— Ну да. Если бы не срок, придумали бы что-то, а так ей еще семь месяцев тянуть. — Он замялся. — Ты это, не думай, что я тебя специально пригласил. Нет, просто… К слову пришлось, и Вике интересно. Ну и спасибо сказать еще, а то как-то не успел.
— Марат, давай расставим все точки — я не спасал тебя намеренно. Тобой пытались воспользоваться как поводом поймать меня, я вышел из ситуации, заодно вытащив тебя. Ты мне ничего не должен, я тебе тоже, так что…
Он кивнул:
— Оки, согласен. Давай лучше о содеске!
— Давай. Будешь качаться дальше?
— Нет. Это же гильдейский «терминатор» со специальным набором умений, его специально раскачивают к сотому уровню, чтобы новичков прикрывать. Способен в одиночку вырезать отряды наемников уровня до стопятидесятого, но выше не поднимется, дорого по экспе и эффективность упадет.
— Значит, только фарм?
— Ну и этот квест сделаю. Может, кто из топовых гильдий заметит. Кстати, я же теперь с виртом могу!
— Не раскатывай губу, у тебя места не хватит.
Он задумался.
— В школе зал можно снять. Или здесь подсобку… или еще одну комнату? Ты, небось, с детства в вирте?
— Не, только два года как подарили.
— Сам купить не мог разве?
— Мог. Но это не принято. Школьный был, конечно, на стрельбище еще, сам увидишь, ну и в летнем лагере.
Он с интересом на меня уставился:
— Про эти лагеря такие слухи ходят, что там прямо школа выживания и все в таком духе, а руководят спецы из армейской разведки?
— Да ладно, обычный лагерь, учат, чему выберешь, или что родители подскажут. Ничего необычного, просто чуть больше затрат на человека.
Он недоверчиво покачал головой. Ну, в целом там в самом деле школа выживания, только не из тех, в которых учат с одним ножом месяц в лесу… то есть и такому тоже, но акцент на другом. В лагере учат не выживать, а жить, только объяснять это было бы лишним, ненужным.
— Что, прости?
— Говорю — ты в Дварф-таун идешь со всеми?
— Это еще что?
Марат недоуменно приподнял бровь:
— Это город, где мы будем искать Жезл Королей. Ты что, совсем не следишь за сюжетом? Ты же одно из главных лиц!
— Слежу, но не вникаю.
Теперь он смотрел с каким-то недоверием.
— У тебя на канале уже золотой статус, ты на первой странице рекомендованных к просмотру, ты ухитрился сделать сразу два уникальных квеста и вылезти в топ игроков — и не вникаешь?!
— Марат, это просто игра. Я играю, и не больше.
Он откинулся на поручне, оглянулся вниз, словно ища поддержки, посмотрел на меня и по слогам спросил опять:
— Просто игра?
— Да.
— Куча денег, популярность, статус — игра?
— Это все ненастоящее.
— Поясни!
— Деньги — хорошо, допустим. Честно отыгранная роль, честно полученный кусок от потока. Завтра меня забудут — и денег не станет. Да и не такие уж большие это…
— Хренасе! Ах да, я забыл — господин Князев наверняка больше зарабатывает!
— Меньше. В мастерской я зарабатывал меньше. Зато тем, в чем разбираюсь.
— Ну да!
— Ну да. Продолжим — популярность? Чем она вызвана? Случайным совпадением? И зачем она мне нужна? Вон Паладин впятеро меня популярнее, и что-то он счастливым не выглядит.
— Но играет.
— Он паладин. Даже — паладин Амалы Исцеляющей. Он честно тянет лямку, просто потому, что видит — это кому-то нужно. Но мне-то это зачем? Что там еще? Статус? Ты сам сказал — я Князев. Это тот статус, которым я дорожу.
— Ага…
— Стоп! Не говори. Я дорожу им не потому что мой дед — консул. Я дорожу, потому что мне дорог каждый из моей семьи. Не больше. Не меньше. Так что все эти… игры — всего лишь игры.
Он вдруг вскочил, оперся на поручень руками, напомнив своего крылатого персонажа в момент перед прыжком.
— Знаешь, обидно. Ты ни с чего имеешь все, о чем я мог бы только мечтать. — Марат был неожиданно серьезен и говорил то, что думал. Больше — то, что чувствовал. — Почему — ты? Почему у тебя — есть, а у меня — нет?! Чем ты лучше?
— Неправильная посылка.
— Что, надо было сказать «чем я хуже»? Чтобы ты ответил — «всем»?!
— Нет. Надо сначала задуматься, а с какой стати у тебя вообще что-то должно быть? Что ты для этого сделал?
— И как же мне разбогатеть, без образования, без связей? Это ты богатенький мажор, а как быть нормальному человеку?!
— Да точно так же. Мой прадед постарался дать образование моему деду. Мой дед продвинулся по службе, вытолкнул отца. Мой отец, с таким стартом, заработал достаточно, чтобы и моим внукам на гражданский взнос хватало. Расти детей, давай им образование.
— Умный ты очень.
— Ну да. Меня с двух лет учителя мучают.
Я говорил банальности, и он не мог не понять, что я говорю правду. Но он был лишен того, что всегда было у меня. У него из семьи лишь сестра, о которой он заботится. Даже родители не пришли на его праздник, только сестра и пара приятелей. И куча народа, заходящая на десять минут.
