Было странно видеть, чтобы один из двадцатки был таким эмоциональным из-за потери муравьиных жизней. Пусть эти слова и немного чёрствые, но обычно они были довольно равнодушными к подобного рода вещам. И непривычно видеть, как муравьи проявляют подобную черту людей. Возможно когда каждый член колонии едва думающий робот, особой потери из-за смерти кого-либо из них нет, но когда у них развитые умы и личности, голоса и амбиции, становится труднее думать, будто это ничего не значит.
Также я мог понять, о чём беспокоится Виктория. Каармодо начал отвечать на наши набеги. А это значит, что ситуация теперь будет гораздо более рисковой. Я не сомневаюсь, что хитрости, используемые в прошлой битве, более не будут эффективными, ведь были предприняты некоторого рода действия для предотвращения таких бессмысленных потерь. Что означает, что необходимо продолжать адаптироваться и испытывать новые тактики, при этом не зная, чем нам могут ответить.
Добавление нескольких факторов риска служит лишь рецептом для катастрофы…
«Что бы мы не сделали, рисков не избежать,» вслух подумал я.
Воля зашевелилась.
«Именно,» объявила она, «больше вариантов не может быть плохо.»
Я обернулся к ней.
«Это не означает, что рисками не нужно управлять. Если всё как следует не обдумать, то в итоге мы потеряем гораздо больше, чем несколько десятков сестёр.»
Я уставился на неё сверху вниз и она снова отшатнулась от меня.
«Об этом я и говорю,» вмешалась Виктория «Слишком рискованно приводить силы, которые мы не контролируем в битве.»
Я обернулся лицом к ней.
«Риски можно контролировать и уменьшать. Просто нужна воля, чтобы это сделать.»
Теперь была её очередь, на кого смотреть, что заставило генерала отступить.
Я вздохнул.
«Ситуация накаляется и я понимаю, что мы все находимся под давлением, однако вам нужно уметь держать эмоции в стороне и разбираться с проблемами по мере их возникновения. Колония полагается на ваше руководство. Вы лидеры муравьёв. Убедитесь, что ведёте себя соответствующим образом.»
Очень хорошо. Достойно, прилежно и властно.
«Вау-вау, Старший! Никогда не слышала прежде, чтобы ты так разговаривал!» Ахнула Вибрант.
Чёрт побери, Вибрант! Верни мне мою минуту славы!
Два муравья, мгновения назад спорившие, начали энергично чистить себя в попытке успокоиться. Закончив, Виктория заговорила:
«Так ты предлагаешь, чтобы мы приняли помощь людей?»
Я кивнул.
«Да, но таким образом, который позволит нам контролировать риски наших усилий.»
«И как вы это сделаете?» Вмешалась в разговор Воля.
Я пожал антеннами.
«Просто. Я буду работать с ними и мы сформируем отдельную команду, работающую независимо. Что может пойти не так?»
После обсуждения в передовом центре командования нескольких других вещей с членами совета, я вышел, воссоединился с двумя своими питомцами и прошёл до места, где предположительно располагалась делегация от деревни.
Я не совсем понял, как люди пытались общаться с членами колонии, или почему они пытались сотворить такую опасную вещь. Колония была гораздо более снисходительной в сторону деревни, чем прежде, однако она по прежнему не доверяет никому не из нашего вида. Полагаю, отчаянные времена требуют отчаянных мер. Возможно, мне стоило это предвидеть.
В километре от передового центра командования я обнаружил небольшую кучку палаток, обставленных вокруг костра и по периметру которой стояли часовые. После осмотра всего лагеря мне кажется, что деревня на это передовое приключение отправила лишь двадцать или около того людей. Здесь есть и мужчины, и женщины, так что надеюсь Моррелия где-то в лагере. С другими же жителями деревни было бы… интересно иметь дело. Если под иметь дело подразумевать чертовскую неловкость.
О мой бог. Бейн же не здесь?! Последнее, что мне нужно, это пытаться вести долбаную войну с этим одноруким жрецом лунатиком, преследующим меня повсюду!
С Тини, шагающим позади меня, мы не самая скрытная группа монстров, так что они знали, что мы идём, ещё до того, как мы зашли в лагерь. Я был немного огорчён, что Моррелию не было видно. Вместо этого я узнал мужчину, взявшего до нашего ухода в деревне руководство по тренировке с оружием, и он также парень, которого мы видели в портовом городке, который освободили!
Теперь я узнал его! Разве он так же не пытался красоваться перед Моррелией? Возможно вот почему его выбрали лидером этой группы, он явный самоубийца.
Пока я приближался к группе, крепко выглядящий стражник прекратил облокачиваться на своё копьё и распрямился, прежде чем устроить то, что я могу описать лишь как интерпретирующий танец.
Что. Что, блин, происходит?
Пока он разводит руки, будто обводя кольца в воздухе, его лицо выражает маску чистейшей концентрации, а мои глаза переходят на жителей деревни, стоящих рядом с ним. Они со страстной энергией на лицах и пылающим светом в глазах смотрят на меня. Эти люди выглядят такими напряжёнными! У того парня буквально пот капает с носа, настолько он сосредоточен!
