обычная девушка, мне уже хорошо, что я вам пригодилась. Так что поспешите во дворец.
— С Касель всё в порядке? — на всякий случай решил уточнить я.
– Да, с ней всё хорошо. Алексей, мне ещё надо забежать в несколько мест, так что увидимся позже. Хорошего дня, ваше величество, — слегка поклонилась она королю и направилась дальше.
– Постой, – вот только Эллеон не хотел её отпускать и попросту остановил девушку, взяв её за руку. – Эффи, ты меня не помнишь?
– Ваше величество, меня зовут Элкаруна, я родилась и выросла в этом городе, не стоит путать меня с дочерью герцога Грова. Вы только посмотрите на меня, я ведь фактически мертвая, что в принципе уже привычно. А теперь прошу меня извинить, но мне ещё нужно сделать очень много дел, если вы хотите поговорить со мной, то я буду свободна ближе к вечеру, – сказала она и попросту ушла.
-- Даже характер очень похож, – ошеломленно произнес король и посмотрел на меня. – Как такое возможно?
– Есть у меня кое-какие предположения, но о них поговорим позже, – сказал я, схватил Эллеона и попросту переместился во дворец, где меня уже ждали. Всё это я уже прекрасно знал, так как здесь у меня повсюду были деревянные маячки.
После этого мне сразу же пришлось отскочить в сторону, чтобы уйти от мощного удара. Большая секира обрушилась на пол и проломила деревянное покрытие, стукнувшись о каменную кладку.
– Что ты сделал с мамой?! – услышал я разгневанный тонкий голосок.
– Я тоже рад тебя видеть Иринейла, – вздохнул я, так как предполагал нечто подобное, но только не сейчас же, когда мне на голову и так столько дел свалилось.
– Верни маму. Верни! – она попыталась ударить меня секирой, совершенно не думая о том, что если меня убьет, то я уж точно не смогу выполнить её просьбу. Вот только в дело вмешалась Илиснейла, пришедшая вместе с ней. Старшая эльфийка попросту остановила секиру своей тонкой ладонью без какого-либо заметного усилия.
– Успокойся, Ири, твоя злость и секира в этом деле не помогут, – сказала она и повернулась в мою сторону. – Прошу прощения герцог за свою внучку. Моя же дочь вдруг решила вновь найти приключений, за что и поплатилась.
– Но мама же… не виновата, – едва сдерживая слезы, сказала мелкая эльфийка.
– Однако вы также вели себя безответственно, соглашаясь взять её с собой, – продолжила она, приобняв внучку и поглаживая её по голове. – Так что ваша вина в её текущем состоянии всё же есть.
– Я не могу этого отрицать, – сказал я, сдерживая своё раздражение, ведь моего согласия Ивирнейла не спрашивала. Но я обещал, что помогу ей. – И этот вопрос я решу.
– Но когда? – спросила Иринейла, по лицу которой текли слезы, а среди эмоций была тоска, печаль и страх за маму.
– Рано или поздно, так или иначе, – ответил я, чтобы не ограничивать себя временными рамками, так как я попросту не знаю, что может случиться со мной. А в таких условиях точных сроков не назовешь. – Но я всё же помогу Ивирнейле, ведь она помогла мне.
– Да, это ещё не всё, что она смогла сделать, – сказала Илиснейла, после чего добавила. – Войди.
Стоило старшей эльфийке это произнести, как дверь открылась и в кабинет вошла… Ивирнейла. Что? Стоп, она же без сознания сейчас, тогда как это возможно? Или я что-то упустил? А-а-а, точно, всё понял. Спасибо, не нужно больше говорить, что я туго соображаю, Логика.
– Рада приветствовать вас герцог, – сказала одна из клонов Ивирнейлы, которая почему-то не развеялась. Мне казалось, что клоны должны исчезать, если с оригиналом что-то случилось. – Я нашла то, что просила нас госпожа Ивирнейла.
