Однако с утра палец сильно разболелся и, похоже, что стал нарывать. Вечером Яков не обратил на рану особого внимания и даже не потрудился чем-либо обработать. Теперь пришлось проявить беспокойство. Здание амбулатории находилось недалеко от Дворца Советов, за аллеей Героев Эллизора и представляло собой длинное одноэтажное здание - не очень красивое, но вполне функциональное. Вокруг росли чахлые эллизорские берёзки, от ворот вела прочищенная в снегу дорожка (зима навалилась на Эллизор, как и на другие соседствующие кланы, на полном серьёзе). Хотя иЯков отлично знал, где находиться амбулатория, ему пришлось делать вид, что он здесь впервые. Кажется, он не улыбался с тех самых пор, как три года назад, будучи покусан Скунсом, потерял свою внешность и превратился в страшилу. Тем не менее, он не смог сдержать улыбку, когда навстречу ему вышла именно Белла, которая, как и Оззи, когда-то была спутницей его детских игр и забав.
- Здравствуйте! - быстро сказал Яков, пряча свою улыбку и понимая, что его внешность может вызвать только испуг. - Меня зовут Болфус, я являюсь доверенным лицом клана Маггрейд...
Белла умело скрыла свое смущение и как будто не испугалась.
- Приветствую вас, - сказала она, - что вам угодно? Что-то случилось, вам нужна помощь?
- Да... - ответил Яков. - Я имел неосторожность вчера поранить палец и, похоже, что заработал нарыв...
Белла нахмурилась.
- Пожалуйста, пройдёмте! - сказала она.
"Как она похорошела! - подумал про себя Яков-Болфус. - Ещё три года назад она была совсем девочкой, а сейчас так изящна, тонка, строга... Даже хмуриться ей к лицу: вон как задумчиво морщит брови..."
В операционной Белла заставила посетителя присесть на большой железный табурет в углу, помыла руки, протерла их спиртом, приготовила инструмент и перевязочный материал. Яков продолжал любоваться ею.
- Белла! - вдруг сказал он. - А сколько у вас здесь помощников? Или вы всё делаете сама?
- Ну, не всё... - сказала она и осторожно посмотрела на Болфуса. - Правда, помощников маловато, конечно. А откуда вы знаете, как меня зовут, ведь я, кажется, не представилась?
Яков смутился, но быстро нашёлся:
- Ну... просто, мне сказали, что амбулаторией заведует молодая девушка по имени Белла, очень красивая, трудолюбивая и расторопная. Глядя на вас, я подумал, что вряд ли в амбулатории найдётся ещё одна такая же!
Данное заявление доверенного лица Маггрейда очень смутило Беллу. Она заметно покраснела и поспешила сменить тему:
- Так! Надеюсь, боли вы не боитесь? В обморок падать не будете?
- Не боюсь! - твёрдо сказал Яков, хотя на самом деле очень даже боялся, но научился свой панический страх подавлять и скрывать, так что внешне и впрямь было ничего не заметно.
Белла быстро сделала разрез и принялась обрабатывать рану. Яков лишь морщился и всё терпел, хотя никакой анестезии не применялось. Он видел склоненное возле него голову Беллы в белом чистом платке, ощущал запах её волос и почему-то ему от этого становилось головокружительно приятно. Никогда ничего подобного он в своей жизни ещё не ощущал.
- Ну, всё! - сказала Белла, закончив перевязку. - Завтра зайдите ещё, поменяем повязку. Я положила очищаю мазь, будем надеяться, что всё обойдётся. Хотя рана мне не нравится, надо было сразу ее как следует обработать. Чем это вы так поранились?
- Чем поранился? Да стре... то есть, простите, железкой какой-то, я даже и не понял когда и где!
- Вам надо быть осторожным! - Белла вновь нахмурилась, и Яков вновь отметил, что ему очень нравиться, как она хмурит брови. - Вы же лицо официальное...
- Официальное? Ну да... И... что? - удивился Яков.
- Ну как что! Вряд ли вашему Маггрейду понравиться, что его представитель с первых дней пребывания в Эллизоре получил здесь рану!
Яков не выдержал и рассмеялся, хотя и знал, что его смех производит неприятное впечатление: голосовые связки в своё время непоправимо пострадали от яда мутанта Скунса.
- Надеюсь, что я не помру от этой раны, и в Маггрейде ничего не узнают!
Белла молча проводила Якова до выхода из амбулатории и уже на крыльце вдруг сказала:
- Скажите, почтенный Болфус, а вы случайно не знаете, как там в Маггрейде дела у эллизорца по имени Оззи? Он должен там состоять в гладиаторах...
