Лично я, как и вся «верхушка» Запада, получил неплохую комнату, куда и заселился. Кому как, но я предпочту замок, а не голую землю. Успел насытиться всеми этими палаточными лагерями за свою жизнь. Тем более, сейчас зима! Даже тёплый шатёр зимой — это такая себе идея. Приходится носить тёплую одежду и даже спать в ней. А все удобства — на улице!
Нет, спасибо, предпочту спать, ощущая под боком обнажённое тело своей леди, а не кутаться в два одеяла или дюжину шкур.
Резиденция Тиреллов утопала в заснеженных садах. Её украшали рощи и фонтаны, тенистые беседки и мраморные колоннады. Сейчас там сидело не очень большое количество народу, но мне нравилось просто гулять по нему и время от времени общаться с вышколенными слугами, многое рассказывающими и показывающими. Например то, что одним из любимейших в Просторе развлечений благородных дам и их галантных кавалеров являются не только охота и турниры, но и катание на лодках по Мандеру. Это меня заинтересовало, так что одолжил любезно предоставленную лодку и пригласил Тиру на «водную прогулку».
Романтично, что уж сказать. Даже не смотря на то, что вёслами я грести откровенно не умел. Но было весело и не холодно от активной физической работы. А под конец даже начало что-то получаться.
Хотя Тира, как потом и я сам, призналась, что такое «веселье» не для нас. В отличии от меня, который разогрелся от гребли, девушка едва не околела, отчего я потом долго обогревал её в нашей спальне. Лучше уж конная прогулка, если хочется какой-то физической активности.
В целом, даже не смотря на излишне большое количество людей, Хайгарден умудрялся оставаться спокойным местом. Здесь хватало укромных углов для всех и каждого. Кто-то, как Арон, Джейме и их компания, веселились, бегая по паркам. Кто-то искал романтики, как, например я. А кто-то просто расслабленно отдыхал или напивался.
И я понимаю их всех.
В Новиграде было шумно. Это огромный и крайне густонаселённый город с постоянной торговлей, стуком кузнечных молотов, регулярных ярмарок и шумных «битв» в Колизее. А тут… тихая гавань.
Однако Тиреллы не были затворниками. При их дворе в большом почёте были менестрели, артисты, скрипачи, арфисты и прочие барды.
Главную крепость опоясывали три кольца зубчатых стен из белого камня, каждое кольцо ниже следующего. Между внешней стеной, окаймляющей подножье холма, и средней, раскинулся знаменитый терновый лабиринт, служащий как для развлечения, так и для обороны, замедляя продвижение противника к главной крепости. Старые здания внутри замка поросли засыпанным снегом плющом, по статуям и стенам вьются такие же белоснежные виноградные лозы и шиповник.
Уверен, летом красота была бы намного большей.
Почти ежедневно к замку подъезжали новые рыцари и лорды, отчего палаточный город рос и процветал. Одиночки были в основном с самого же Простора. Регионы, по большей части, приходили группами. Кто большими, как наша, кто меньшими. Даже делегация от Железных Островов показалась.
Ух, аж смешно стало! Но не от островитян, а от того, как должно быть всех достал Лютор, что умудрился вытащить даже железнорождённых, которые никогда особо не ладили с лошадьми.
Как мне по секрету поведал Хранитель Юга, во время приветственного пира, он решился реализовать несколько моих идей, которые я рассказал ему ещё на своём турнире. Хех, интересно! Значит будет хоть какое-то разнообразие! Тем более, что я участвую.
Я же, в свою очередь, как человек, также занимающийся турнирами, поинтересовался, постаравшись максимально скрыть сарказм, насколько трудно было реализовать это мероприятие. Лорд тут же начал рассыпаться заготовленными фразами, что всё было сделано «легко и просто», но потом слово взяла Оленна, которая и поведала мне ряд организаторских проблем. Вот с ней я и продолжил общение, пока Лютор отошёл к другим гостям.
— Ты не смотри на этого олуха, Арвинд, — по-простому, говорила она мне.
Добиться расположения этой женщины было не просто, но я не поленился пару раз перезагрузить разговор. Очень уж мне хотелось узнать о ней побольше.
— Такие большие турниры вообще редко когда проводят, — продолжила будущая «Королева Шипов». — Это ведь он растянется на целый месяц. Все уже и устать успеют. Да и представь себе, всё это время кормить ту свору, — кивает женщина на группы наиболее именитых аристократов, радостно гуляющих на пиру, — и ладно ещё эти, — отмахивается она, — но что до мелких рыцарей, которые на Цветочном поле стоят?
— Вряд ли у них хватит денег и припасов на очень уж долгий промежуток времени, — кивнул я ей.
— Вот! — подняла Оленна палец, — именно! А мой-то, ох, — подняла глаза в потолок, — только и знает, что твердить, как король в Хайгарден лично прибудет и будет восторгаться его новыми турнирными придумками. Да и Рейгар, драконий принц, тоже. Молиться уже на них готов, — она кашлянула, очевидно вспомнив, что на меня-то, как раз-таки действительно молятся.
— А скажи-ка мне, уважаемый «Небесный Клинок», — женщина хитро сощурилась, — какого это? Быть воплощением самого «Воина» в этом, земном мире?
