«Вы не можете просто рассиживать и прятаться, пока меня убивают, верно? Вам нужно показывать себя в такие моменты для исполнения вашей роли. Вопрос лишь, когда и насколько сильно. Думаю, это хорошее изменение. Продолжайте так же хорошо работать.»
Непривычная к похвале Защитианта немного споткнулась, прежде чем снова исчезнуть с поля зрения. Только я был серьёзен в своих словах, если они смогут быть немного более активными, то следующая повсюду за мною эта двадцатка не будет такой уж морокой. Для начала приятно иметь больше муравьёв для общения, чего я не особо могу делать, если большую часть времени они отказываются показывать себя.
Кстати говоря о других муравьях.
[Ну ладно, Инвидия, выплёвывай её] вздохнул я.
Мгновение спустя к нам присоединился весьма промокший детёныш. Генийанта быстро встряхнулась, как щеночек, чтобы избавиться от избытков слюны демона зависти, прежде чем оглянуться вокруг.
«Оо! А что это тут?»
Менее, чем за пять секунд, она уже заприметила ковёр ползущих вокруг наших ног по округе демонов и набросилась на одного из них, удерживая борющееся существо своими мандибулами, чтобы она могла внимательнее его изучить.
«Осторожней, дурочка! Эта мелочь опасна для такой слабачки, как ты!»
Мои слова чуть не стали пророческими, мгновение спустя разъярённый маленький демон сумел освободить коготок и предпринял широкий замах на своего пленителя, угрожая разрезать лицо Генийанты на две части.
ПЛЫЩ!
Одним решительным ударом Тини раздавил в лепёшку напавшего демона, схватил рукой Генийанту и уверенным движением твёрдо прижал её к плечу. Было близко!
«Ты может и третьей ступени по сравнению с их первой или второй, однако эти ребятки имеют гораздо более качественные части тела, чем мы. Более хорошая мышечная масса, более твёрдые и острые когти, более крепкие кожа и тела. Несмотря на разрыв в ступени, они всё ещё способны с лёгкостью нарезать тебя.»
Маленький муравей в шоке клацнул своими мандибулами.
«Правда? Это поразительно!»
«В этом разница между слоями,» проворчал я. «Лишь усовершенствуя наши тела, мы можем сократить разрыв. А это значит, что ты должна считать, что, пока мы здесь внизу, ты являешься первой ступенью. Абсолютно всё на третьем слое может убить тебя. Если ты собираешься себя глупо вести, то я засуну тебя обратно в межпространственный рот и не выпущу, пока мы не уйдём.»
«Я постараюсь держать себя под контролем,» она отдала мне честь одной антенной, а я не мог решить, был ли это сарказм или нет. Я всё ещё думал об этом, когда появился Ал.
[Мы пришли] объявил демон.
На земле перед нами находится то, чего я не ожидал увидеть, разрыв в бесконечном ковре демонических личинок. Вместо проводящегося ближнего боя, перед нашими глазами протягивается раскалённый чёрный камень Равнин Ленга, который монстры похоже инстинктивно избегают, отстраняясь всякий раз, как оказываются слишком близко. Стены туннеля перед нами светятся красным светом, пока по протянувшимся через камни венам бесконечно течёт могучая мана огня. Я уже могу сказать, что это будет абсолютно кипящий опыт.
[Ну ладненько, идём туда] вздохнул я.
По крайней мере мы не угодим более ни в какие нелепые битвы между городами, пока находимся там внизу.
Я не только верю, что древние существуют, но и верю, что со временем они стали сильнее, а не слабее, как предполагают некоторые. Я понимаю идею за так называемой теории 'каскадного лишения маны', однако, я считаю, что она в лучшем случае оптимистична, а в худшем наивна. Я почти что могу поверить, что лучших мыслителей прошлой эпохи попросту никогда не учили концепту энтропии. Полагаю, это не очень успокаивающая мысль, что общество и, чего уж там, мир, в состоянии разложения, нежели роста, однако упёртое нежелание хотя бы задуматься об этом мета-состоянии нашего существования более, чем немного сбивает меня с толку.
Если кто-то согласится, что такие могущественные монстры, почти что являющиеся богами, существуют, то за этим логично следует ряд предположений. Более могущественным монстрам требуется больше маны для поддержания себя. Это очевидно, и нет никого, кто опровергнет этот факт о Подземелье. Следовательно, древние живут в области планеты с самой высочайшей концентрацией маны. Это тоже логический вывод. Вполне возможно, хоть это и ужасно трудно осмыслить, что существуют более могущественные монстры, спящие на более глубоком уровне за гранью наших познаний, однако у нас нет свидетельств подобного. В отсутствии подобных доказательств мы должны идти далее с тем, что имеем.
