– Все свободны. Этот молодой человек – принц королевства. Завтра с утра проведем официальную церемонию с камнем. Пусть Дайна все подготовит надлежащим образом. Нарушать традиции не будем. Пусть моя дочь Леверта приступает немедленно к обязанностям адъютанта принца и займется проверкой готовности его апартаментов. Когда мы закончим разговор с принцем, чтобы все было готово. Милорд, вы уже можете чмокнуть меня в щечку, не стесняйтесь, я жду.
Банда убийц, которая собиралась всерьез и без шуточек прикончить меня на месте и которой нравилось почему-то называться телохранителями, исчезла моментально, даже не успел еще дойти до королевы, чтобы чмокнуть ее в щечку. Сделал я это уже с ней наедине.
– Милорд, – она глядела на меня укоризненно и осуждающе, – я ждала вашего прибытия очень долго, начала даже сомневаться.
– Лайна, – изображал невозмутимость, – давайте, не будем наедине церемонии всякие разводить? Мне сейчас всего-то двадцать лет, раньше сюда мне являться было бы неуместно. Я и сейчас слишком уж молод для поиска избранницы, но долг зовет. Придется мне этим заняться.
– Лойт, милорд, – она почему-то разволновалась, – понимаете ли вы, как сильно я вас ждала? Понимаешь ли ты, мой придурочный родственник, что королевство без тебя обходиться не может? Моя мама умерла. Я уже стара. Знаешь ли ты, придурок, сколько женщин ждет твоего прибытия? В королевстве в последнее время наблюдается религиозный ажиотаж. Храм Богини и Ленард посещается за день тысячами женщин. Иногда Ленард снисходит к ним и называет им имя избранника. Всем также известно, что та, которая заслужит милость принца, обязательно получит от Ленард точный и полный ответ без всяких молитв и условий.
– Лайна, – я был несколько обескуражен, – ничего этого не знал. Ранее всегда считал, что Богине и Ленард на религиозные культы наплевать и они в них не нуждаются. Здесь ведь ни одного титульного мага не найти. Откуда здесь взяться развитым религиозным культам Богини и Ленард? Зачем меня привязывать к этим культам? Лайна, только вам говорю, этот секрет вы никому не должны никогда рассказать. Ленард – моя мама, а Богиня – бабушка. Прошу вас настоятельно, оградите меня от нездорового внимания на этот счет. Не желаю дарить свою милость вашим женщинам, я не знаю, как это делать, не желаю этого делать. Нездоровое внимание к ауре, как и мой известный вам предок, ваш отец, буду воспринимать как личное оскорбление, только не знаю, как буду наказывать за это.
– Ладно уж, Лойт, – она явно иронизировала. – Идите в свои апартаменты, не забудьте про семейные традиции. Если пожелаете мою младшую дочь Леверту соответствующим образом обработать, она и не подумает сопротивляться, девочка мечтала об этом и долго ждала. Пусть вас не смущает, что ей уже сорок пять лет, ее срок жизни раз в десять больше вашего, поэтому ее можно считать младше вас. Избранницу свою выберете, как полагается, на свое усмотрение. То, что вы приходитесь родственником Богине и Ленард, для меня совсем не неожиданность. Тайну эту, разумеется, сохраню. Должна только предупредить, что в королевстве все абсолютно уверены, что кто-то из наших общих предков был отцом Ленард и мужем Богини – не надо было папочке моему оставлять свой булыжник перед замком. Не подскажете мне, кто был этим нашим предком?
– Отчего же не подсказать? – иронично улыбнулся. – Мой дедушка по маминой линии, звали его, как и меня – Лойт, собственно, из-за него я и получил свое имя.
Вышел, и две минуты меня почетно так сопровождала в апартаменты семерка телохранителей. Там уже ожидала девушка по имени Леверта, о чем было нетрудно догадаться. Присел в кресло. Задумался.
– Леверта, ты мне приходишься родственницей. Не кажется ли тебе, что будет несколько неуместно, если мы с тобой вступим в интимные отношения?
– Ничуть, милорд. Вы мне очень дальний родственник. Поэтому не упирайтесь. Я не претендую на роль вашей избранницы. Специально оделась так, чтобы вам было приятно. Как только вы попросите меня снять костюм, вы в этом убедитесь. Вы не посмеете отказать мне в интимной близости, уже полгода вас жду и мечтаю об этом. В свою очередь, как ваш адъютант, обещаю сделать все, чтобы оградить вас от всего и всех, кроме внимания вашей будущей избранницы. Можете на меня положиться, милорд. Можете, милорд, отныне полностью мною располагать. Буду послушной девочкой. Знаю, что Ленард меня после этого всего отблагодарит.
– Леверта, чувствую, действительно придется мне тебе отдаться. Сделаю это только после того, как ты мне объяснишь толково, каким образом мне надо организовать поиск избранницы. Способ, которым в свое время воспользовался твой дедушка, мне не подходит. Наедине можешь называть меня по имени и на ты.
