Кошка не могла принять, что ей нравятся столь постыдные вещи, но Коми всегда оказывалась права, и, в отличие от Госпожи, с «правильной стороны». Эрио совсем не понимала, какая эта сторона, однако чувствовала — именно там ей положено быть. А потому ещё сложнее казалось осознать, что она уже оказалась с другой, и теперь должна каким-то образом подчинить свои странные желания. Это казалось странным и неправильным!
«М-м, люблю, когда ты признаёшь Моё непревзойдённое великолепие, зануда! А ты, моя несмышлёная ученица, должна понять разницу, между отрицанием и борьбой, и принятием с подчинением. Я не говорю своим желаниям "нет", не отрицаю их существование, но лишь Я решаю, где, когда, как и с кем дать им волю! А необходимость ожидания делает ощущения лишь острее, заставляет наслаждаться самим процессом достижения желаемого, хе-хе-хе…»
Она признала, что в словах наставниц есть мудрость, которую ей всё ещё тяжело осознать. В любом случае, пока что у Кошки нет времени на всякие «шалости». Она должна хорошо кушать, спать, тренироваться, учиться, и заботиться о подчинённых, чтобы сохранить то, что имеет. Вот когда подрастёт, станет достаточно сильной — тогда вспомнит о чём-то там ещё.
— Эм, начальница, мне ведь нужно вернуть его после боя?
Эрио вернуласт из омута размышлений и посмотрела на Агни. Девка выглядела капельку расстроенной, но в то же время глаза её желали услышать положительный ответ. Ладошки её никак не могли остановиться на рукояти, словно испытывали дискомфорт, хотя Кошка точно знала, что та очень удобно сидела в руке.
— Нет. Тебе он нужнее. Только для тренировок найдёшь меч похожий по размерам и весу, чтобы не привыкать к лёгкому пути. Или ты хочешь сказать, что мой подарок тебя недостоин?
У Агнес перед носом заколебалась удлинившаяся плётка, заставив свести глаза вместе и сглотнуть.
— Хозяюшка, да за такой подарок я тебя всю расцеловать готова! Просто… Поняла, буду стараться ему соответствовать. Спасибо.
Стоило Эрио прищуриться, как девка осознала ошибку и попровилась.
— Вот и хорошо. Кажется, пора.
Прилетевшая сова села на ограду и выставила лапу с посланием, которое подтвердило окончание бездействия. Кошка спрятала перевязь в хранилище и призвала доспех, пока Агни цепляла шлем. Спустившись, она кивнула старому барону, и тот передал приказ по цепочке, заставив мокнущих вояк прийти в движение. Сразу за переправой пехота начинала строиться, рассыпаясь всё шире и шире. На общем совете решили отказаться от пик, которыми слишком неудобно орудовать в лагере с кучей препятствий, поэтому вооружались воины пиками и копьями, как главным оружием, чтобы держать врагов на расстоянии. Учитывая, что противник будет преимущественно без доспехов, дезорганизован и сбит с толку — это позволит нивелировать разницу в количестве.
— Ху-у.
— Вперёд.
Сова подала сигнал к началу движения, и Кошка передала его паре сотен мужчин. Приказа разлетелся по цепочке и две неровные шеренги выдвинулись на встречу с противником. Сталь бряцала и шуршала о накидки, давно насквозь промокшие, но должные спрятать возможный блик от костра, пока отряд сохранял молчание, шлёпая по мокрой траве и грязи. Изредка кто-то спотыкался о ямы, оставленные копытами и спрятанные ровным слоем воды. Своим глазом Эрио видела единственные ориентиры — костры в отдалении, а вот артефактом могла, с высоты, заметить даже приближение второго отряда, должного зайти во фланг. Сравнив скорость, она подивилась, как точно Мод подобрала момент, чтобы все пришли к границе сигнальной магии с минимальной разницей, может, в десяток секунд, что никакой роли не сыграет. И ведь всё это в такой темноте, что простые люди стоящего рядом товарища могут рассмотреть только в виде чёрного силуэта, а идущего за ним — вовсе не увидеть!
