- Ритон, а из Кали лейб-гвардейский полк ушел – Седовласый мужчина со значением посмотрел на своего собеседника в огато расшитом золотыми нитями камзоле – Причем, за пределы Карели. Куда-то в Рошалию. И, по слухам, вернется ближе к зиме. Так что королевский дворец остался без охраны!
- Зато королевская семья по-прежнему с охраной, Синити – Насмешливо отозвался герцог Ритон, с задумчивым видом потягивая вино из высокого бокала – А сам по себе дворец, в общем-то, особой ценности никогда не представлял. Да и лейб-гвардейцы – те еще бойцы. Что они были, что их нет – как то без разницы…
- Ну не скажи, друг мой – Герцог Синити тяжело вздохнул – Все-таки четыре сотни пусть и весьма посредственных бойцов – это все-же сила. А сколько у Корника той личной охраны? Пара сотен? Да и то распределенных по всей его семье. И если выбрать момент, когда они все будут находиться в разных местах…
- Синити, ты меня что, на государственный переворот подбиваешь? – Милорд Ритон скептически посмотрел на своего визави – Спасибо, в прошлом году уже по-бунтовали. Да так, что от некоторых родов даже наследников не осталось! Я тебя Либеру не сдам, разумеется, но участвовать в заведомо безнадежных мероприятиях не буду!
- В прошлом году заговор против короны давили рошалийцы – Герцог Синити, потерявший в устроенной рошалийцами бойне двух двоюродных братьев, со злостью сжал край стола – А сейчас в Кали осталась только охрана их посольства! Которые уж точно ни во что вмешиваться не станут! И сколько их там? Полсотни?
- Ну да, как у тебя все просто – Пожилой герцог Ритон Ристернийский лениво потянулся – Только ты забыл, что принцы как из Карели ушли, так обратно и придут! Причем в сопровождении уже не нашего лубочного лейб-полка, а нескольких полков рошалийской кавалерии. Которые к тому времени догромят Майораты, и Кристофер как раз будем раздумывать, чем бы их еще занять!
- Если к тому времени в Карели будет новый король, то Кристофер не вмешается – Угрюмо, но очень уверенно возразил очередной претендент на корону Карели – Да и вернутся ли принцы – это еще вопрос! Насколько мне известно – они отправились куда-то в дикие степи! А ты сам говорил, что наши лейб-гвардейцы – те еще охранники!
- Синити, с принцами еще и их личная охрана – Недовольно поморщился милорд Ритон, который в заговор лезть не желал категорически, отлично представляя себе все возможные последствия очередной авантюры в виде разъяренных рошалийскив всадников на улицах карелийской Столицы – А вот они стоят целого полка! Да там только их полосатые кошки все степные племена разгонят, не сильно напрягаясь!
- А кто говорил про степные племена? – Герцог Синити торжествующе посмотрел на своего собеседника – На них никто и не надеется. А вот на некоторую часть лейб-гвардейцев… Лояльных нам лейб-гвардейцев, Ритон. Которые сейчас вместе с принцами едут в эти самые неведомые дали. И которые под шумок вполне могут принцев … нейтрализовать! И рошалийцы никогда не докажут, что принцев убили не степняки!
- Дорогой мой друг! – Милорд Ритон встал из кресла, показывая, что разговор закончен – Я же тебе сказал, что максимум, на что ты можешь рассчитывать – это что я не поделюсь содержанием нашего разговора с лордом Либером. Но это – максимум! А что касается доказательств ВАШЕГО участия в устранение принцев и их невест – то поверь мне, им хватит одних подозрений. Особенно лайо Мариике. Особенно лайо. Которая пришлет сюда своих карателей и устроит дворцовый переворот. Под полное одобрение со стороны монархов Рошалии, Шоломии, Рен-Тави и даже Легмиссии. Не испытывали бы вы судьбу, дорогие мои соотечественники! Так что за предложение поучаствовать в столь благом деле, как спасение Карели от продавшегося рошалийцам Корника Карелийского – спасибо за доверие, но я вынужден отказаться. У меня всего один наследник в семье, и я не хочу, что бы мой род прервался. По любым причинам.
+*+*+*+*+
- Итак, ну и что мы имеем в наличии? – Обратился к выполняющему роль его заместителя Ризоро принц Мортимер, насмешливо рассматривая неровный строй лейб-гвардейцев, следующих за горсткой командиров в тучах пыли, поднимаемой копытами лошадей – Сколько бравых вояк мы потеряли еще до выезда из Кали?
- Пятьдесят шесть спешно ушли в отставку, еще шестнадцать ухитрились себе что-нибудь сломать и отлеживаются в лазарете – Равнодушно ответил Ризоро, не забывая внимательно смотреть по сторонам – По возвращении полка из похода не забудь их наградить. Как пострадавших во время военных действий.
- Я по возвращении из похода всех награжу – Мрачно пообещал Мортимер, раздумывая, не перевести ли полк в галоп для проверки боеспособности самых стойких – Специальный отличительный знак введу. Который будет на грудь гвоздями прибиваться. Сколько у нас осталось людей?
