Памятуя свое обещание принцессе, найти ритуал снятия с принца магического воздействия, я штудировала книгу избранниц каждый день. И однажды все-таки смогла найти упоминание о ритуале, который проводили в древности, когда еще было распространено рабство. С помощью него из людей делали идеальных рабов. В книге так же был описан способ снятия действия этого ритуала. В полнолуние нужно было смешать кровь «раба» и его «хозяина», произнести определенное заклинание и «раб» обретал свободу.
Найдя в замке принцессу, решила с ней обсудить, что делать:
- Лу, я нашла необходимое заклинание для снятия воздействия с принца. Но нужно спешить. Все нужно будет сделать в ночь полной луны. А до нее осталось всего неделя.
- Расскажи подробнее, что требуется, - с замиранием сердца попросила она.
Описав ритуал во всех деталях, в ожидании уставилась на принцессу.
- Здесь нужно подумать, - отстраненно откликнулась она. – Принц находится в столице, его не составит труда уговорить прийти в определенное место. А вот Ирингел? Как мы ее вытащим из гарнизона в пустыне?
- А может, прямо там в гарнизоне все и провернем? – предложила я. – Сделаем вид, что прибыли на очередные переговоры с тархаром. Возьмем с собой, как и в прошлый раз принца, маркиза и герцога. В нужный момент объясним маркизу и герцогу, что требуется, они нам помогут Ирингел привести в нужное место. Да и принца нужно будет тоже, скорее всего, держать. Он же рядом с Шарлин в конец теряет рассудок.
- Можно попробовать, - улыбнулась Луиза, окрыленная надеждой. – Давай так и сделаем.
- Только к Императору с просьбой ты уж сама обратись, - попросила ее. – Тебе он не откажет. А я у него вызываю нездоровую реакцию. Еще вздумает нам помешать.
- Договорились, - кивнула она.
Обдумав все тысячу раз, я решила, кроме того, чтобы снять воздействие с принца, еще и встретиться с тархаром в живую. Вопрос с проклятием требовал скорейшего разрешения. Люис снился мне каждую ночь. Я уже настолько привязалась к нему, что сама каждый вечер с нетерпением ждала нашей очередной встречи. Тархар был неизменно нежен, заботлив и ласков. Ни разу он не попытался перевести наши встречи в иную плоскость общения. С каждым новым свиданием мне все труднее и труднее становиться переносить близость этого мужчины. Мне хотелось быть с ним целиком и полностью, принадлежать ему и никогда больше не расставаться. А утром я с оглушающей отчетливостью понимала, что так быть не должно. Я не могу завязать отношения с человеком, находящимся во власти действия древней магии.
Наше путешествие на военную базу в пустыне было отличным поводом, чтобы попросить тархара о личной встрече наедине. Надеюсь, он не расценит мою просьбу превратно. Иначе мне трудно будет справиться с последствиями. Это мое решение требовало тщательно подготовки. Если все пройдет успешно, то я останусь среди пустыни без защиты хранителя и возможности пользоваться порталами. Значит, я должна буду сделать запас артефактов и зелий на все случаи жизни. Скоро мне предстоит остаться в этом мире в одиночестве, и последний мой родственник, пусть и призрачный, канет в небытие. И впредь я буду рассчитывать только на себя.
Как мы договаривались, Луиза попросила Императора об одолжении, и тот на все с готовностью согласился. Хотя когда она заговорила обо мне, он напрягся, но не смог отказать будущей жене брата. Герцога и маркиза накануне путешествия мы вызвали в замок и ввели в курс дела. Они оба подошли к решению вопроса крайне серьезно и дали свое согласие на участие в нашей задумке. Я боялась, что маркиз будет неадекватно себя вести со мной, но он, на удивление, был совершенно спокоен и ничем не выказал свой повышенный интерес к моей персоне. Вздохнув с облегчением, я понадеялась на то, что его странное ко мне влечение прошло.
Местом проведения ритуала выбрали подвальное помещение гарнизона, предназначенное для тренировок бойцов в ненастную погоду. Попросив командующего выделить нам пару солдат, с их помощью разобрали комнату от различных гимнастических снарядов и освободили побольше места для своих нужд. Герцога и маркиза предупредили, чтобы во время ритуала они заткнули чем-нибудь уши, объяснив это тем, что действие заклятия может повредить им. А на самом деле я собиралась использовать голос, чтобы управлять принцем и Ирингел в самый ответственный момент. И мне совершенно не хотелось, чтобы о моих возможностях стало известно третьим лицам.
Заблаговременно я отправила тархару магического вестника с просьбой о личной встрече, объяснив ее своим пребыванием на военной базе в пустыне по неотложным делам. В записке попросила сообщить координаты для прямого перемещения. Он сразу же прислал ответ, что будет меня с нетерпением ждать и указал нужные данные.
