Далее обсуждались ещё более скучные для Элейны темы. Лорд Лекстер, в очередной раз, завёл разговор о футбольном матче в Новом Ливерпуле и предложил провести в следующем году в Уилтшире открытый чемпионат по футболу, пригласив все самые лучшие команды страны. Особенно его любимый Мерсисайд. Данная затея нашла горячую поддержку у практически всех домов. Оживился даже лорд Дэниелс, которому грезились высокие прибыли от продажи вина любящим кутить болельщикам.
- Лорд Флинт, я хочу, чтобы вы подсчитали, в какую сумму графству выйдет организация такого чемпионата. В дальнейшем, мы распределим затраты по нашим домам, и прикинем, какую прибыль мы можем получить.
- Как вам будет угодно, лорд Кокерсон.
Обсудили и изжогу старого короля Георга, и последствия его возможной смерти в случае возникновения более серьёзных заболеваний, и возможную междоусобицу между детьми короля, и на чью сторону должен встать Уилтшир. Элейна уже стала клевать носом, как вдруг, её мать произнесла.
- Не пора ли нам разрешить друидам провести ритуал? Как думаешь, дорогой?
- Ну… Да, пора. Стража, трубите в рог!
Протрубили сигнал. Элейна с интересом смотрела в сторону трибун. Оттуда к Кругу Девятерых направлялись пять человек. Когда они вступили на девятиконечную площадку, и взгляды всех лордов обратились на них, Элейна чуть ли не вскрикнула от удивления. Это были музыканты, игравшие вчера на праздничном ужине: русая пухлощёкая девушка маленького роста, невысокий жилистый человек с бритой головой, заросший, патлатый брюнет с усами и двое похожих друг на друга стариков с белыми бородами, которые тогда были в масках дракона. Она никогда не смогла бы подумать, что это друиды. Мужчины были одеты в зелёные холщовые широкие рубашки с очень длинными рукавами, на девушке было закрытое зелёное платье. На плечах у них были жёлтые плащи, застегнутые пряжками в виде песочных часов. В руках у брюнета был странный сосуд витиеватой формы, на дне которого виднелась вода. Из него торчали длинная колба и пять трубок. Брюнет поставил сосуд на пол, достал из кармана какие-то кубики зелёного цвета, вероятно рассыпчатые, Элейна заметила, как они крошились у него в руках, и коробок спичек. Он кинул их в колбу, чиркнул спичкой о коробок и поджёг кубики. Вода в сосуде начала нагреваться, появились пузырьки.
Через некоторое время друиды взяли трубки, приложили их к губам и начали вдыхать. Через полминуты они выдохнули дым и снова приложились к трубкам. Когда они сделали так несколько раз, дым зеленоватого оттенка распространился по всей площадке, Элейна раскашлялась. Она вдруг заметила, что у друидов в глазах пропали зрачки и радужные оболочки. Их глаза были совершенно белыми! Пухлощёкая блондинка издавала странные заунывные звуки. Они стали танцевать какой-то странный танец. Точнее это был даже не танец, а что-то похожее на припадки ныне покойной бабушки Элейны, которая на старости лет страдала падучей болезнью. Не хватало только пены изо рта. Блондинка закричала, словно её режут. Элейна вздрогнула. Послышался дребезжащий механический голос, абсолютно бесчеловечный, больше похожий на робота:
- Мы то видим, мы то знаем… Когда изрыгающая пламя стальная черепаха с хоботом вступит на беличью землю, красные флаги поднимутся над гуслями, грянет свадьба, каких свет еще не видывал.
Друиды изрекли это из себя единым голосом хором, словно единый организм. Они перестали танцевать. Их глаза вновь обрели цвет, а дым рассеялся. Элейна медленно отходила от шока. В её голове, мелькнула мысль, что отец говорил ей, что Радомир –
Девушка заметила, что она не одна такая полная замешательства. Особенно побледнели Беллами и лорд Лекстер. Гробовую тишину прервал голос её отца.
- Но в прошлые разы вы же предсказывали, что…
Ему ответил друид-брюнет:
- Будущее как океан, оно очень переменчиво, милорд. Особенно, если кто-то путешествует в прошлое, даже в других мирах. Изменить всё может даже какая-то бабочка, на которую наступили не в то время.
*********************************************
- Леди Элейна, когда-нибудь я обязательно убью для вас ядерного дракона и брошу его голову к вашим ногам! Так же как мой знаменитый предок!
- Сэр Даррен, это очень мило, и мне безмерно приятно! Но я выхожу замуж за сэра Радомира…
