— Ты не думай, это не глупый совет, — сказал второй гном.
— Да, болота безопаснее, — кивнул его друг. — Еды про запас у нас нет, к сожалению. Но питья вам хватит. Оно лечебное. А нам перед дорогой кое-какое дело закончить надо.
Глаза гномов после этих слов, как-то погрустнели. Тира знала, что они все чувствуют сердцем, как и многие народы. Сердце дракона тоже умело это делать, но Тира этому еще не научилась.
— Далеко ваша армия ушла? — спросила она.
— Достаточно, — кивнули они. — Мы будем рушить подземные тропы. Они ведь простираются далеко, а если нас победят…враг не узнает наших тайн. Отступать наш народ не умеет. А ты поспеши.
После этого разговора, Тандрию завернули в шкуры, и гномы помогли усадить ее в седло. Тира обняла ее и вгляделась в заснеженную даль.
— Город великих мастеров должен тебя принять, — крикнули на прощание они, и звери унесли драконицу в пелену снега.
Маленькие льдинки впились в кожу сотнями острых игл, но Тира стерпела и только крепче обняла эльфийку. Звери мчались к ложбине между скалами. Они перескакивали по заснеженным уступам, и часто их когти опасно скользили на заледенелых камнях. Когда пещера исчезла совсем, горы вдруг вздрогнули, и земля будто стала уползать из-под ног. Гидралы полетели по глубоким сугробам, не смотря на то, что со скал посыпались льдины и камни. Осколки свистели за их спинами.
Тира почти не подгоняла зверей. Они бежали сами. Снег залепил драконице глаза, и тогда она целиком положилась на чутье гидралов.
Глаза она открыла лишь тогда, когда ее щек коснулся не снег, а мягкая сырость. Они вылетели на высокогорную долину, где стоял туман. Позади еще гудели обвалы. Гномы разрушили всю паутину своих троп и ходов, и теперь там стоял легкий дымок. Земля чуть подрагивала, но уже не так сильно.
Гидралы сильно устали, поэтому Тире пришлось поделиться своей силой и мчаться дальше. Из долины они вскочили на заснеженные склоны и понеслись еще быстрее. Тут было еще холоднее, и добавился северный ветер, а позади что-то начало завывать, и это драконице не понравилось. Они летели вниз, пока заледенелые камни не сменились на мягкий мох, а горы на холмы. В них Тира нашла небольшую пещеру, заросшую колючим вьюнком и низкими елями. Быстро спешившись, она затащила туда спящую эльфийку. Не смотря на сырость, в гроте было теплее, чем снаружи. Накидав мха и веток, она уложила на них Тандрию, и прислушалась. Чутье подсказывало, что кто-то идет по следу, но зверей мучил голод, и их пришлось отпустить на охоту.
Неожиданно рука Тандрии дрогнула, и она, с шумом вздохнув, открыла глаза.
— Где мы? Тира? — ее голос звучал слабо и все же драконица порадовалась.
— Мы пересекли горы, — ответила она, и поднесла к губам эльфийки фляжку с гномьим снадобьем. — Выпей!
Нехотя, та сделала пару глотков, а потом долго кашляла, и, наконец, усмехнулась.
— Узнаю это пойло… — прохрипела она.
— Гномы, которые нам помогли, сказали, что ты должна еще долго проспать. Как плечо? — спросила Тира.
— Я уже могу стрелять из лука, — та стала подниматься, но драконица быстро уложила ее назад.
— Нет, ты будешь отдыхать, — сказала она. — А я пойду, осмотрюсь. Возможно за нами погоня.
— Ладно, — недовольно согласилась Тандрия. — Тогда собери трав для раны. А стрелять я все равно могу.
Тира кивнула и вышла. У нее лука не было, и она снова понадеялась на свою силу и магию. вокруг стояла глухая тишина. Гидралы уже были далеко. Позади высились горы, впереди только туман, в котором каждое дерево казалось то врагом, то диким зверем.
Драконица шагала очень тихо, но когда невдалеке хрустнула ветка, она вздрогнула. Ее чутье сообщило ей о чужаках. Они были холодными. Тира учуяла их силу, и оглянулась на грот. Там лежала Тандрия, еще слабая, и не готовая к дороге и погоням. Не долго думая, Тира бросилась навстречу к призракам. За ее спиной уже разворачивались огромные крылья.
Иллигеас открыл глаза. Где-то, совсем близко, была его ученица. Он это почувствовал. Сердце вздрогнуло, и он, отбросив покрывало, вскочил на ноги.
— Что с тобой? — тут же пробудилась Эларор.
— Ничего, — маг мотнул головой, а его глаза смотрели на туманные холмы.
— Разве? — она тоже встала.
В ее руках тут же оказался меч, и она посмотрела в туже сторону.
— Да, мы тут слишком задержались, — Иллигеас быстро накинул плащ на плечи, и направился к коню.
— Ты кого-то чуешь? — эльфийка насторожилась.
— Призраки близко. Я не хотел бы с ними встречаться. Нас всего двое, — ответил он.
— Они к нам не подойдут, — заверила его та. — Или же, ты ждешь кого-то?
— Нет, — решительно сказал Иллигеас, и вскочил на коня.
Его глаза теперь наблюдали за эльфийкой. Эларор металась по месту их ночлега, будто натыкаясь на глухую стену.
— Эти псы кого-то учуяли, — бросила она, и с подозрением взглянула на мага.
— Кого? — невозмутимо спросил он.
— Не знаю, — ответила она.
Иллигеас отвернулся, чтобы она не видела его лица. Он улыбался.
— Ты владеешь такой сильной магией, и не чуешь, за кем охотятся призраки?
— А ты чуешь? — она резко повернулась и ее глаза зло сузились.
— К сожалению, нет, — ответил маг.
