— В любом случае подумайте над этой затеей, — сказал Назир, отправляясь к остальному каравану. — Внимание всем, — скомандовал он по голосовой связи, — тридцатиминутная готовность! Проверьте свои фургоны, если надо, сбегайте в реал, дальше будет самый сложный участок маршрута!
Из всей троицы возможностью отлучиться из игры воспользовалась одна лишь Фиона. Тукан тоже хотел пойти покурить, но для него и Фалайза нашлась работа.
— У нас уже две недели висит квест от Стрегана! — напомнила жрица.
— Это тот мерзкий старикашка, который противно считает монеты? — постарался вспомнить крестоносец. — Квазиморд или как там его?
— Нумизмат, — тяжело вздохнув, поправила его Фиона. — Но да, речь про него. Просит забрать долг.
— Ладно, раз надо — заберём, — пожал плечами Тукан и почти уже ушёл, но его остановила Фиона.
— Забрать надо вежливо, мягко и вообще без насилия — это внук Стрегана. Обитает где-то на той стороне реки — ищите мясную лавку.
— Так неинтересно! — пожаловался крестоносец. — Какое ж это выбивание долга, если без насилия?
— Дипломатичное, — нравоучительно заметила жрица, прежде чем оставить игру на время.
Как только её персонаж замер как вкопанный, Фалайз и Тукан обменялись полными понимания взглядами.
— Дипломатия бывает разная, — заметил дикий маг.
— Угу, дипломатия канонерок — это исторический термин, между прочим, — поддакнул крестоносец.
— К тому же мы ограничены по времени…
— Верно! Ведь у нас всего полчаса. Мы не можем заставлять других ждать!
Придя к полному взаимопониманию, они направились в сторону моста, с которого немного поглазели на реку с говорящим названием «Скука», а затем принялись искать мясную лавку. В биток забитом и ищущем безопасности народа городе сделать это оказалось не так уж и просто. По крайней мере, вот так вот сходу.
Как оказалось, после недолгих расспросов всех ботов согнали в подвалы и заперли — чтоб под ногами не крутились и лишний раз не умирали. Такая же судьба постигла и внука Стрегана, только его за неимением подвала заперли в холодильнике, в прелестной компании из разделанных туш и пары других ботов.
— Ты почём старика своего обворовываешь⁈ — наехал на бота Тукан, сразу же заодно перейдя к рукоприкладству. — Отдавай… — крестоносец замер и обернулся к своему сопартийцу, — кстати, а что он нам отдать-то должен?
— Фиона не сказала, — развёл руками Фалайз.
— Ладно, — пожал плечами Тукан и отвесил боту ещё одну затрещину. — Отдавай всё, что есть! Или я тебя познакомлю со своим сабатоном!
— Не крутовато ли? — усомнился в таком решении дикий маг.
— Не, норм. Заберём всё, Стреган заберёт нужное ему — разницу оставим себе. Профит.
Всё имущество бота, включая одежду, уместилось в небольшую котомку, которую Фионе с гордостью предъявили немногим позже.
— Это что? — глядя на кучу личных вещей перед собой, спросила жрица.
— Вещи внука Стрегана, — хором ответили Тукан и Фалайз.
Раздался громкий шлепок. На лбу Фионы медленно начал проступать отпечаток ладони.
— Вы должны были забрать монету, — жрица порылась в хламе и, найдя оную, предъявила её остальным. — Всего одну монету! Зачем вы его убили?
— Никто его не убивал! — возмутился Тукан. — Мы его просто… ограбили.
— Какие вы добрые, — отправляя остальные вещи бота в реку, едко заметила Фиона.
— Могла бы просто отдать — вон он стоит…
Ещё один шлепок сделал контур ладони на лбу жрицы куда чётче. Ей явно было что сказать по поводу такого стиля выполнения простейших квестов, но тут по связи раздался зычный голос Назира, извещающий о том, что пора выдвигаться, и стало резко не до того.
Из-за толкучки караван покидал Риверсити примерно так же, как и входил — через ругань, угрозы и лёгкие формы насилия. Разве что ворота в этот раз сносить не пришлось.
Так далеко на север троица ещё не забиралась. Риверсити всегда был для них своеобразной границей, по одной стороне которого находился привычный, хорошо изученный Союз Запада, а по другую тоже он, но незнакомый и опасный.
Привычные зелёные равнины здесь уступали место очень старому, густому лесу, названному кем-то Шварцвальдом. Такое название очень соответствовало царившей в нём атмосфере. Здесь было темно, даже днём, душно, а из-за стоявших стеной деревьев ещё и неуютно. Вдобавок тракт заметно сужался и начинал петлять, что и без того замедлило весьма неспешный темп движения.
Вот и приходилось игрокам неторопливо идти по обочине, пытаясь если не увидеть, что было практически невозможно, то хотя бы услышать признаки возможного нападения, благо лесная подстилка звучно реагировала на любое вторжение.
Опасаться было чего: судя по вездесущим следам полного разгрома на дороге и вокруг неё, крысолюды побывали и здесь. Но вот понять, остались ли они или же двинулись на юг, из-за сплошной стены деревьев не представлялось возможным, а желающих соваться в глухую чащобу на разведку в караване не нашлось.
