- Ей уже десять. После завершения войны я вытащу её в Новиград. Городом будешь управлять именно ты, так что проследи, чтобы сестра ни в чём не нуждалась. Может, она даже найдёт общий язык с твоей, хе-хе, невестой.
Парень вздохнул.
- Лет пять назад я бы скакал от радости, что стану владыкой Новиграда, но вот сейчас...
- Стал старше и умнее? - спрашиваю у него, - так и есть. Всё приходит с опытом. И именно поэтому я оставляю город на тебя, пока сам буду находиться в столице.
- Я не подведу отец, - произнёс Арон с серьёзным выражением лица, - но ты мне будешь нужен. Хотя бы поначалу, пусть и раз в год-другой...
- Аха-ха-ха! - рассмеялся я, - ты так говоришь, будто бы я собираюсь умереть или уезжаю на другой конец мира! Если ты не забыл, Тайвин приезжал в Утёс раз в два-три года. А при поводе и ещё чаще. Я постараюсь делать также. Может, получиться приезжать вдвоём, но это вряд ли, всё-таки я буду в Малом совете. Страну нельзя будет оставить без управления на слишком большой срок.
- Наверное, - пожал Арон плечами, - наверное я просто опасаюсь того, что будет. Ты уедешь, забрав ближний круг. Да, останутся опытные заместители, будет Талберг, Сигвальд, остальные, но... я боюсь не справиться. Боюсь того, что ты вернёшься и казнишь девять из десяти судей, чиновников, апостолов и высших командующих, что я допущу взяточничество и преступность...
- Не попробуешь - не узнаешь, - чуть жёстче, чем следовало, отвечаю ему, - ты не маленький мальчик, я хорошо тебя обучил. Раз я говорю, что ты справишься, то так и есть. Хоть в тебе и нет силы пророка, но ты — сын Бога, меня - «Небесного Клинка»! Или собираешься до самой старости отсиживаться за моей спиной?
Парень вытянулся.
- Нет, отец! - торопливо произнёс он, а потом хохотнул, - а неплохо у тебя командный голос развит, меня аж пробрало поначалу.
Строгости в отношениях я избегал. Между нами должно быть доверие, а не показная «правильность» отношений. Я спокойно мог обсудить с сыном любую тему, посмеяться над чем-нибудь или совместно куда-то сходить: Колизей, осмотр новостроек, «Небесный Храм»... На руку тут играл ещё и факт «схожего» внешне возраста.
- А должно было пробрать навсегда, - хмыкнул в ответ. - Ладно, ты спрашивал, о чём я думал? О ещё не завершившейся войне. О битвах, которые нам предстоят. А также о Рейгаре Таргариене.
- Я конечно не столь опытен, - начал он таким тоном, которым обычно говорят прописные истины, с видом: «Как можно такого не знать?!», - но по моему скромному мнению, у него нет ни единого шанса. Сколько тут набралось людей?
Арон выставил руку, загибая пальцы.
- Остатки войск Штормовых земель - почти тринадцать тысяч, не считая раненых. Северяне — двадцать две тысячи, с учётом потерь при штурме «Вранодрева». Шестнадцать тысяч из Долины, опять же, не считая раненых. От Речников порядка десяти тысяч, но они наверняка соберут ещё пару-тройку тысяч... И, наконец, Запад: чуть менее сорока тысяч. Выходит около ста тысяч солдат.
- Половина того, что ходила на Ступени, созванные ещё Джейхейрисом, отцом Эйриса, - вспомнил я, - да-а... давно это было.
В принципе такое число логично. Участвует чуть более половины регионов.
- Тебе сорок лет, отец, - ухмыльнулся Арон, - что ни говори, но ты уже старик.
- Который молод душой и телом, - выставил я палец вверх, - и вообще, боги бессмертны, если ты не забыл.
- В этом я уже не сомневаюсь, - кивает он, хитро сверкая глазами, - надеюсь и я в таком возрасте буду выглядеть не старше двадцати пяти?
- Кто знает, сын мой, кто знает...
- Ты в курсе, что нас принимают за братьев? - Арон приставил ладонь ко лбу, прикрываясь от солнца, - зараза, ещё и от воды отсвечивает.
Я посмотрел вслед за ним. Войска начали останавливаться неподалёку от стен. Специально высланные из Риверрана люди подъехали к Баратеону и Ланнистеру, указав подходящее для лагеря место.
- Про братьев — да, в курсе. Забавно. А вот про Рейгара ты не прав. У него хватит мозгов придумать нам ловушку, да такую, что численность может сыграть против нас. Плюс... у него есть Дикий огонь.
- Разве король не истратил все запасы, пытаясь «прогнать зиму»? - посмеялся он.
- Нам много и не понадобится. В своё время я сжёг орду дотракийцев с помощью этой субстанции, так что знаю, о чём говорю.
Парень нахмурился.
- Будет хреново, если произойдёт нечто подобное.
- Рейгар точно попытается, а вот получится или нет — большой вопрос...
Сдаваться Таргариен не планирует, это точно. Мне прекрасно известно, что принц посетил Драконий Камень, где не только мать навещал, но ещё и выгреб остатки войск, не взятые в своё время Коннингтоном. Потом забрал Золотых Плащей из столицы, включая только набранное и почти необученное ополчение. Вычистил личные гарнизоны лордов Королевских Земель, каким-то образом смог отщипнуть солидный кусок войск Тиреллов, осаждающих Штормовой Предел, а также договориться с Дорном, откуда вскоре отправился десятитысячный корпус, в поддержку и помощь короне.
