Он ускорял шаг после этих мыслей. Путь пешком был выбран по самой тривиальной причине – требовалось прослушивать местность, а в машине таким не займешься. Эфла знал, что где-то здесь находится ставка общины люпусов – он читал доклады Рысевой по делу Игоря Приходько. Ставка общины люпусов, где ей довелось узнавать информацию, была описана Риной досконально. Обладая понятием о картографии и некой долей нездорового занудства, за три ночи можно было вычислить место дислокации. Что капитан и сделал. Он очень рассчитывал, что визит туда немного просветит его относительно дальнейших планов майора Кривицкого. А нет, так просто расшевелит люпусов и заставит лагерь противника действовать. Оба варианта развития событий Эфлу устраивали.
Он свернул с обочины немного дальше указателя на поворот, и нырнул под развесистые сосны. В лесу было немного сумрачно. И, хотя так близко от дороги искать было нечего, зомби заоглядывался. Ставка должна, по идее, окружаются опознавательными символами. Визуально похожими на след от когтей – словно их точили о дерево. На запахи Эфла не надеялся – мертвым обоняние не полагается. Рысева, разумеется, не могла бы сообщить об этих знаках, все ж таки она человек а не оборотень… А если бы вдруг и случилось, что она сообщила бы, капитан ан Аффитае не замедлил бы вломить по первое число Саламатину. Ибо кто еще мог рассказать человеку такие сугубо внутристайные вещи?..
Знаки стали появляться километрах в трех от трассы, вглубь леса. Ориентируясь по ним, Эфла мысленно порадовался, что здесь, в этих широтах, не водятся оцелоты. И нет необходимости перекидываться, и издавать клич чужака на не своей территории. К тому же, он сильно сомневался, что сможет это сейчас — в смысле перекидываться. После такого эпического фейла, какой свалился на его голову – ну его нафиг.
Пройдя еще метров триста, Эфла заприметил первый патруль. Выйти с ними на контакт не составило труда – ознакомившись с документами и задав пару наводящих вопросов, двое молодых люпусов проводили его к воротам. Завязывать глаза они не стали, видимо, посчитав, что для оборотня это бессмысленно. О том, что данный конкретный оборотень не учует даже скунса за пазухой, капитан умолчал.
-Не представляю, что потребовалось ревизору секретариата в такой дыре – пожал плечами комендант, встретив гостя – Проходите, конечно, но только вряд ли мы вам поможем…
-Поможете – отозвался Эфла привычно многообещающим тоном. Ему, как он полагал, предстояло энное количество времени провести в пыльных архивах, и он заранее был недоволен.
Комендант провел его в зал ожидания, и уже собрался было отправиться за своим начальством – пусть, дескать, само разбирается с этой бедой – но Эфла заприметил кое-что, что выбило его из колеи. Он просто таки застыл на месте. Вглядываясь в обнаруженную им сенсацию, и быстро прикидывая, где бы он мог ошибиться в гипотезах. Получалось слабо, так как статистика и аналитика никогда не были сильным местом мертвого оборотня.
-А это кто такая? – процедил он, кивнув на предмет своего интереса. Комендант проследил за взглядом и пожал плечами
-Тоже ждет полковника, полагаю. Как и вы.
Эфла не мог бы удовлетвориться таким ответом. Оставив коменданта в покое, он направился к интересующему его объекту. Объекту было явно не до Эфлы – а может, его просто не заметили, ибо пока что тот вел себя на удивление тихо. Чего это стоило зомби, словами было просто не передать. Периодически он принимался мысленно перечислять по номерам своих подопечных – это не то чтобы успокаивало, но, по крайней мере, напоминало, зачем он тут. И почему ему нельзя сейчас обматерить собеседника в тридцать этажей и заставить работать, как положено…
У окна на диванчике сидела и меланхолично смотрела в окно госпожа Аэддин. Старшая Аэддин. Капитан ан Аффите приближался к ней с таким видом, будто его намерениям должны завидовать полчища сатанистов и прочих анти-социальных элементов…
-Здравствуйте — прошипел он, оказавшись вблизи. Женщина вздрогнула и перевела взгляд в сторону. Не обнаружив никого перед собой, она недоуменно заоглядывалась, пока не сообразила и не посмотрела вниз. Эфла ждал этого момента, чтобы снова открыть рот:
-Вы, как я понимаю, твердо решили таки угробить свою дочь?
====== Запутанная нить ======
Запутанная нить
Все хорошее когда-нибудь
плохо заканчивается
(В. Панов «Запах страха»)
Они сидели вокруг стола и молчали. А что было говорить?
Месяц совместной работы – а, кажется, целая жизнь – сплотила, в общем-то, совершенно неспособных к совместному существованию, личностей. Не сказать, чтобы они были в особом восторге друг от друга, но, по крайней мере, не стремились к смертоубийству.
