— Да куда там! — Таршас расстроено махнул рукой. — Этой ночью человек пропал. Дежурные ручаются что никто похожий на чужака в город не заходил, и зверей они не видели. Всех приезжих и торговцев проверяли, и обозы просматривали. Ребята работали на совесть. А утром обнаружилось, что молодая девушка пропала прямо из своей комнаты.
— Может все же кто-то из солдат сплоховал?
— Да нет же, я сам вчера весь день торчал возле ворот, проверял. Ручаюсь, все было сделано на совесть.
— Красотка могла сама сбежать. Такое бывает.
— Бывает, но мне кажется это не тот случай. Девчонка почти ребенок, ей и семнадцати нет. Семья зажиточная, дружная. Родители говорят у нее нет дружка, хоть они против ничего не имели, застенчивая она была. И к замужеству ее никто не принуждал.
— Да мало ли, полюбила кого-то с соседнего города, побоялась сказать родителям. Эти девки такие шалые, кто знает что им в голову придет.
— Самир, поверь на слово опытному человеку, не тот случай. Нутром чую какой то подвох.
— Может ты и прав. Знаешь, что я думаю?
— Что?
— Это могли быть обитатели пограничных лесов.
— Опять ты вспомнил эти сказки!
— Говорю тебе, это они, призванные. А зверь — Лиарн. Насчет девчонки не уверен, но в первом случае все совпадает.
— У нас нет доказательств.
— Доказательства будут. Вопрос времени. Ладно, девчонку ищут?
— Да. Прочесываем город с самого утра.
— Как Сара?
— С ней все в порядке.
— Я домой. Если буду нужен, ищите меня там, но не раньше, чем через два часа.
— Отдыхай.
Самир вышел с улыбкой на лице. Все складывалось как нельзя лучше.
— Да это фигня какая-то, полный бред — Кирилл швырнул листок и откинулся на спинку сиденья, нашего недавнего достижения. Мы сбили каркасы из дерева и обмотали шкурами, чтоб было не так жестко. Вышло неплохо, удобнее чем на камнях сидеть.
Я оторвал глаза от своего отрывка.
— Что там такое, Кирилл?
Мы сидели в храме-пирамиде за старым столом и разбирали найденные в нем же записи. Я пригласил всех желающих помогать, но до этого спрятал те листы, что прочел первыми, про роковую ошибку позвавшего нас. Ребятам такое знать ни к чему. Вначале в храме собиралось много народа, но получилось вникнуть в систему расшифровки только нескольким — Кириллу, Але и Коле.
— Хреновые из нас расшифровщики, Тимур. Нужно бросать это дело, только время теряем.
— Не теряем. Я хочу понять зачем мы здесь. Тебя не держу, не получается — иди займись делом. Карась давно просил ему помочь с крышей.
— Но у меня получается бред! Вот послушай «С давних времен деревья граница тайное место сохраняют сердце вселенная. Деревянные дети непонятные или чудесные, не могу понять, границу защищают и держат великого, тут вообще непонятный символ, не давая ему расшататься». А дальше вообще муть. Ну как тебе?
— Непонятно. — я пожал плечами и забрал у Кирилла листок. Аля встала и перегнулась через стол, а Коля вскочил и стал смотреть из-за моего плеча.
— Ух ты! — заявил он с восторгом — похоже Кирилл ты нашел очень важные сведения.
— Скорее очень непонятные, хотя для тебя это синонимы, ученый ты наш.
— Нет, правда, мне тоже кажется что это очень важный отрывок. — поддержала Аля. — только ты не совсем правильно его перевел, и получилось непонятно. Вот эти два символа идут вместе, а ты записал их как два разных слова. Они связаны, одно дополняет друг друга, например как наше слово «темно-зеленый», понимаешь. Не деревья граница, а граничные деревья.
— Считаешь так понятней? — с издевкой поинтересовался Кирилл.
— Подожди… — Коля протер очки, с перемотанной лоскутом дужкой. — Здесь не деревья, что-то другое. Единое множество, как виноград… Множество деревьев назовем одним словом…
— Роща? — предположил Кирилл.
— Чаща? — пробормотал Коля.
— Лес! Ну конечно же, лес! — с восторгом воскликнула Аля. — ребята, это же про наш лес, я уверена!
— Граничный лес? — с сомнением сказал я, словно пробуя это сочетание на вкус.
— Да, граничный лес… Странное название, а с чем же он граничит? — удивился Коля.
— Давайте разберем текст дальше! — с энтузиазмом сказала Аля.
Мы провозились с этим запутанным отрывком не менее двух часов, и постепенно вникали в смысл. В тексте очень образно описывался лес и лиарны. Вот, что у нас вышло:
«С древних времен граничный лес оберегает (или охраняет, а может отделяет) сердце (центр) вселенной (мира). Дивные дети леса защищают границы и поддерживают».
Вот тут мы стали в тупик. Что поддерживают дивные дети леса, то есть лиарны? Символ изображал что-то похожее на весы, но без тарелок для груза, а следом шел еще один знак, палка на треугольнике, как стрелка на часах. Мне этот знак казался очень знакомым, но я не мог вспомнить откуда.
