— А что остальные? Ну украли, да. Не повезло кому-то. Но мы не можем сделать мир лучше. Зато можем сделать так, чтобы такие вещи, как та брошь, не причиняли вреда. Вот и подумай, выполнять нам работу или нет. Тем более, свято место пусто не бывает. Не мы, так Корхейн найдёт других, а кого и насколько эти другие будут хороши ещё вопрос. Возможно такие вещи, как брошь, они пропустят. Подобные проклятья хорошо защищают и маскируют. Чтоб их обнаружить, а тем более обезвредить, нужны специальные методики, инструменты, заклинания. Самоучкам эти вещи недоступны.
— Я поняла…
— Продолжаем?
— Конечно. Вы были правы… никакая теория с практикой не сравнится. И я уже практически не ошибаюсь.
— Не каркай, сглазишь.
Практика не отменяла теорию. График занятий оказался очень плотный… ещё и школа. Девочка спала по семь часов, поддерживая себя специальными зельями, чтобы успеть всё. Такая спешка учителя немного пугала девочку, но она старательно гнала страх и занималась со всем возможным упорством. Разминка, фехтование, школа, домашняя работа, теория, практика у Корхейна. И так каждый день. Даже с тренажёрной палочкой не было времени заниматься. Только перед сном двадцать минут, не больше. Если бы не зелье мистера Кливена, которое она варила для себя под присмотром учителя, точно бы свалилась от усталости. А так, ничего, бодрая.
— Злоупотреблять им не стоит, — говорил мистер Кливен, — но, к сожалению, выбора нет, мы должны успеть подготовить тебя до Хогвартса. Когда там начнёшь учиться — отдохнёшь… хе-хе. Вряд ли там будут такие же нагрузки. А за три месяца вреда от него не будет. Точнее, не будет необратимого вреда.
После месяца практики мистер Кливен впервые отпустил девочку одну, хотя она и подозревала, что где-то невдалеке ошивается Шарх, готовый в любой момент прийти на помощь. Как ни странно, но это знание помогало ей сохранять присутствие духа при встречах в Лютном с некоторыми личностями. Да и примелькалась уже там её фигура. Как-то даже слышала разговор, где двое мужчин вороватой наружности размышляли кем она может быть. Сошлись, на том, что она гоблин, изгнанный из рода… идиоты, а ещё маги. Гоблины своих не изгоняют, как бы не провинились. Убить могут, да, но изгнать — никогда.
Во время второго самостоятельного путешествия к Корхейну её попытались ограбить. Зажали в узком переулке… Гермиона приготовила ножи и палочку, хотя сама дрожала от страха… Появился Шарх, объяснил всем, как они не правы, подмигнул Гермионе и исчез.
Снова практика. К концу марта все эти проклятья девочке уже начали сниться в кошмарах, а Хогвартс она уже ждала как избавления. Впервые в жизни она устала учиться. Да ещё у Корхейна попалась особо заковыристая дрянь, с которой пришлось повозиться около часа, как назло наставник именно в этот день занялся какими-то своими срочными делами и не смог быть с ней. Пока снимала проклятье два раза шарахнуло. Это уже нечто, обычно и одного раза хватало, чтобы понять, что к чему и справиться с проблемой, хотя такого исхода Гермиона старалась избегать всеми силами — очень уж ощущения неприятные. А тут аж два раза на одном проклятье! Какой извращённый ум такое придумал? Разобралась, но под конец уже кипела от злости. Домой она возвращалась уставшая, голодная и не в самом радужном настроении, когда пришёл сигнал на браслет ученицы. Девочка не сразу сообразила, в чём дело, так давно такое было последний раз.
— Молодая хозяйка, — пришёл голос домовика, — хозяину плохо… очень плохо!
Уже не раздумывая и не выискивая место понеприметнее активировала портал…
Мистер Кливен лежал у камина тяжело и хрипло дыша, иногда по телу пробегала судорога и тело выгибалось дугой. Злость и усталость словно испарились. Перепуганная Гермиона бросилась к наставнику, растерялась, заметалась, замерла, глядя широко раскрытыми глазами на агонию человека. Человека, который долгие годы был ей наставником и даже другом. Зарычала от злости и со всей силы надавала себе пощёчин. Помогло. Сразу вспомнились уроки и то, чему её учил мистер Кливен. Плащ полетел в кресло, палочка очутилась в руке с такой скоростью, что мало кто бы заметил движение.
Диагностика, анализ, секунда на размышление и принятие решения. Наложить укрепляющие чары, восстанавливающие, метнуться в лабораторию и отыскать нужное зелье, на кухню за воронкой, вставить её в рот, предварительно ручкой ложки раздвинув плотно сжатые зубы, влить зелье. Снова диагностика. Так, организм приходит в себя и начинает бороться, но это первая помощь, теперь есть надежда, что мистер Кливен не умрёт.
— Мама! — Гермиона метнулась через дорогу, вспомнила, что ключи от дома остались в обычной одежде, а в этом костюме их нет, отчаянно забарабанила в дверь.
— Кто там?! — раздался резкий голос отца. — У меня ружьё!
— Папа!!! Это я!!!
— Гермиона?! — Джон Грейнджер распахнул дверь, в руках он действительно сжимал двухстволку. — Девочка, что случилось? Господи, что на тебе надето?
— Защита от магии… неважно! Быстрее! Мистеру Кливену плохо! Он потерял сознание, пожалуйста!
