Эти строки были словами предостережения для каждого ребенка в Тарасе, ведь в первую очередь именно они были любимым «лакомством» для своры чудовищ, обитавших в окружных лесах и заснеженных пустошах. Тот период времени назывался «Мрачные годы». Когда ночь своим покрывалом окутывала Акмелонию появлялись они — двухметрового роста звери с огромными акульими зубами и когтистыми лапами. Тень смерти нависала над каждым, кому не посчастливилось оказаться одному в лесистой местности. Согласно традиции, они помечали каждую жертву, перед тем как совершить свой «пир». Обнаружившие утром на своей двери метку в виде окровавленного копья и щита, люди в ужасе собирали вещи и уезжали подальше от своего родного очага. Но куда бы они не отправились, Якшасы выслеживали их на самых задворках королевства и жестоко расправлялись. Жители молили богов, чтобы пережить одну ночь и не оказаться на их обеденном столе. Затянувшаяся война на востоке была как нельзя кстати — большая часть войск волшебного народа была задействована на фронте с людьми, а сил тех, кто охранял внутренний покой государства явно не хватало. Лишь спустя два года, после прекращения войны, бесчинства Якшасов удалось пресечь и оттеснить их к северу, где великий полководец гномов Сребросил разбил их армию у залива Туманов. Остатки их войск он заточил в темницу, далеко на острове, где жрицы Таланиуса с помощью магии породили великого стража, которых охраняет вход в замок по сей день
Получив одобрение от своего господина, Данжел принялся исполнять задуманное. Орды гномов, наводнивших Гротхел после слухов о походе, отправились покорять снежную пустыню ради великой цели — победы над людьми!
Глава 41: Мирная жизнь
Эхо войны, обрушавшееся словно обух на голову королевства оставило неизлечимые раны на сердцах жителей. Избавившись от гнета орд «Тараса» люди принялись заново отстраивать города и деревни. Вновь возводились стены и замки, возделывалась земля. Кузницы и каменоломни работали круглые сутки чтобы обеспечить строителей нужными материалами. Люди, не отступившие перед лицом страха с большим энтузиазмом брались за каждое порученное им дело. Никто не оставался в стороне, даже дети. Девочки помогали родителям в поле, а мальчики активно записывались в подмастерья кузнецов, плотников, каменщиков и представителей других ремесел. Отправившаяся в военный поход новоиспеченная королева Элизабет оставила своего ближайшего друга Уокера из клана Латрас своим наместником в Альгоране. Его семья была очень влиятельна в королевстве и заведовала поставками почти 80% зерна. Пользуясь так же особым расположением у королевской семьи их власть была безграничной. Многим в Альгоране это не нравилось, в особенности членам не менее влиятельного клана Ламбруа, в руках которых были сосредоточены основные торговые точки столицы и кузницы. Сыновья главы семейства Григория Ламбруа вели распутный образ жизни и часто попадали в различные передряги, из-за которых их родителям часто приходилось «краснеть». Общее горе заставило на время забыть кланы о многолетней вражде. Казалось все встало на свои места, Альгоран начал вновь погружаться в мир гармонии и спокойствия, но произошло непредвиденное. Ночью улицы столицы сотрясла новость — в одном из борделей убит один из сыновей Ламбруа — Дэвид.
Глава 42: Сила традиций
Не разделявший политических взглядов своего брата друид Нориус справедливый со своей дочерью готовились к религиозному празднику — Юндису. По масштабности торжества не один из существующих ныне праздников в Акмелонии не сравниться с сеем мероприятием. В этот день согласно поверьям сама верховная богиня Авила спускалась на землю Акмелонии и благословляла всех путников на удачу и безбедную жизнь! Счастливчики были те, кто почувствовал обжигающее прикосновение ее нежной руки, получив билет на безбедную жизнь. Тысячи существ собирались на площадях городов, чтобы воочию лицезреть богиню. Праздник проходил раз в год, во время «Великой звездной Луны» — когда яркие звезды окружали ободок голубой Луны подобно лепесткам роз, придавая ей такой сказочный кристальный блеск, освещавший все ночное небо. Церемонии проходили во всех городах «Тараса», но главное торжество всегда было в Иннаке, посмотреть на которое съезжалась высшая знать со всего королевства. Именно там богиня Авила появлялась чаще всего. Во время сего торжества на неделю прекращались все междоусобные войны и столкновения — это был священный закон. Все преступления, совершенные в священную неделю, даже самые малые — карались смертной казнью. По приданию ужасная Пфеб поднималась из подземного мира и живьем сжигала провинившихся.
*****
