Я нашла его на этом самом лугу, когда мне было шесть лет. Сейчас мне было тринадцать. За прошедшие годы Серик ненамного вырос, но потяжелел на два килограмма и из тощенькой ящерицы, похожей на сброшенную змеиную кожу, превратился в красавца-дракона, хотя и миниатюрного, полметра в длину. Мои родители сначала опасались брать дракона в дом, вдруг он вырастет и рассвирепеет или за ним прилетят родственники, но эти подозрения не оправдались. Сергий, или, сокращённо, Серик, оказался миролюбивым, питался тем же, что и мы, а другие драконы в наших краях несколько веков не объявлялись. Серик был первым.
Наша Солнечная Долина была мирным местом. Жителей здесь немного, домики разбросаны по всей долине, но многие любят заходить друг к другу в гости. К нам каждый третий и пятнадцатый день месяца ходит мадам Огнь, пожилая волшебница. Магов в окрестностях почти нет, поэтому она пользуется большим уважением, хотя и немного вспыльчива и любит просто так поболтать.
В нашей семье волшебников почти не было. Мы были простыми людьми с небольшими дарами, лишь моя старшая сестра Каллина проявляла магические способности, и мадам Огнь советовала найти для неё хорошего учителя. Но наставника отыскать не так-то просто, поэтому Каллину и учила мадам Огнь. Учитель из неё весьма своеобразный, но это лучше, чем никакой. Только, поскольку она к нам ходила только в два определённых дня, на остальные занятия Каллине приходилось самой ходить к волшебнице, а это - два часа пешком.
А остальные члены семьи обладали такими же небольшими способностями, как и все люди. Например, мама, когда готовила, немного помогала себе слабенькой магией, заставляя еду подогреваться быстрее. У людей способности всегда были простенькие, бытовые. Но хоть какой-нибудь магией обладали абсолютно все. Кроме меня.
Мне уже тринадцать лет, но я так ничему особенному и не научилась. Разве что хорошо рисовала, но в этом не было ничего магического. Родители огорчались из-за этого и старались меня подбодрить, но я и так не особо переживала. Конечно, грустно так отличаться от других, но такие случаи бывают, хотя и редко, я не единственный человек с такими проблемами – и это утешало. Да и могло быть хуже, я зато абсолютно здоровая, даже простужаюсь редко.
- Поллин! - капризным голоском позвала меня самая младшая сестра, Любава.
Малышка подбежала ко мне. Светлые, как и у меня, волосики, были заплетены в две косички, но они уже разлохматились, и отдельные прядки торчали в разные стороны. Розовое платьице испачкано в травяном соке, а в пухленьких ручках девочка держала букет ромашек, у каждого цветка не хватало половины лепестков.
- Чего ты всё тут лежишь? – спросила она, взмахнув букетиком.
Она выхватила альбом с рисунками у меня из-под носа, и я в возмущении приподнялась на локтях. Серик быстро соскользнул с моей спины в высокую зелёную траву и скрылся там.
Любава повертела в цепких ручонках, разомкнуть которые было невыносимо трудно, альбом, полистала странички, и изрисованные, и ещё белые, фыркнула и снова кинула на траву передо мной. Я одной рукой притянула альбом к себе и отряхнула обложку.
- Мне тут нравится, - устало ответила я.
С младшими сёстрами всегда много мороки. Я по старшинству вторая, а вот младших ещё трое, и Любава, как самая-самая маленькая, была ещё и более капризная. Младшим всегда больше внимания уделяется, вот они и такие балованные.
- Тогда пока, - сказала девочка и тут же умчалась, босые ножки так и мелькали.
Я вздохнула и открыла альбом на последнем рисунке. Серик незаметно вернулся ко мне на спину, словно ничего и не было. Он побаивался моих младших сестёр, особенно после того случая, когда Любава использовала его в качестве воздушного змея. Я тогда с трудом сняла его, дрожащего и перепуганного, с крыши дома.
Больше меня пока никто не отвлекал. Любава пошла мучить Каллину, а две близняшки Доми и Илана играли друг с другом.
Солнце достигло высшей точки и постепенно начало опускаться. Пообедали мы прямо здесь, Каллина взяла корзинку с провизией. Мама с утра напекла пирожков с самыми разными начинками, их мы и прихватили с собой. Мне достался вишнёвый, а Серику, который не брезговал людской пищей, - яблочный.
После я отошла в тень невысокого, но раскидистого деревца и прислонилась к его тёплой шершавой коре. Серик полез на дерево, не используя крылья. Он никогда не любил летать. А вот лазить, ползать, плавать - с радостью.
Тут раздался громкий крик Любавы. Но моя младшая сестрёнка любила пошуметь, поэтому я не придала этому особого внимания. Лишь когда раздались тоненькие испуганные голоски близняшек и оханье Каллины, я подняла голову от альбома.
В чистом голубом небе летели пять огромных драконов, мерно взмахивая крыльями. Они что-то высматривали внизу, одинаково вытянув шеи. Вот самый первый, кажется, увидел свою цель. Пасть его раскрылась, словно он что-то говорил. И все пять драконов как один полетели вниз, на наш луг, быстро снижаясь.
