Снова пришлось обсуждать уже давным-давно известные детали, потому что прибыли новые лорды! Что может быть интереснее и увлекательнее? А ведь потом аналогично придётся поступить с северянами.
Участвовать был вынужден даже Роберт, который скорее предпочёл бы сходить размяться на плац, где он спокойно выходил в одиночку против троих соперников и неплохо так их держал.
Баратеон представлял из себя типичнейшего бойца-тяжеловеса, который делает ставку на силу. Я, например, действую через ловкость. Мне кажется это более перспективным направлением в бою. Не полагаться на тяжесть и крепость доспеха, а увернуться. Быть подвижнее, быстрее... Порхать как бабочка и жалить как пчела, хе-хе.
По большей части, план наступления Джон одобрил. Единственное — предложил начать с освобождения Штормового Предела, но тут даже Роберт отказал, сказав, что раз Станнис держит крепость уже полгода, то продержится ещё столько же.
Но вот когда до Аррена дошли условия присоединения Запада...
- Если я ничего не путаю, то именно Ланнистер заложил фундамент всех проблем, с которыми мы столкнулись сейчас, - со вздохом начал Джон, - взять хотя бы тот же самый «Золотой Банк», отбирающий земли лордов.
- Неплательщиков, ты хотел сказать? - нахмурился Тайвин, - людей, которые занимали десятки тысяч золота, если не больше, а потом отказывались их возвращать? Умоляли помочь им в трудной финансовой ситуации, а затем плевали моим работникам в лицо? Или ты считаешь, что я сам отправляю им мешки золота с почтовыми воронами, а потом требую за это проценты?
Это вызвало смех, но Аррен и не подумал закрывать тему.
- Шутки шутками, - скрестил он руки на груди, - но иметь репутацию человека, который справляется со своей работой, ты уж прости, лучше, чем «Безумный король», большого ума не надо. Сколько лет ты пробыл десницей и чем это закончилось? Таргариен окончательно сошёл с ума, потому что десница прошляпил сразу несколько заговоров. Первый, во время восстания Ступеней, и второй, когда короля захватил Дарклин.
- Ты вправе оспорить моё назначение, но не вправе принимать решения. Ты, Джон Аррен, будешь жить по законам нового короля и его десницы, то есть — меня. Потому что это было условием сделки, за помощь Запада в вашем мятеже. Может теперь, когда новый, адекватный король, - кивает Ланнистер на Роберта, - не будет вставлять палки в колёса, то не только Запад, но и весь Вестерос начнёт процветать.
- В тот-то и дело, - вздохнул старик, - не думай, Тайвин, что я выступаю против тебя. Просто заметил закономерность. В то время, как вся страна находилась в тяжёлом положении, пока ты, между прочим, будем откровенны, ею правил. Запад — процветал. Не хочется делать выводы на основании этой тенденции, но они просто сами просятся на язык.
- Вот оно что, - покачал мой сюзерен головой, - тебе не даёт покоя чужая власть. Не терпится ощутить её в собственных руках. Может быть, прояви ты себя за долгую - слишком долгую! - жизнь, то смог бы честно заработать себе положение в Малом совете, а не очернять сейчас других? Может, если бы ты сам смог победить горцев, то тебя пригласили бы вместо Мерривезера?
- Так, прекратить! - не выдержал-таки Роберт, резко ударив кулаком по столу. В месте его удара, мебель пошла трещинами и зашаталась. Кое-кто из лордов, сидящих рядом, резко подхватили свои кубки, чтобы они не упали на пол. Ловкий слуга подхватил опасно закачавшийся кувшин с вином. - Джон, я всё понимаю и в других обстоятельствах назначил бы на место десницы именно тебя, так как кому ещё, кроме своего наставника, я могу доверить спину? Разве что Нэду... Но я уже дал своё слово и не могу просто забрать его обратно, - он повернулся к Ланнистеру, - и ты, Тайвин, тоже слушай. Да, я выбрал десницей тебя, но если будешь плохо справляться, то могу и заменить.
Хранитель Запада фыркнул. Я прямо видел, как он порывался что-то сказать, но по итогу всё-таки смолчал. Да уж... по сути, выиграли им это восстание, а теперь ещё и приходиться сталкиваться с такой спесью!
- Я дам тебе место в Малом совете, Джон, - продолжил Баратеон, - какая разница, на каком стуле ты будешь там сидеть?! Твоё мнение всё равно будет одним из ключевых!
- Благодарю тебя, Роберт, что не забываешь старика. Тогда я предпочёл бы мастера над законом.
- Занято, - улыбнулся я, разведя руками в стороны, - но вы, уважаемый лорд Аррен, всегда можете стать мастером над шептунами. Так много знать о деятельности Тайвина — заслуживает уважения.
Фраза вызвала новую волну смеха. На этот раз Аррен ощутимо покраснел от гнева. Тут я прошёлся сразу по двум мозолям. Мастер наш шептунами — то есть, «главный шпион», всегда считался должностью, хоть и ответственной, но не уважаемой. Репутация человека, что копается в чужом нижнем белье, была такой себе. Единственный шанс был, как у Вариса, создать вокруг себя ореол страха и ужаса, что тоже не самая лучшая участь для Хранителя Востока.
