Хроники былого и грядущего полностью

А после победы и практически бескровного захвата остальных свободных городов на «Кровавом Камне», останутся лишь Круустург и Хапринс, сохранившие свои гарнизоны, как сам Мувранд, но их силы были несоизмеримо меньшие! Не даром, этот город был столицей! Хоть и успел состариться, но размер остался по-прежнему большим... даже успевшим немного увеличиться, за счёт пристроек бедняков.

«Они сами присоединятся», - размышлял Гуинан, - «Без боя. И тогда весь остров будет под моим контролем!».

Это не оставит остальным свободным городам Ступеней и шанса. Может кто-то и успеет объединится, но насколько знал Ульфгар, там уже давно резвится Блэкфайр. Гораздо дольше и серьёзнее, чем здесь, у них. А значит... людей там будет даже меньше, чем на «Кровавом Камне»!

«Семеро благословили этот день! Никто не вмешается и позволит мне вновь воссоздать королевство Ступеней!», - в экстазе задрал Ульфгар голову в самый потолок и торжествующе расхохотался.

***

Каким-то чудом вышел аж на помощников самого десницы, которые выкатили целый список поручений для людей нашего профиля. Как ни странно, несмотря на длительное время сидения в одном месте, не хватало практически всего.

Под видом местных и в сговоре с частью неизвестных предателей, подкупленных или изначально верных именно Блэкфайру, «Золотые мечи» провели несколько крайне неприятных для нас диверсий, уничтожив серьёзный объём провианта и сократив запас лошадей. Это заставило десницу полностью перейти на предоставляемую местными жителями пишу, ожидая, пока подтянутся очередные корабли.

Мы стали сильно зависеть от местного владыки, некого Ульфгара Гуинана, что мало кому пришлось по вкусу. Но Баратеон требовал «играть по правилам». А именно - максимально лояльно относиться к жителям островов, иначе будет риск внезапно оказаться без еды и воды. Более того, я лично был свидетелем достаточно жестоких наказаний для группы солдат, которые всего-навсего нарвали яблок в роще одного из местных аборигенов.

Жтелям принесли компенсацию, а солдаты получили плетей. Это было жёстко, но... я понимал десницу. Поддержка местного населения многого стоит, главное - не перегибать палку.

И хоть большую часть виновных в диверсии нашли и казнили, ситуация, к сожалению, лучше уже не стала. Из-за сокращения поголовья лошадей, многие всадники и рыцари оказались «не у дел», отчего силы нашей разведки сильно срезались и «обзор» стал гораздо хуже. Армия не знала, что происходит за пределами контролируемой Муврандом территории. Конечно, были ещё несколько условно дружеских свободных городов, как и деревеньки вокруг, но это не то...

Поэтому, в первую очередь, нужна была разведка. Наш отряд присоединился к уже имеющимся конникам и мобильным силам, начиная расширять контроль территории. Очень быстро мы столкнулись с силами неприятеля, не желающего отдавать нам инициативу. Всё же десница действовал уж слишком пассивно!

- Вот они какие... - тихо пробормотал я, заметив три десятка вражеских всадников, - дерьмо! Это же конные лучники! В укрытие, за деревья!

Стрелами нас нашинковали изрядно, пришлось откатиться и потом проводить общение с главой «нашей» группы. И это, как уже можно было понять, был не я. Разведчики-то были не только у Запада. А я, не смотря ни на что, всё ещё пятнадцатилетний пацан. «Как можно такому доверить столь важное дело?!».

Эх... конечно именно так не говорили, но я видел между строк и переглядываний. И правда, «зачем?», когда есть другие. Те же ребята из Штормовых земель, во главе с солидным бородатым лордом Сванном. Ух, какие мы важные! А как нам доверяет грандлорд Штормового Предела, заодно являющийся десницей и главнокомандующим!

И что в итоге? Конечно он меня не послушал, сказав, что если опасаюсь идти вперёд, то могу и не ходить вовсе. Придурок. Что же, людей я отвёл, из-за чего в этот раз под раздачу лучников мы не попали. А Сванн получил серьёзную рану, схлопотав сразу четыре стрелы. Его бойцы отступили, отправившись в лагерь, а мы продолжили тихо «ползать», подмечая врагов.

С каждым днём и каждым верным принятым решением, особенно в боевой обстановке, я получал всё больше негласного «рейтинга доверия», постепенно получая возможность выдавать всё более странные и абсурдные приказы, добиваясь абсолютного подчинения, ведь люди понимали, что зачастую такие, на первый взгляд непонятные указания, спасают от смерти или позволяют нестандартным образом заполучить нужные сведения.

Тут моя способность была просто чудо как хороша. Например, отряд срывался в стремительный галоп, пробегая через заградительные ряды конных лучников врага, пусть и с потерями и преследователями, зато попадая на вражескую территорию.

Проскакав десяток километров, полностью забив на всех своих людей, давно потерявшихся где-то сзади, открыто улыбаюсь. Вот они, чужие лагеря, ровные колонны войск...

Прикидываю численность солдат, лошадей и даже строящихся осадных орудий. Интересно...

Откат.