– Отличная возможность поиздеваться надо мной, Эванз. Ты её не упустишь.
Брайан, как и ожидалось, действительно не смог устоять.
Это был не простой лес. Деревья были такими высокими, что казалось, будто они дотрагиваются до белоснежных облаков. Цветы не небольших опушках переливались и сияли в лучах солнца. Сладкий и пряный аромат забивал лёгкие и успокаивал сердцебиение и исходил он отовсюду сразу. Звери казались обычными, но Брайан был уверен, что в них тоже есть свои особенности.
Он не стал дальше гнаться за Сэм, потому что это было невозможно. Брайан много лет занимался лёгкой атлетикой параллельно с футболом, и был самым быстрым студентом в университете, но здесь его навыки просто опустили до самой земли. Брайан напоминал, что Сэм не просто человек и усиленные качества и чувства – её способность, но как только её кудрявая голова скрылась из виду, Брайан остановился и зашипел. Проигрывать было невыносимо трудно. Проигрывать Сандерс было мучительно неприятно.
Брайан скитался по лесу. Сэм периодически пробегала рядом, но не останавливалась. Через полчаса она нашла Брайана возле водоёма. Он лежал на берегу, стянув обувь, и смотрел на открытый кусочек неба.
– Думаю, что я начала бегать медленнее.
– Издеваешься, да?
Сэм присела рядом с ним и опустила ступни в пруд.
– Мне кажется, что из-за силы Земного хранителя во мне гаснет сила Небесного. – Сэм махнула ногой. Множество брызг разлетелось над прудом. – А сегодня я почувствовала, как две мои силы соединились.
– Сны и усиление чувств?
– Нет. У Земных, помимо их основных способностей, есть ещё одна. Связь с Землей и людьми. Они все способны владеть эмпатией и воспринимать окружающий мир на сверх уровне.
– И что произошло с тобой?
– Я попыталась прислушаться к людям, которые живут поблизости.
– Ты ничего не услышала?
– Наоборот. Я услышала всё. Но мне показалось, что я не просто услышала их слова или действия. Такое чувство, что я смогла почувствовать их эмоции. Слух помог мне почувствовать их настроение. Я никогда такого не чувствовала.
Брайан провёл взглядом пробегающее облако непонятной формы.
– Вы с Катриной занимались всю неделю. Ты чувствуешь много изменений в себе?
Сэм ответила не сразу.
– Мне кажется, что ничего не изменилось, но через секунду кажется, что изменилось абсолютно всё. – Тишина. – И кстати, ты до сих пор не убрал с моей спины ту татуировку.
– Она тебе не нравится?
– Я стараюсь не думать о том, что ты попросту не в силах её убрать.
Брайан поднял ногу и легонько пихнул Сэм в поясницу. Пару дней назад она стала подопытным кроликом для экспериментов Брайана и Катрины. Он учился менять внешность Сэм. Сначала незначительные изменения. Потом масштабные.
Брайан изменил Сэм лицо до неузнаваемости. Уменьшил глаза, увеличил губы и покрасил волосы в пепельный цвет. А потом ради шутки нарисовал на её лопатке лягушку. Пришлось постараться, чтобы убрать новую внешность, но вот татуировка исчезать не собиралась.
– Эванджелина будет в восторге, если увидит.
Грусти в голосе Сэм не было, но Брайан тонко почувствовал эмоции этой фразы.
– Скучаешь по ним?
Сэм кивнула и закинула в воду небольшой камень.
– Вряд ли Дамине удалось убедить их в нашей виновности, и всё же... Если Олларис с остальными начнут защищать нас, хранители могут отвернуться от них.
– Хочешь сказать, что будет лучше, если они поверят?
– Я не собираюсь впутывать их в это. Я не позволю кому-то пострадать из-за нас.
Брайан заметил, что Сэм стала часто повторять это. А даже, если не говорила это вслух, то её лицо говорило само за себя. Брайан не знал, стоит ли ему волноваться, но он точно был уверен, что не позволит Сэм совершать глупости одной.
Они посидели ещё какое-то время на берегу. Говорили о последней неделе и о том, что им удалось достичь, и только ближе к обеду они вернулись обратно в дом. Катрина уже ждала их.
– Как успехи?
Брайан и Сэм переглянулись.
– У кого ты спрашиваешь? – спросил Брайан.
– У обоих.
Сэм повернулась боком и задрала футболку.
– Лягушка всё ещё на мне.
Катрина улыбнулась.
– А мои способности перемешиваются друг с другом.
– Начала по-другому слышать?
Сэм кивнула и кратко рассказала Катрине всё, пока Брайан доедал последние блины.
– Я закончила дела в Клейтоне и могу не возвращаться туда какое-то время.
– Ты так дорожишь этим городом, – заметил Брайан.
– Это первое место, которое я смогла назвать своим домом. Первое место, в котором я жила потому, что действительно этого хотела.
Сэм опустила взгляд вниз. Это было единственным, что она сделала.
– Карта не проявлялась? – спросила Катрина, указывая на руку Сэм.
– Нет. Тихо. Даже не чешется.
– Хорошо. Тогда у нас есть время позаниматься ещё немного. Будет использовать его с пользой.
И это правда оказалось так.
Катрина умело помогала и Брайану и Сэм и давала им нужные советы, как успешно освоить свои способности. При этом она использовала свою собственную способность, направляя силы своих учеников.
