Дождь усилился, но капли, поливая лицо девушки, и, отрываясь от губ превращались в острые льдинки, и падали на землю, как стекло. В последнее своё мгновение, перед тем как завершить свой заключительный цикл, он слепо посмотрел в её глаза и понял в чём дело:
– Она тебе позволила…
Исчезнув тело, его «душа» не смогла «переметнуться» в другого – как гравитация, меч засосал её себе. Блеснув ярко голубым светом, на мгновение, всех ослепил, время поставил на паузу, а длинные линии косого дождя превратились будто в струны, что завибрировали в такт последнего удара сердца.
Девушка сделала вдох, и, оторвав одно колено подняла рукоять меча. Направив его к небу, произнесла эпохальную речь:
– Я – «Страж Медведицы»! Я – Арктур, кто этим убийством доказал свою преданность миру, согретый лучами новой звезды. Я – тот, кто принесёт вам верное будущее!
Вместо дождя пошёл град, но не тот тупой, которым владеет природа, а хищный и острый, что превратился в миллионы осколков ледяного стекла. Потеряв дар речи, люди попадали. Кто-то умер, наземь упал, истекая кровью; кто-то ослеп… оторопел и провалился в ступор, а кто-то – пополз на брюхе, как земноводное, чтобы всем донести её слова. И сказать, что Система Обороны будет повергнута.
Эва не спала, а только делала вид, что решила вздремнуть. Показалось, что устала, и головная боль, пульсирующая в правом виске, тянула затылок к спинке сиденья. Но сон, как и еда – не насыщает организм необходимой силой, а вынуждает расходовать внутреннюю энергию, запасы которой невозможно прочувствовать. Ясно понимала, что это один из механизмов её эволюции, и его продолжительность напрямую зависит как от физического состояния, так и от многих внешних факторов, требующих изменения.
Что-то в её организме сидело как инопланетное существо, парализуя естественные биологические процессы. Стала себя чувствовать другой с тех пор, как восстановили жизнеспособность в лаборатории. Другой – не внешне, а внутренне… И ей хотелось бы верить, что на этот раз – «хорошей» Эвелин.
Вообще, память – странная штука… Вроде бы, закрыв глаза, ты что-то видишь, нечто давнее, знакомое чувствуешь, будто это было в прошлом, и произошло именно с тобой. Но, в то же время, отзываясь на вспышки картинок в потерянном воображении, и то, как реагирует разум на ассоциативные чувства, задаёшь себе вопрос: на своём ли я месте? Здесь ли я был рождён, выращен и был отпущен на волю? А, может, это сон? Может, это выдумка? И моя реальность совершенно иная, а мир, из которого прибыл имеет другие черты?
То же самое чувствовала Эвелин. Вроде бы есть плоть… да, она странная, но существует прошлое исключительно в памяти. Оно не однозначное, и каждый логический путь, куда бы не пошла в поисках истины, заканчивался пропастью. Была ли жизнь? Была. Была ли рождена естественным образом? Кажется, была, если состоит из плоти и крови. Хотя… нет, она чувствует развилку, с тех пор, как обмолвилась словом об эксперименте. И уже сама была в растерянности: человек ли до сих пор, или нечто новое? Страшное, беспощадное ко всему, или гуманное. И почему в её сознании особую важность имеет правая рука? А рефлексы говорят о шаблонных движениях, которые проделывала миллионы раз. Что же там, на поясе? И почему так хочется достать круглую трубочку, рукоять? Но не пистолеты…
И, разве остался бесконечный океан, в тёмных водах которого просуществовала вечность, как дитя в утробе матери? Везде же лёд, мерзлота, проклятая временем, а человечество сомкнулось в маленькую точечку, состоящая из миллиона «светлых» голов.
Она содрогнулась, чуть не упав с сиденья. Но её страх остался незамеченным для Рика – выразительный крик совпал с очередным провалом машины.
– Давай поведу я, – сказала она, увидев в его движениях растерянность. Он, хоть и с небольшой задержкой, но выровнял машину, возвращая в прежнюю колею широкого ледяного тоннеля. – Вообще-то, я должна им управлять!
Это фраза заставила оторваться от обзорного окна, чтобы окинуть взглядом обнаглевшую девку. Что себе позволяет? Но именно так, в её понимании, и должно протекать их путешествие. Не странно ли, что компьютер вездехода имеет голосовые характеристики именно Эвелин, а не совершенно нейтрального существа, наделённое доступом к узлам управления? Да и степень доступа к Энергетическому Ядру намекает на то, что её образ был взят за прототип, от кого должно зависеть их дальнейшее продвижение.
Не увидев подчинения верзилы, Эва громко крикнула:
– «RED»! Заблокировать левую сторону!
Внезапно, вспылила…
Аппарат сразу же остановился, при этом, проваливаясь левой стороной в образовавшуюся брешь, под действием слишком подвижных масс. Да и занесло их в очень странную зону полостей ледника, в котором пещеры имеют слишком ухабистую рельефность, со множеством высоких порогов, состоящие из жёстких копьевидных льдин, царапающие брюхо вездехода. Но и вдобавок тесное пространство не давало место для манёвра, что загоняло бедную машинку в капканы.
