— Давай отойдём подальше, а ты как следует жахнешь по этой куче молнией, — предложил я самый логичный вариант, — кто бы там ни был, нам всё равно придётся с ним драться, чтобы закрыть аномалию, а оставлять за спиной неизвестного врага, я точно не собираюсь.
Сказано-сделано, мы отошли, молниевик сосредоточился и выдал довольно сильный разряд в здоровенную кучу, который разбросал куски деревьев по поляне и поджог некоторые из них.
Ждать долго не пришлось. Практически сразу же куча зашевелилась, и из неё раздался громогласный рёв. Пару секунд спустя, ветки разлетелись в стороны, и перед нами предстала здоровенная махина, метров пять ростом. Это был… Даже не знаю, наверное, демон? Тëмно-красное мускулистое тело, бычья голова с громадными рогами, передние лапы с острыми когтищами и снова небольшие крылья за спиной. Летать они ему явно не позволяли, такой вес легко не поднять, так что подходили разве только для того, чтобы мух отгонять.
Тварь хоть и выглядела прямоходящей, но встала на все четыре конечности. Поза, которую он принял, напоминала ту, в которой любят стоять земные гориллы, да и пропорции тела соответствовали. Существо потрясло башкой, окинуло взглядом поляну и, заметив нас с Владом, ринулось в атаку, а я, кажется, наконец-то узнал, для чего козлам нужны были пленники. Вот этому в жертву приносили, не иначе.
— Прикрывай и постарайся меня не задеть, — крикнул я товарищу, а сам перехватил косу поудобнее и побежал монстру навстречу.
Несмотря на свои габариты, тварь была довольно быстрой. Стоило нам приблизиться друг к другу, как он довольно ловко зарядил кулаком в землю, я еле успел отпрыгнуть в сторону, а на месте попадания осталась небольшая воронка. Вот чëрт! Лучше бы мне под его удары не попадать, во избежание превращения в лепёшку, так сказать.
Битва длилась уже несколько минут, а я так ни разу и не смог его нормально достать, впрочем, как и он меня. Только кусочек пальца ему отрезал, но демон, кажется, даже не заметил потери, что меня изрядно удивило, ведь он не осыпался пеплом. Но самое плохое — я действовал на пределе сил, моего седьмого ранга в даре физика явно не хватало для сражения со столь мощным противником, а молнии Влада монстру вообще были до лампочки, он на товарища даже внимания не обращал.
— Влад, готовь свой самый сильный удар! — крикнул я ему, уворачиваясь от очередной атаки громилы, — Только предупреди за секунду!
Похоже, единственный наш шанс на победу — это одна совместная атака, самая мощная и опасная для нас самих, потому как после неё сил у меня останется мало, думаю, как и у моего напарника.
— Сейчас! — крикнул товарищ, когда я выполнял очередной кульбит, уворачиваясь от острейших когтей твари.
Я отпрыгнул в сторону с помощью рывка и применил замедление, вливая в него целых пятнадцать лет жизни, ровно в тот момент, когда в гиганта ударила широкая молния. У меня была лишь пара-тройка секунд, чтобы нанести свой удар, и я воспользовался ими на максимум.
Совершил обратный рывок, одновременно, прыгая вверх, к морде чудовища и принялся кромсать его косой с бешеной скоростью. Шкура у твари была очень плотной и пробивал я её с огромным трудом, но всё же пробил. Из его ран быстрым потоком хлынула кровь, а я переключился на передние лапы монстра, чтобы хоть немного обезопасить себя, ведь заклинание должно было вот-вот закончиться.
Мои действия возымели успех. Это я понял, когда, оттолкнувшись обеими ногами прямо от груди демона, отпрыгнул в сторону. Одна рука у него моталась и не двигалась, а вторая еле-еле шевелилась.
«Это мой шанс!» — подумал я и перевёл оба лезвия косы в вертикальное положение. Необходим был точный колющий удар, пока противник в не очень хорошем состоянии. Ведь кто знает, какая у него регенерация, возможно, второй попытки у меня уже не будет.
Напитав оружие силой дара, я полностью сосредоточился и совершил рывок под углом примерно градусов в тридцать от земли. Коса, ставшая на время копьём, чётко вошла в то место, где, как я предполагал, у твари должно было находиться сердце.
Монстр взревел, но умирать, похоже, всё ещё не планировал. Почему вообще не работает мой дар? Неужели, ранга не хватает? Не став вынимать оружие из его тела, я отдал косе мысленный приказ вернуть лезвия в стандартное положение.
Я отчётливо ощутил сопротивление, которое оказывала плоть демона моему оружию, но его оказалось недостаточно. Через мгновение огромный монстр затих и начал заваливаться назад, а я почувствовал, как в меня вливаются его годы жизни. Двести девяносто восемь! Ровно столько я получил от убийства опаснейшей твари. Теперь должно хватить надолго, учитывая, сколько я до этого собрал с козломордых.
Вытащив косу из тела, я устало опустился на землю. Влад подбежал ко мне, крича от радости. Он помог мне подняться на ноги, не переставая хвалить и радоваться.
— Ну ты красавчик, Макс! — товарищ похлопал меня по плечу, — Я уж думал, всё, отбегались мы с тобой! Это ж надо, какой силой обладал этот здоровяк!
