Хроника Эрио полностью

Эрио отошла к пеньку и присела, пытаясь осмыслить новые знания. Вновь выпустив ману из пальца, она не стала придавать ей никакую форму, и ткнула в пень. Перст упёрся в дерево, не доставив ему никаких повреждений. Сформировав из маны короткий клинок, Кошка ткнула во второй раз. На пне остался небольшой порез. Для третьей попытки она сфокусировала на «острие» побольше энергии. Порез стал глубже. Но каждая такая попытка словно слизывала «клинок», и требовалось несколько мгновений для восстановления формы.

«Да-да, кошечка. Всё, что тебя окружает, это формы, в которые заложена определённая суть. Упорядоченная энергия, если проще. Форма без содержания не может существовать, как содержание без формы не может обрести себя. Изменяя форму можно повлиять на суть, и наоборот. Это основа сотворения любой магии, так что пока не советую тратить на это время. Сосредоточься на том, что уже умеешь и отточи до совершенства. На своём уровне мастерства, конечно же.»

«Но я чувствую, что стоит научиться управлять этой оболочкой, и мне откроются бесконечные возможности! Как я могу не думать об этом?!»

«Ты слишком разбалована быстрым прогрессом, Эрио. Тебе слишком легко всё даётся, оттого постоянно забываешь, как опасен этот инструмент. Нежелание Агни делать что-то столь сложное и опасное, как наполнение клинка маной — разумно. У неё нет большого таланта и наставницы, а потому каждая попытка может сделать её калекой или убить. То же касается тебя, если допустишь ошибку, а у нашей подруги не окажется желания помочь. Ты ведь понимаешь, чем закончились бы твои неудачи буквально десяток минут назад? Да, тебе стало бы очень нехорошо на ближайшие пару дней, в лучшем случае. Вспомни, чему тебя учил отец.»

Кошке стало немного стыдно. Когда она успела привыкнуть к тому, что её балуют? Наверное, Госпожа была права — Эрио не сможет стать ей достойным другом.

— Эрио, Агнесс, просыпайтесь. Немедля.

Кошка открыла глаза. Тревожный сон мигом отступил, и спустя миг она уже стояла напротив юноши, быстро, но без спешки облачавшегося в доспех.

— Что стряслось?

— Пока ничего. Но что-то грядёт.

Эрио и сама видела, как лагерь просыпается в сумерках, как густой туман скрывает очертания дальних палаток и частокола.

— А нам точно нужно в этом участвовать, хозяйка? Может рванём отсюда, а они пусть сами разбираются?

Агни тоже торопилась выступить во всеоружии. Ещё бы не ныла постоянно..

— Посмотрим. Так что вас и других насторожило?

Фрэй застегнул шлем и проверил, как сидят части брони.

— Мод прислала весть, что все окружавшие лагерь разведчики разом умерли. Враг может просто желать нас измотать, но вы ведь тоже это ощущаете?

Глаза юноши ловили отблески костра, а тени мелькали на лице в зловещем танце. Да, Кошка чувствовала незримое напряжение в воздухе, заставляющее ощущать несуществующий запах крови, а кончики пальцев чуть покалывать.

— Чувствую. Какой план?

— Выдвигаемся ближе к реке, а там будет видно. Года и Мод скоро узнают, что происходит.

Стоило выйти за пределы лагеря, как Эрио увидела Году, с остальными одарёнными вокруг. Ей на плечо спикировал сокол, выставив лапу с посланием. Но не успела она дочитать, как раздался сигнал трубы примерно с той стороны, где раньше пытался перебраться Вителлоццо со своей сворой.

— Ведьма сообщает, что враги строят наплавной мост, их там не меньше пары сотен.

— Враг атакует!

На месте каменного форта воздвигли новый из дерева, и именно с него донёсся крик. Но Года даже не обернулась в его сторону. Взгляд её был устремлён в сторону, откуда атаки следовало ожидать меньше всего.

— Фрэй! Бери своих и бегите во внутренний город! Лагот! Ты со своим десятком пойдёшь за ними!

— Бежим.

Друг не стал оспаривать приказ и побежал по истоптанной грязи. Кошка на миг замерла, поражённая догадкой: лишить их города, значит отнять всё преимущество! Но там сотни, если не тысячи готовых защищать свой дом мужей, а враг уже распылил свои силы на два направления. На что они рассчитывают?

— Предатель!