Ведьма растерялась и замахала руками в разные стороны, не зная, что предпринять. Но ей и не нужно было ничего делать. Инеквалис резко обернулась в сторону гарпии и крепко обняла, прижавшись всем телом к Сабит.
- Саби, – тихо позвала ящерка, скрывая в тонких одеждах гарпии свои слезы. – Я думала, что после того, как сбегу из клана, смогу жить как захочу… Но… я не знаю, что мне теперь делать, у меня нет сбережений, мне некуда пойти…Могу я отправиться с тобой?
- Э… – Сабит чувствовала, как горячие слезы катятся по её ключицам и груди. – Конечно, да!
К обеду три путницы вышли из деревни клана Лакерта и направились на поиски подходящего места, где можно открыть портал сразу до башни Погибели. Местом было выбрана лесная поляна, вблизи границы Руберии – скрытая от посторонних кронами деревьев, и достаточно просторная. Чуткий слух пантеры уловил шумы, доносящиеся из чащи леса. Рычание, шорох листвы, и крики животных.
Нападение было таким неожиданным, что по началу ведьмы растерялись. От того, что та потасовка в деревне саламандр их немного вымотала, ведь длительное время ведьмы не вступали в перепалки, от того, что с ними была молодая саламандрочка с частью четок, и от того, что именно этих монстров так старался изгнать Демиург,
Они появись внезапно, будто кто-то открыл порталы и мгновенно перенес этих порождений тьмы. Монстры, выглядевшие как полупрозрачные теневые гончие, источающие темную энергию, действовали грубо, но умно. С самого начала сражения они старались взять путниц в круг, чтобы у троицы не осталось места, куда можно убежать.
Сабит среагировала довольно быстро, достав свое магическое копье и размножив его в воздухе, смела волну монстров, преграждавших путь. Схватив саламандру за шкирку, гарпия понеслась вперед, пантера следовала за ней. Арадия посылала волны некроэнергетики в монстров за спиной, тем самым прикрывая отступление сестры и ребенка.
Порождения тьмы гнали девушек через лес, так, что они неслись почти не разбирая дороги. Чудовища нападали из самых неожиданных мест, помимо теневых гончих, на путниц стали кидаться крылатые темные твари, похожие на огромных, злобных грифов. Ни Ари, ни Сабит не давали Инеквалис использовать огонь, дабы она не спалила лес и их заодно. С начала битвы прошло около часа. И если бы замедление времени действовало на порождений тьмы, сбежать было бы куда легче. Однако именно эта магия ведьм была абсолютно бесполезна.
До нового места, где можно построить портал прямо до башни, оставалось десять минут бега в таком же темпе. Пантера начала продумывать план действий: кто-то должен будет остаться для отвлечения чудищ, чтобы те не запрыгнули в портал. И Ари поняла, что она никому не даст рисковать.
- Сабит, уводи ее! Быстро,- кричала пантера. Арадия тяжело дыша, держала меч.
- И бросить тебя?! С ума сошла, да?- гарпия, так же тяжело дыша, стояла перед саламандрой, прикрывая ее от нападений.
Обе ведьмы, дыша, как загнанные звери, переглянулись. Они обе понимали, что счет идет на секунды: одними из немногих, кто мог навредить ведьмам, были именно эти твари. Им надо спасти жемчужину и спрятать в башне. Ведь это единственное место, что все так же остается не преступным для всех, кроме ведьмаков и тех, кого они туда приведут.
- Это сейчас не важно! Нужно защитить жемчужину! – Арадия кричала это, отмахиваясь клинком от тварей. Радом Сабит протыкала копьем крылатых чудищ в воздухе.
Пантера старалась ничего не выпускать из своего поля зрения. Она смотрела, чтобы ни Сабит, ни эта молодая ящерка, что увязалась за ними, не пострадали. Арадия корила себя за то, что позволила другим ввязаться в это опасное путешествие по сбору четок. Она уже и забыла про этих чудовищ, думала, что наставник изгнал их всех. Сабит одолевали те же мысли. Она корила себя за то, что давно не бралась за оружие. И теперь она, гордая воительница, не может защитить друзей и должна оставить сестру, чтобы спасти и саламандру и жемчужину.
- Сабит, скорее, еще чуть-чуть, тебе как раз должно хватить магии на портал до башни! Скорей же! – пантера, отрастив когти на левой руке, разорвала глотку монстру, прикрывая Инеквалис со спины. А клинком в правой руке, разрезала гончую напополам.
Арадия встала перед полчищем монстров, прикрывая отходящих девушек. Она вызвала некроволну и отбросила чудовищ на несколько метров. Сабит, ухватив ящерицу, побежала вперед, на ходу открывая портал.
- Мы же ее не бросим?!- Инеквалис еле поспевала за гарпией.- Эй! Стой! Ты же не серьезно?!! Эээй, – и в следующую секунду они исчезли в воронке закрывающегося портала.
