– Разумеется, будьте моим гостем, – ответила я.
Она уселась за садовым столиком и принялась что-то считать. А я в это время, постригла зеленую изгородь и покормила птиц.
– Я приготовлю завтрак, – предложила я, – желаете что-нибудь?
– Не хотелось бы к вам навязываться, – ответила она.
– Нет, нет, не беспокойтесь, это не доставит мне много хлопот, – заверила я её.
Люди редко задерживаются на пороге портала. Ведь он предназначен для прохода или ухода. Поджарив яичницу с беконом и подрумянив хлеб, я накрыла завтрак на две персоны, на садовом столике. Женщина отодвинула свои приборы, схемы и диаграммы. С большим удовольствием она набросилась на еду. Я поймала себя на мысли, что мне нравится наблюдать, как она ест. Женщина это заметила и застенчиво улыбнулась.
– В последнее время, я испытывала трудности со средствами к существованию, – смущено пояснила она.
– Вы часто путешествуете? – полюбопытствовала я.
– Когда в этом есть необходимость.
Тут кое-что вспомнив, я спросила.
– Вы случайно не сталкивались с человеком в окровавленной одежде, в своих недавних перемещениях по мирам? – начала я, – у него еще такой большой нож.
– Хм… точно он, – ответила она, подумав секунду, – мельком я встретила его в одном месте, где существует три солнца, а цветы умеют разговаривать. Но мы не обменивались любезностями. А он представляет для вас какой-то интерес?
– Нет, нет, просто ради любопытства, – поспешно ответила я.
Она доела остатки яйца и тоста, затем рыгнула, смутившись при этом. Я рассмеялась.
– Еще чая?
Она кивнула, и я снова наполнила её чашку, и мы еще немного посидели в дружеской тишине.
– Мне лучше вернуться к своей работе, – произнесла она через некоторое время, – но сначала давайте я помогу вам помыть посуду?
– Это не такое сложное занятие, не беспокойтесь – опять заверила я её.
Я убрала посуду. А она опять склонилась над своими схемами и картами и что-то бормоча себе под нос, быстро водила карандашом по бумаге, производя вычисления. Я вымыла посуду, полила растения. Мята совсем разрослась. Я сорвала немного на потом.
– У вас здесь по-настоящему прекрасно и волшебно, – затем подумав немного, она произнесла, – я должна идти, и да… меня зовут Дороти.
Пожав мою руку, она вошла в портал и исчезла.
На солнышке, я задремала, затем была разбужена прилетом ворона. Он сидел на подоконнике коттеджа и печальными глазами, смотрел на меня.
– Ты в курсе, что за твоим порогом, расхаживает какая-то девочка? – поинтересовался ворон.
– Да, я знаю, – ответила я, – она уже здесь пару дней болтается, и сдается мне, что скоро она утомится.
Ворон каркнул и влетел в портал. Они часто путешествуют между мирами.
Сегодня никто не входил и не выходил. Я как всегда оставила записку –
– Я просто не могу увидеть его, – промолвила она.
– Тогда иди домой, – посоветовала я ей.
– Я не пойду.
– Ты что-нибудь ела в последнее время, – поинтересовалась я.
– Совсем немного.
– Выглядишь ты совсем продрогшей.
– Я в порядке, – заверила она меня.
Я вздохнула.
– Я направляюсь на ферму, что находится внизу холма, – пояснила я.
– Я составлю вам компанию, – сказала она и спросила, – а здесь много порталов?
– Полагаю… хм… на самом деле я не знаю, – ответила я подумав.
– А ты единственная хранительница?
– Конечно нет, – ответила я, – это всего лишь работа. Как запоры на воротах кладбища или сада. Ведь там также есть хранители. Кому-то же нужно чистить каменные плиты и кормить птиц, в то время пока другие отправляются на поиски приключений.
Она улыбнулась на это, я улыбнулась в ответ.
– Иди домой, – озвучила я повторно совет.
– Не пойду.
– Тогда отправляйся в город, обычно в твоей ситуации, так часто поступают.
– А с чего вы взяли, что я сама не из города? – вызывающе ответила она.
– Так ты из города?
– Нет, я не оттуда.
– Если ты прочтешь слишком много книг, у тебя могут возникнуть самые разные идеи, – сказала я, – знаешь ли ты, что на самом деле ты не сможешь убежать от своих проблем? Все что тебе остается делать – это менять одно место на другое.
– А вам то откуда знать такие вещи? – спросила девочка, – вы же никогда и никуда не ходили через портал?
Я отмахнулась. Давать советы молодым, занятие бесполезное. Я проследовала вдоль ручья, мимо деревни и далее вниз к ферме. Там никого не было, но хозяева оставили молоко, масло и яйца. Оставив им монету, которую дал мне человек в окровавленной одежде, я не спеша направилась обратно, вверх по склону.
– Холодно, – пожаловалась Софи.
– Увы, это октябрь, – констатировала я.
– Ты когда-нибудь видела призраков? – спросила девочка.
– Не так уж и часто.
Мы достигли польдера.
– Я бы хотела… эй! – воскликнула Софи. Мне было слышно, как она бормотала по другую сторону порога польдера.
– Ты где? – спросила она, оу… это сбивает с толку.
С этим ощущением я её и оставила.