Восстановив силы, скитальцы судьбы принялись за строительство нового дома на самых окраинах великой Акмелонии. Огромные камни вытесывались из гор и закладывались в качестве фундамента. Метровые деревья, гравий, ледяные глыбы — все шло на возведение стены, защищавшей энтов от яростных порывов ветра и леденящих морозов. Их работа не останавливалась ни на минуту. Даже ночью им приходилось трудиться, чтобы уберечь себя от всех напастей. Но не смотря на большую удачу с обнаруженным источником эта земля явна не была привычна для них. Энтам, как и любому растению для циркуляции древесной жидкости необходим был солнечный свет, но находиться наружи длительное время было опасно. Просовывая свои ветви меж тонких щелей ледяных скал, они пытались впитывать мельчайшие частички солнечного света, дарующего им жизнь, но ветви быстро разрастались и замерзали, и обратно вытащить их было крайне затруднительно. Часть из них оставалось замурована в этих скалах навсегда. Некоторые из энтов отрубали свои ветви, испытывая после чудовищную боль, но это было необходимо. Отрубленные ветви уже могли расти самостоятельно как обычное растение.
Получив огромные владения в долине Лейкан колдун Амортан не остановился на достигнутом. Грезы об истреблении энтов как неугодной его черному сердцу расе все чаще посещали его. Нарушив приказ Марцесса он отправился преследовать оставшихся в живых энтов в неизвестные земли. Прихватив с собой все тех же продажных разбойников. Пройдя сквозь подземелье они очутились на едва видимой тропинке. Ночь и лютые морозы царствовали в этих землях. Из-за сильного тумана и метелей солнце выглядывало лишь минут на сорок, а затем скрывалось за невиданной пеленой.
Поднимая к серому зимнему небу лицо, шептал он в минуты слепой ярости. Но его терпение заканчивалось с каждым порывом ветра, с каждой горстью мороза, которая залетала к нему в полу плаща.
— Niggly videtur! — Niggly videtur! — Niggly videtur!
Произнеся заклинание три раза он призвал себе на помощь маленького волшебного зверька — Нигли. Похожий на небольшого кобанчика с крыльями этот зверек был способен отыскать любое магическое существо в Акмелонии. Каждый житель волшебного государства имел свои «магические» следы, которые и обнаруживал этот чудо-зверек с помощью магической пыльцы. Словно порывистый ветер нигли пронесся по ближайшим землям. Под действием волшебной пыльцы следы энтов начали проявляться на снегу, указывая Амортану направление преследования.
Командир разбойников Курт с удивлением произнес — Никогда подобного не видел! — Слышь волшебник, а ты не продашь нам одного такого? Мы бы быстро всех должников отыскивали! Мерзко, подобно шакалу засмеялся Курт
— Чтобы управлять им нужен особый дар, которого у тебя пустозвона явно нет! Презрительно бросил Амортан ему в ответ
Ноги бы его не было на этой замерзшей, забытой всеми богами земле, за которой казалось конец света, но проклятый колдун посулил огромные деньги за этот поход. К тому же ходили легенды о золоте энтов, которое они хранят внутри стволов и тот, кто сможет убить энта обеспечит себя и свою семью на много поколений
— А теперь вперед! Эти деревяшки не могли далеко уйти! — с уверенностью в успехе своей затеи сказал Амортан и первым двинулся по светящимся следам. Замерзшие наемники нехотя двинулись следом. Спустя какое то время Маг остановился неподалеку от маленького куста, произраставшего в десяти метрах от него.
— Что то не так? уточнил Курт. Он остолбенело уставился на довольно зеленый куст, еле заметный под снежным покровом. Откуда он здесь?
— Подлые трусы наблюдают за нами! Разозлился маг, он вытянул прямую руку в том направлении и раскрыв ладонь прокричал — Globus igneus, огненный шар устремился в сторону растения и испепелил его. Растение издало звук, похожий на мышиный писк. На другой стороне, в пещере убежища Тэнго громко закричал от боли, вынув корни из земли*
— Амортан идет за ними братья! Встревожился он
*Энты с рождения обладают способностью связи с природой. Погружаясь в неглубокий сон, они внедряются корнями в землю и способны проникнуть в любое растение, наблюдая его глазами. В таком состоянии они могут находится не более пятнадцати минут и крайне уязвимы. Если растение, в которое они проникли, погибает, то энт испытывает сильную боль и теряет свое умение на несколько дней.
Глава 16: Последняя атака
