Примерно за два часа мы собрали двадцать три черепушки и решили немного передохнуть на небольшой опушке. Но у судьбы были другие планы — откуда-то из кустов в нас полетели арбалетные болты. Верные варги защитили своих хозяев и закрыли нас своими телами. Обычные стрелы или болты не могли нанести им существенного вреда, но эти снаряды явно были отправлены и их целью, скорее всего, был я.
— Засада! Нас кто-то сдал! — прорычал я.
— Что прикажете делать? Убьём их или вернёмся назад? — спросил Гоша, а я посмотрел на Арлекина.
— Труппа и отряд ассасинов оберегают ваших женщин, так что, не беспокойтесь, они в безопасности, — понял меня кукловод.
— Ну тогда… Мы же приехали на охоту? Вот и поохотимся! — выдал я зловещий оскал.
Призвав на подмогу Кая, я начал читать заклинание доспеха Бога-дракона, пока мои товарищи отстреливались из арбалетов. Мое тело моментально покрылось толстым слоем чёрной чешуи, которая образовывала подобие доспеха, из спины выросло два метровых крыла, а на голове появились заострённые рога. Как раз в этот момент из леса послышался крик:
— В атаку! Убейте всех!
Со всех сторон начали выходить неизвестные солдаты в чёрных кожаных доспехах с красным отпечатком ладони на груди.
— Арлекин! Командира нужно взять живьём и допросить, остальных в расход! — прорычал я.
— Это будет проблематично, мастер! Их тут не меньше сотни! — ответил кукловод.
— Да начнётся жатва! Приказы повелителя не обсуждаются! АУЛА МАССАДАР! — крикнул жнец и ринулся в бой.
— Ну что ж, это будет интересно. Танец смерти! — сказал Арлекин и исчез в тени.
Гоша молча укладывал из арбалета приближающихся противников, со спины к нему подобралось двое убийц, но он резко развернулся и метнул в одного из них копьё. Второй враг немного растерялся, это и сыграло с ним злую шутку — Георгий забрал у мертвеца меч и одним взмахом отрубил голову его товарища.
Помимо чешуйчатой брони и других драконьих прибамбасов, мои руки покрыли длинные перчатки в виде клинков. Я бросился в сторону напавших на нас бандитов и тоже начал танец смерти. Довольно быстро зелёная поляна превратилась в место кровавого побоища. Давненько я не сражался, меня накрыло чувство эйфории и упоения битвой. Мои клинки разрывали тела противников пополам, а некоторым, в порыве ярости, я даже вырывал сердца.
Всего за каких-то двенадцать минут мы расправились более чем с пятью десятками врагов. Видя резню, что учинили я и мои люди, командир бандитов отдал приказ к отступлению, и оставшиеся в живых подчинённые с радостью дали дëру.
— Вы думали, что мы ваша добыча, но вы ошибались! Охотники здесь мы! Ха-ха-ха-ха! — безумно засмеялся я и отправился в погоню.
Охота действительно началась!
— Раз, два, три, четыре, пять, я иду тебя искать! — весело напевал я, напав на след очередной жертвы.
За три часа мы уже поймали тридцать пять человек. Их головы так же, как и бошки встреченных по пути монстров, я убирал в пространственное кольцо. Наёмников, что напали на нас, осталось всего двенадцать человек, и участие в охоте на них вместе со мной принимали Арлекин и Кай. Гошу я отправил защищать девчат, пока мы тут веселимся.
— О! Нашёлся! Эй! Вылезай давай, я не кусаюсь! — крикнул я, заметив, как в кустах прячется ещё один наёмник.
— Пожалуйста! Не надо! Не убивайте! Я всё скажу! — отползая назад, уговаривал меня человек.
— Хыыыы! — расплылся я в маниакальной улыбке.
Повязав паренька теневыми щупальцами, я заставил их залезть ему в рот и вылезти через задницу. Беднягу разорвало пополам, а его внутренности разлетелись по земле.
— Осталось одинадцать… — сказал я самому себе и, отрезав голову мертвеца, забрал его копьё.
Рядом со мной приземлился Кай и кинул ещё три головы. На их лицах застыла гримаса ужаса, а глаза забавно вылезли из орбит.
— Семеро последних бегут вместе со своим командиром к границе леса, там я обнаружил хорошо замаскированный палаточный лагерь, — доложил жнец.
— Отлично. Они наверняка преследуются Арлекином. Давай подождём добычу в их же лагере! — довольно улыбнулся я и расправил крылья.
Мои наручные часы показывали семь вечера. Нужно поскорее заканчивать охоту и возвращаться к девочкам, но перед этим хочется допросить командира наемников и узнать, кто их подослал.
Через полчаса мы приземлились возле большого зелёного шатра. Я решил не мелочиться и нагло устроился в кресле главаря с бутылочкой бизантского вина. Хм, интересно, откуда у наёмников такое дорогое пойло? Вскоре мы с Каем услышали треск ветвей и шорох листвы. Кажется, наши жертвы уже прибыли.
Моё предположение оказалось верным. Четверо бандитов быстро забежали в одну из палаток и начали что-то искать.
— Да ëб вашу мать! Где эти сраные подавители?!
— Сильвер, нужно уходить. Ты же видел, что эти ублюдки нам не по зубам, не стоило соглашаться на контракт!
— Идиот! Мы уже подписались на это дело! Если вернёмся с пустыми руками, то организация не оставит нас в покое!
— Командир! Тут крылатый!
