Врата неожиданно снова вспыхнули, и через него прошло то, чего она не ожидала увидеть. Люди, голгари, несколько родичей, каждый со своими копьями, щитами и одинаковой униформой. Ряды не были такими ровными, как у муравьёв, точности не было, когда они обернулись, чтобы отдать ей честь, однако от них она могла ощутить яркий боевой дух. Среди них были коричневые робы с закреплёнными на капюшоны мягкими антеннами. Проповедники тоже пришли.
Колония специально не обращалась к своим союзником ради этой битвы. И всё же они были здесь, ответившие на призыв, которого даже не было.
Больше всего шокировали пришедшие в конце колонны пять муравьёв, каждый из которых нёс кого-то на своей спине! К ним были прикреплены странные сёдла, и всадники с удобством, возможно даже гордостью, сидели поверх своих… скакунов?
«Да что на Пангере тут такое происходит?» Потребовала она ответа у проходящих муравьёв.
«Каваланта докладывает, генерал,» отдал быструю честь ведущий муравей. «Мы первая муравьиная кавалерийская дивизия. Генералам требовались все ноги, что были на полу туннеля, так что нас сняли с тренировок и послали на помощь.»
«Вы всё ещё тренируетесь?» С сомнением спросила Адванта. «Вы уверены, что готовы к этому?»
«Готовы. Айзек вот здесь был первым получившим изменение класса, что позволило ему ехать на муравье, однако вскоре последовали другие. Мы ещё со всем разбираемся, однако мы будем полезны на поле боя, в этом я могу заверить.»
«Очень хорошо. Доложитесь ниже.»
«Хорошо, генерал.»
Причудливая муравьиная кавалерия следовала за пешими отрядами, пока они спускались в туннели внизу. Всё ещё не совсем веря в увиденное, Солдат последовал за ними, наблюдая, как отряды разделялись и рассредотачивались по фронту, генералы ждали на интервалах в туннелях, дабы направить каждый батальон, каждое подразделение, каждый отряд на нужную позицию.
Битва должна быть короткой, бурной и резкой. Молот падёт, дабы сломить врага раз и навсегда.
Адванта бродила вдоль строя, общаясь со множеством муравьёв, встреченными на пути. Было невероятно видеть так много собравшихся в одном месте готовых к битве членов её семьи. На поверхности всё казалось спокойным, однако здесь внизу, в туннелях, каждый сантиметр земли кишел муравьями. Также присутствовали почти все члены совета.
Туннели были забиты. Каждая комната была забита. Муравьи забирались друг на друга для экономии пространства. Муравьи спали, погружённые в ступор, находясь прямиком друг на друге. Она едва могла продвигаться через все собравшиеся на плацдарме тела, и они всё продолжались, продолжались и продолжались.
Вскоре эта бушующая приливная волна хитина и ярости будет выпущена на находящихся неподалёку ничего не подозревающих термитов и ка’армодо. Они не узнают, что их поразило.
Белый Как Снег
Дул холодный ветер. Он пронизывал пустынную улицу и одинокую фигуру, что брела через холод со свёртком под мышкой. Маленький человек плотнее затянул рваное пальто вокруг своей худощавой фигуры, пока оглядывался, ища то, что скоро найдёт.
Знакомый вид, знакомая дверь, хотя за прошедшие годы она изменилась.
Прежде здесь жила семья, некоторое время. Отец, часто отсутствовал, мать, отстранённая и холодная, будто зимний ветер. Менее, чем родной дом, скорее отель, со своими приходами и уходами. Ему не хватало тепла приветствия, утешения от двери с ожидающим кем-то за ней. За ней почти никогда никого не было.
Мальчик же, он всегда был здесь, даже когда не было других.
Всё было не так уж и плохо, часто думал он про себя. Люди вели насыщенные жизни, часто не было достаточно сил, дабы ухаживать за теми, кто вокруг них. Многие жили в более худших условиях, гораздо более худших. Кроме того, в чём смысл жаловаться?
Особенно когда есть требующая выполнения работа.
Он прошёл к дому и надавил на ворота, заставив те со скрежетом распахнуться. Судя по звуку они ржавели. Вероятно это так. Может завтра он позаботится о них, или послезавтра. Первым делом ему нужно было как следует поспать.
Ну, ему нужна была еда, однако он пытался не думать об этом.
Из кармана был вынут ключ и с металлическим лязгом вставлен в замок. Дверь раскрыла путь в тёмный коридор. Как и всегда, мальчик склонился, чтобы проверить почту. Он уже некоторое время не получал писем от своих родителей. Возможно с его стороны это было неблагодарно, однако к этому моменту он даже не нуждался в письме, а вот немного денег более чем пригодились бы.
И этого тоже некоторое время у него не было.
Как в последнее время и вообще чего бы то ни было. Тихо пожав плечами, мальчик шагнул внутрь дома и закрыл за собою дверь, удостоверившись, что закрыл за собой замок. Он не совершит этой ошибки снова. Его ноги всё ещё ныли, когда было холодно. А сейчас было холодно.
«Ё моё,» поморщился он. «а жжётся.»
