— Вкусно! — сказал княжич, отхлебнув из чашки.
— В твоих жилах течёт божественная кровь. Ты — сын апостола Святослава и богини Мары. Ты — мой внук. Но даже этого недостаточно для победы над тьмой, что именуется бездной. Отправляйся на остров Гардваль, найди волхвов и пройди испытание. Стань моим новым апостолом! — сказал старик.
— А если я не смогу? Что, если у меня не получится? Что тогда?
— Я наблюдал за тобой всю твою жизнь. Поэтому я знаю, что ты справишься. Верь в себя и своих друзей. Как минимум, один из них тоже полубог. Он не оставит тебя в беде. Вместе вам суждено повести полки на ратный бой. Только так вы сможете одолеть бездну. Иначе — нашему миру конец!
********************
В это же время. Империя Гандахар. Графство Воклард. Подземелье замка лорда. Аск.
— Здравствуй, милая Елена! — радостно поприветствовал я свою сноху.
— Аск? Как это понимать?! Выпусти меня отсюда немедленно! Когда Матеас узнает…
— Узнает что? О том, что его ненаглядная жёнушка спиздила у него герцогскую печать? Или о том, что из-за неё меня пытали несколько недель? Тупорылая сука! Ты хоть понимаешь, сколько людей погибло из-за тебя?! — разозлился я.
— Но я же не знала! Мне никто не сказал, зачем нужна была эта печать! — начала оправдываться Елена.
— Ты даже толком не научилась врать… Ну ничего, после дрессировки ты станешь моей послушной собачкой! — зловеще улыбнулся я.
Нет, ну что за день?! Ещё утром всё было как обычно. Целую неделю тренировался с девочками боевым искусствам, затем спокойно разбирался в артефакторике и потихоньку перевоспитывал Елену — счастливая семейная жизнь. Что ещё нужно? Но, блядь, как обычно что-то да случится. Сегодня вечером мы собирались прогуляться по городу, можно сказать, на свидание сходить, но все планы пошли коту под хвост.
Всё началось с дневного визита профессора Онмунда. Этот гном приехал с раскопок вместе с моим братом Аркелом и его телохранительницей, а по совместительству — любовницей, Рестией. Он причитал о том, что Вайтрус одной из тёмных ночей сбежал из лагеря вместе с гномами, никого не предупредив. Зная характер моего товарища, он скорее всего решил развеяться. А, как известно, гномы — лучшие собутыльники. Но последующие слова разбили моё предположение в пух и прах. Вайтрус добрался до Карафиса, собрал оставшихся своих людей и куда-то уплыл!
Затем мой близнец решил не рассусоливаться и заявил, что отправляется вместе с Кристианом участвовать в новой военной компании империи. Я слышал, что сенат решил атаковать центральный континент пока там творится хаос и вернуть наши колонии, а если повезёт — и увеличить их количество. Я пытался отговорить брата от этой идеи. В конечном счёте мы поссорились, и он высказал мне своё мнение. Видите ли, он уже взрослый, а я всего на пятнадцать минут старше, он решил — значит, он едет. Вот такая хуета.
Но на этом всё не кончилось. К нам в гости приехала мать
Лизы — Лукреция, а вместе с ней и Изольда. Если первая просто соскучилась по своей дочери, то вторая приехала выяснять отношения с Аркелом. Она взяла и с ходу созналась, что отдалась Матеасу, когда пыталась утешить его из-за потери жены. Дурдом, блядь, какой-то. Причём всё это они решили делать в моём замке, будто сговорившись сегодня.
Затем в тронный зал, где уже час происходил весь этот цирк, вбежал Гоша.
— Господин! На территорию замка попытались проникнуть нарушители. Десять тёмных эльфов. Предположительно ассасины и ведьма. Благодаря труппе Арлекина все обезврежены и отправлены в темницу на допрос! — доложил магистр моего ордена.
— Тёмные эльфы?! А им то я что сделал?! Капец. Кажется, наш отпуск закончился… — грустно сказал я.
Только я собирался покинуть тронный зал и отправиться допрашивать эльфов, как прибежал ещё один рыцарь:
— Господин! К городу приближается карета в сопровождении рыцарей. У них знамя дома Гарсия.
— Мастер, донесение из Элтона. Манфред Дель Васто пытается перетянуть на свою сторону герцога Заракса Монро и устроить оппозицию против нас, — сказал появившийся из моей тени Арлекин.
— Так всё! Заткнулись все! — сказал я гудящей толпе. Из-за споров Аркела и Изольды я не мог сконцентрироваться.
— Дорогой, так некрасиво… — тихо сказала Лиза.
