Глава 1
Давно я так не высыпалась. Наверное, с тех пор, как попала в этот странный, но, как оказалось, родной мир. Море таит множество опасностей. Но ощущала я себя спокойно, ведь могла спать, не боясь того, что кто-то проберется в каюту через окно: его там не было. Приколоченные к стене шкаф и кровать — вот вся мебель. Но как же приятно знать, что ишари и орден остались позади, на берегу. А опасаться нужно только прихотей стихии.
Я побаивалась, что с моей удачей… нагрянет морская болезнь. Обошлось. Наоборот, море убаюкало меня, как ребенка, а сон не выпускал почти до обеда. И по пробуждении настроение было почти праздничным. Не хотелось думать об опасной миссии, Безликом, засевшем в голове ядовитой занозой, даже о проблемах личной жизни. Хотелось быть просто Александрой из той старой, но такой знакомой жизни. Наверное, поэтому я впервые за долгое время оставила мечи в каюте и облачилась в дорожное платье. Даже волосы не собрала, оставив распущенными.
Выйдя в узкий коридор, я поднялась по лестнице на верхнюю палубу. Подняла лицо к голубому безоблачному небу и улыбнулась, вдыхая соленый морской воздух. На палубе вовсю кипела жизнь. Матросы сновали тут и там, каждый занимаясь своим делом. Прежде мне приходилось пару раз плавать на теплоходе. Но путешествие на настоящем корабле — нечто новое и неизведанное, поэтому в груди поднимались восторг и любопытство, а взгляд отыскал корзину впередсмотрящего. Наверное, оттуда открывается потрясающий вид.
Но это потом. С хорошим настроением пришел и зверский аппетит. Так что я собиралась оценить морскую кухню. Тогда я и заметила Дайроса. Он стоял у правого борта судна, опершись на поручни и устремив свой взгляд к горизонту. Вчера мы толком и не поговорили. Я была так вымотана, что сил хватило только на то, чтобы добрести до каюты и свалиться в постель.
— Привет, — встала по левую руку от Дайроса, опершись локтями на поручень. Так странно, море вокруг было спокойным, а судно неслось на всех парах. Похоже, корабельные маги стараются.
— Привет, — Дайрос выпрямился, внимательно осмотрев меня. — Выглядишь лучше.
— И чувствую себя так же. Ни наемников, ни Ордена, ни предателей под боком, — я осеклась, поняв, что зря об этом вспомнила. — И море убаюкивает, — завершила свою речь, растянув на губах искусственную улыбку. Не так легко избавиться от неловкости после того, что произошло.
— Не хочу этого говорить, но слишком не расслабляйся, — Дайрос многозначительно оглядел мою фигуру и улыбнулся: — Тебе очень идут платья, но мечи надежнее.
— Думаешь, нам может угрожать что-то, кроме штормов?
— Как минимум, пираты. Встречаются и морские твари. Правда, мы не отплываем слишком далеко, чтобы наткнуться на что-то опасное. Хотя и с тем, и с другим справляться будет команда, а не ты.
— В морских сражениях от меня не будет толка, — согласилась я, ощущая, как солнечное настроение подернулось сумрачной пеленой.
— Прости, не хотел тебя расстраивать, — Дайрос осторожно взял меня за руку. Установилась тишина, мы любовались морем, пока он снова не заговорил. — Лекс, мать ведь просила оставить только меня?
— Это она вас предупредила?
— И отправила следом за тобой, — кивнул Дайрос, глядя вдаль.
Значит, и Мария передумала в последний момент, поняв, что не имеет права решать за сына.
— Я так боялась за вас всех. Если честно, страх не ушел. Но вспомнился наш разговор. Я не имела права решать за вас.
— Рад, что ты это поняла. Но… ты бы смогла уплыть, оставив только меня?
— Дайрос, это было платой за помощь Марии.
— Я о другом, — на лицо Дайроса набежала тень, а в мыслях вновь прозвучал вопрос Марии.
«Как ты относишься к Дайросу?».
Не предала ли я сама Дайроса, согласившись на условия Марии? От этих мыслей стало тоскливо и больно в груди. Как же все сложно.
— Ты мне очень дорог, Дайрос, — произнесла, пытаясь словами передать, что чувствую. Только щеки опалило румянцем. Я не привыкла к откровениям, приучилась держать переживания в себе. — И мне больно от того, что произошло между нами.
— Мне тоже, — черные глаза наполнили эмоции: тепло и какая-то затаенная тоска.
Я редко видела Дайроса таким. Обычно он отстраненный и чересчур серьезный.
— Кто проснулся, — Аркарион приобнял меня за плечи, встав по другую сторону. — Как спалось? — легкий поцелуй обжег щеку. И я окончательно раскраснелась.
Разговор и откровенное проявление наших с Аркарионом отношений смутили. Дайрос прав, нужно носить мечи с собой, а то без них я становлюсь слишком сентиментальной и легкомысленной. А тяжесть на поясе всегда напоминает об ответственности, что лежит на плечах.
— Отлично спалось.
— Ты и выглядишь отлично. Румянец на щеках, — Арк мимолетно коснулся моей щеки, переместив руку мне на талию. — Но все же зря ты не носишь мечи.
