Первой реакцией общественности на новости из Сумеречного Дола был шок, затем возмущение. Некоторые требовали внезапного нападения на город, чтобы освободить короля и наказать мятежников. Но Сумеречный Дол был окружен сильными стенами, а Сумеречный Форт, древний замок Дарклинов, из которого просматривалась вся гавань, был еще грознее. Штурм был бы нелегкой задачей.
Это противоречило всем планам самого Рейгара и Тайвина, которые в тот день едва не поругались за закрытыми стенами. Одно дело — тихая и «обычная» смерть короля в результате несчастного случая, а другое — его смерть в результате мятежа или заговора!
В дополнение ко всему, у Дарклина была вся переписка с Рейгаром, все те письма, в которых принц расписывал, как правильнее следует составить прошение в Малый совет. Об этом юноша решил не рассказывать Тайвину, понимая, что случившееся — сугубо его вина. Переоценил исполнителя, не подумал, что этот человек может оказаться таким дураком!
Лорд Ланнистер разослал воронов и гонцов, собирая силы, и приказал Дарклинам отпустить короля. Денис вместо этого оправил письмо, в котором говорилось, что если хоть одна стена его города будет пробита, он убьет Его Величество.
Некоторые в Малом совете, такие как Пицель и Стонтон засомневались в этом, заявив, что ни один сын Вестероса не посмеет совершить такое чудовищное преступление. Но Тайвин не стал рисковать. Как посчитал Рейгар, скорее он не хотел, чтобы его обвинили в возможной смерти Эйриса, чем действительно желал того спасти. Подобное стало бы страшным ударом по репутации их дома. Любого дома, если быть точным.
Ланнистер начал собирать войска Королевских Земель, планируя осадить Сумеречный Дол, блокируя его и по суше, и по морю.
Сам Рейгар тоже получил письмо от Дениса. Самое первое, ещё до того, как сведения о случившемся дошли до Королевской Гавани. Дарклин утверждал, что ему нужны гарантии. Письменные заверения, что будущий король сдержит своё слово, даруя автономию Сумеречному Долу. А также утверждал, что в дополнение ко всему, хотел бы отсрочку от налогов, сроком на десять лет.
«Скудоумный, жадный ублюдок!» — смял принц бумагу, едва её не порвав.
Именно из-за этого Эйрис ещё был жив и Рейгар отлично понимал, что теперь ему придётся крайне постараться, чтобы хотя бы остаться при своих, не то что заполучить долгожданный Железный Трон.
Этим утром стали прибывать созванные десницей войска. Веларион, как мастер над кораблями, уже отправил свои суда на блокировку морских перевозок прибрежного города. В планах было отрезать Сумеречный Дол со всех сторон, показывая разницу сил и принудить отпустить короля. Либо заставить их голодать… что будет не простой задачей.
Подошли войска Хэйфордов, Баквеллов и Стоквортов. Солдаты Дрифтмарка и Грачиного Приюта должны будут подойти непосредственно к самому Сумеречному Долу и ответственные за их перемещение командиры уже получили все необходимые распоряжения от своих непосредственных хозяев — лордов, заседающих в Малом совете: Люцериса Велариона и Саймонда Стонтона.
Остальные замки располагались слишком далеко и их армии ещё не успели подойти. Да и нужды в них, откровенно говоря, не было. Вместе с Королевскими войсками, которых собрали лишь треть от имеющегося числа, не став оголять границы, армия у них уже была в десять тысяч мечей. Этого за глаза должно было хватить на не такой уж большой город.
По правде, Рейгар откровенно не знал, как будет лучше всего поступить. Можно было направить Денису письмо, где он подтвердит все условия, сказанные им ранее, а также даст десятилетнюю отсрочку от налогов. Тогда Дарклин последует плану и убьёт Эйриса, но… самого принца, мягко говоря, не поймут его же вассалы, когда Рейгар «дарует прощение» мятежникам.
А если не дарует?
Наследник Железного Трона задумался. Тогда Дарклины возопят: «Это Рейгар приказал нам убить короля!». И даже если не будет доказательств, репутация сходу станет подмоченной. А доказательства-то, как раз-таки, есть — их собственная переписка, где хоть напрямую и ничего не обсуждается, но намёков хватает…
Что делать? Брать город штурмом? Неплохой вариант, но ведь Дарклинов, опять же, возьмут живыми, чтобы придать суду. И повезёт если они действительно успеют убить его отца, как угрожали ранее. А если нет? Если его спасут? Будет всё тоже самое, но в два раза хуже!
Время пока ещё есть…
Рейгар пристально посмотрел на Вариса.
— Думаешь, они нарочно прибыли пораньше? Чтобы застать нас врасплох?
Принц помахал пергаментом, чтобы чернила побыстрее высохли, а потом передал его своему слуге. То был приказ Мутону: взять его личный отряд солдат и патрулировать окрестности Сумеречного Дола, подмечая воронов и по возможности стараясь их сбивать. Если Дарклины попытаются передать кому-то сведения, Рейгар должен быть в курсе.
— Я бы на их месте поступил именно так, — откровенно ответил Варис. — Если на твоей стороне достаточно мелких преимуществ…
Таргариен кивнул. Мастер над шептунами перефразировал знаменитое изречение из «Чтения душ» — классического труда о политике, принадлежащего перу мейстера Велоникуса.
