— Он обозвал нас бестолочами потому, — сказала Кэтрин Стэндиш, — что хочет, чтобы мы доказали ему обратное.
— Как бы не так. Просто прикрывает собственную жопу.
— А если допустить, что нет? — спросила Кэтрин.
— Ну и что с того?
— То, что ему хочется, чтобы мы доказали обратное.
— Мне его мнение совершенно до лампочки.
— А вот Хасану Ахмеду может оказаться не до лампочки.
— Хасана Ахмеда вся страна уже второй день ищет и никак не найдет, — сказал Мин. — Мы-то что тут можем сделать?
— Мы знаем, где его до недавних пор держали, — ответила Кэтрин. — И в любом случае мы ищем не его, а тех, кто его захватил.
— А есть разница?
— Он же сказал: «Представьте себя на месте Блэка». Именно так он и сказал, а потом его перебил Картрайт, — продолжала Кэтрин. — Поэтому давайте представим, что мы — это Алан Блэк. Как бы мы поступили на его месте?
— Ты права, — сказала Луиза. — Это дает нам зацепку.
— Правда, что ли? — спросил Хо.
— А что такого?
Хо пожал плечами:
— Я с ним вообще ни разу не разговаривал.
— Тогда почему он тебе не нравился?
— Он все время открывал окна.
— Это, разумеется, было зверство с его стороны, — сухо сказала Кэтрин.
Хо вытащил из ноутбука модемчик и опустил экран.
— Нечего здесь сидеть. Тут холодно и сыро. Где эта ваша забегаловка?
— На Олд-стрит.
— Пошли туда.
— Все вместе?
— Ну хотя бы кто-то. А то я деньги с собой не взял. А вайфай там есть?
Луиза посмотрела на Мина, затем снова на Хо:
— Ты будешь искать Хасана?
— Типа того, — пожал плечами Хо.
— Что, тебя так беспокоит мнение Лэма?
— Мне насрать на его мнение, — сказал Хо. — Просто хочу доказать мудаку, что он не прав.
Машина остановилась, и тело Хасана ударилось о крышку багажника. Он едва заметил. Синяки и ссадины не имели значения.
Самое худшее было впереди.
Лэм притормозил у автобусной остановки напротив Слау-башни. У той самой остановки, за которой, как вспомнил Ривер, неусыпно вел наблюдение Моди, выслеживая подозрительных личностей.
— И что теперь? — спросил он.
— Свет где-нибудь видишь?
— На четвертом.
— Это ты не погасил?
— Не помню.
— Вспоминай.
Ривер попытался вспомнить. Ничего не вышло.
— Не помню. Между прочим, вы там тоже были. Почему сразу я виноват, что никто не погасил свет?
— Потому что у меня есть дела поважнее.
За окнами не мелькали силуэты, и больше нигде свет не загорался. Возможно, уборщики сейчас внутри, избавляются от трупа Моди. А может, уже были и уехали, не выключив за собой свет. А может, вообще не появлялись.
И могли появиться в любую минуту.
— Есть только один способ узнать наверняка, — сказал Лэм, читая его мысли.
— Идем туда?
— Ты идешь, — поправил Лэм. — Обоим рисковать нет смысла.
— Допустим, меня не сцапают. Что мне делать дальше?
Лэм объяснил.
— То есть надо подумать, как бы мы поступили на их месте.
— Надо подумать, какой запасной вариант был у Блэка. На случай, если основную явку засветят.
— Но ведь Блэк как раз и собирался засветить явку?
— Да, — терпеливо подтвердила Кэтрин. — Но он вряд ли поделился этой информацией с подельниками, которые, возможно, интересовались, предусмотрел ли он запасные варианты.
— Они прикончили Блэка, когда поняли, что он засланец, — сказала Луиза. — Маловероятно, что после этого они станут полагаться на его запасные варианты.
— Верно, — вставил Мин Харпер. — Только мы же имеем дело с полными кретинами.
— Откуда такая уверенность?
— Начать с того, что они вступили в ряды организации под названием «Глас Альбиона». Тебе сформулировать еще одно определение термина «кретин» или этого достаточно?
— Однако же Блэка они раскусили.
— Ну он не то чтобы Джеймс Бонд был.
— Мы топчемся на месте, — сказала Кэтрин.
Они сидели в кафе на Олд-стрит; вдоль витрины узкого и длинного помещения тянулся прилавок, у зеркальной стены рядком стояли столики. Всем принесли кофе, у всех приняли заказы. Хо снова распахнул ноутбук, и его лицо приняло знакомое выражение, появлявшееся всякий раз, как он погружался в свою виртуальную вселенную, где все было намного реальней и которая вызывала куда меньше раздражения, чем окружающий мир.
— Может, его уже чикнули, — сказал он. — Заявленный срок им теперь по фигу.
— Давайте все-таки, чисто в качестве эксперимента, представим себе, что есть гипотетическая возможность его спасти, — предложила Кэтрин. — Иначе можно с тем же успехом разойтись по домам.
— Как насчет камер наблюдения? — спросила Луиза. — По всей стране каждый квадратный ярд откуда-нибудь да просматривается. Особенно на трассах.
Хо одарил ее страдальческим взглядом:
— Помимо всех остальных технических проблем, неизвестно, на чем они катаются.
— А как это выяснить?
Все молчали.
— Вряд ли он воспользовался бы кредиткой, — сказал наконец Мин.
— Но должны же быть какие-то документы?
— Цифровой след.
— Это при серой операции-то?
— Серая операция — недешевая штука. Если только Тавернер не профинансировала ее из собственного кармана, то должны быть…
— Цифровой след, — повторил Хо, — а не документы.
— Не важно.
— Это не серая операция, — сказала Кэтрин, — это операция, которой официально нет.
— Какая разница?
