- Ну, Мортимер поставил своим солдатикам ультиматум – или они в течении двух дней меняют лошадей на пригодных для службы, или идут в отставку. – С ухмылкой сообщил монарху лорд Либер - Со всеми, кроме последней полусотни вновь принятых на службу, разорвать контракт старого образца проблем не будет. Правда, с потерей пенсии.
- В Карели нет столько строевых лошадей – Сердито проворчал Корник, раздраженно постукивая пальцами по столу – Мортимер решил весь полк разогнать? А что, и ему проще – нет полка, и возиться ни с кем не надо!
- Лошадей Рошалия даст – Задумчиво протянул Либер, не глядя на расстроенного брата – Правда, не бесплатно. По три с половиной тысячи золотых за голову. И те, кто за лошадь готов заплатить, лошадей получит. Правда, в Рошали, сюда табун не погонят. По дороге, на том месте, где сейчас стоит обоз, и куда прибудут каратели для сопровождения детишек.
- А разве за лошадей не казна платит? – Корник Карелийский с удивлением посмотрел на своего брата – Лошадь же входит в снаряжение гвардейца! И даже вроде две – основная и заводная. Как и обмундирование, и оружие.
- Корник, это же до сих пор был не полк, а выставка тщеславия – Лорд Либер насмешливо посмотрел на своего брата – И место, где можно похвастаться достатком. Поэтому они все поголовно при поступлении на службу от стандартного вооружения и лошадей отказывались. Правда, под обязательство, что взамен они предоставят свое. По перечню. Меч, кинжал, лошади. Поэтому у всех оружие в драгоценных камнях, а лошади – чистокровные скакуны, пригодные для парадов и перед бабами покрасоваться.
- И теперь Мортимер требует от них заменить их красавцев на рабочих лошадок – Корник невесело рассмеялся – А это же такой удар по престижу! Причем, для их семей три с половиной тысячи золотых – не деньги. Да и семь за две лошади, включая заводную – тоже. Но гонор не позволит. Много сразу в отставку уйдет?
- Трудно сказать, они пока еще новость переваривают – Лорд Либер неопределенно пожал плечами – Но не думаю. В Кали им же никто не мешает по прежнему на своих лошадях гарцевать. Так что сейчас не должны разбежаться. А вот после «учений»… Думаю, что комплектоваться Мортимер будет еще долго. Хотя, если наберет младших сыновей баронов из захудалых родов, все пройдет достаточно быстро. Но есть проблема – если лейб-гвардейский полк перестанет быть «выставочным», то куда будут подаваться подрощенные детишки нашей знати? Это же сейчас не боевая единица, а элитный питомник дорогостоящих самцов-производителей, выставленных на брачный рынок Карелии. Твоему дворцовому окружению может не понравится, если он прикроется.
+*+*+*+*+
- Хмм, ну и долго мы так будем стоять друг напротив друга? – Маргарита с легким прищуром рассматривала два реалгийских галеона и шесть фрегатов с приспущенными парусами, лежащими в дрейфе недалеко от рошалийской эскадры из девяти галеонов, спустивших паруса, но оставшихся в походном строю – Из Течения мы уже давно вышли, так что неторопливо дрейфовать мы можем теперь хоть до самой зимы.
- Думаю, что они ждут инструкций – Командор, одетый в парадный мундир адмирала рошалийского военно-морского флота, с ленцой поглядывал на почти неподвижные корабли реалгийцев – Похоже, нас тут не ждали. И сейчас пытаются определить нашу государственную принадлежность. Вряд ли они знают, как выглядит рошалийский флаг.
- А давайте рошоломийский поднимем – Предложил развалившийся в расположенном в тени корабельной кормой надстройки кресле лэйри Хаон – Он вроде от флага Реалгии почти ничем не отличается. Пусть мозг себе сломают, кто мы такие.
- А еще лучше – Островной – Ехидно предложила неугомонная Маргарита – На втором галеоне. А на третьем – Легмиссии. На четвертом – Тар-Таши. На пятом – Карели. Кто там у нас еще неохваченный вниманием остался? Рен-Тави?
- Успокойся, Марго, ничего мы поднимать, кроме уже поднятого, не будем – Командор лениво зевнул – Хотя бы потому, что мы с собой эти флаги не взяли. Хотя могу пиратский флаг поднять. Только боюсь, что встречающая сторона наш юмор может не понять, и попытается нас атаковать. А нам это надо?
- Если наши девицы не перестанут валять дурака, нас и так атакуют – Лэйри Хаон невежливо ткнул пальцем в сторону белеющих на фоне синего неба паруса четырех рошалийских яхт – Командор, отзови их! Если я правильно понимаю, они сейчас имитируют атаку на их флагманский галеон. А если у кого то нервы сдадут?
- Тогда Реалгия останется без своей дежурной эскадры – Командор равнодушно махнул рукой в другую сторону – Лэйри Хаон, успокойся, у нас с собой двенадцать яхт. Еще две заходят на крайний слева фрегат. Кстати, а где остальные шесть болтаются? С тыла, что ли зашли, хулиганки? Так вот, у нас двенадцать яхт, а у реалгийцев всего восемь суден. Так что у них – без вариантов. В случае чего девчонки их просто спалят.
